22 selecciones disputan los últimos seis cupos para el Mundial 2026: detalles del repechaje intercontinental y europeo

A tan solo 78 días para que inicie oficialmente la Copa Mundial de la FIFA 2026, 22 selecciones nacionales mantienen viva la esperanza de clasificar al torneo que se disputará en México, Canadá y Estados Unidos. Estas selecciones compiten por los últimos seis cupos disponibles para completar el listado definitivo de 48 países participantes.

Distribución de las selecciones en el repechaje mundialista

Las 22 selecciones que continúan en carrera se dividen en dos grupos principales según su confederación y formato clasificatorio:

• Seis países luchan en la repesca intercontinental, representando a distintas confederaciones: dos de Concacaf (Jamaica y Surinam),uno de Sudamérica (Bolivia),uno de Asia (Irak),uno de Oceanía (Nueva Caledonia) y uno de África (República Democrática del Congo).
• Dieciséis selecciones europeas disputan su propio repechaje continental, organizado por la UEFA. Estas naciones compiten en un formato dividido en cuatro rutas, con cuatro países cada una. Sólo un equipo de cada ruta obtendrá el pase directo al Mundial.

Este sistema busca definir las seis últimas selecciones clasificadas antes del 31 de marzo, fecha en la que se espera conocer el listado completo de participantes para la Copa Mundial 2026.

Formato y calendario del repechaje europeo

La UEFA diseñó su repechaje con cuatro rutas independientes denominadas Ruta A, B, C y D. Cada una consta de dos semifinales y una final, y el ganador final de cada ruta clasificará directamente al Mundial.

Ruta A

Las semifinales enfrentan a Italia contra Irlanda del Norte y a Gales frente a Bosnia y Herzegovina. Estos partidos se jugarán el jueves 26 de marzo a las 13:45 horas de Guatemala. Los ganadores disputarán la final el martes 31 de marzo, donde estará en juego un boleto mundialista.

Ruta B

En esta ruta, Ucrania se medirá con Suecia y Polonia enfrentará a Albania en semifinales programadas para el mismo día y hora que la Ruta A. El encuentro decisivo entre los ganadores también será el 31 de marzo.

Ruta C

Eslovaquia jugará contra Kosovo, mientras Turquía chocará con Rumania en semifinales el 26 de marzo. La final de esta ruta se disputará el 31 de marzo con un cupo mundialista en disputa.

Ruta D

Esta ruta presenta como semifinales Macedonia del Norte frente a Dinamarca y República Checa contra Irlanda. Los ganadores definirán al clasificado el 31 de marzo.

Detalles del repechaje intercontinental

Por su parte, la FIFA organizó la repesca intercontinental con dos llaves que se disputarán en México, buscando evitar aglomeraciones y facilitar la logística:

• Llave A: Se jugará en el Estadio Akron, Guadalajara. La semifinal enfrenta a Jamaica contra Nueva Caledonia el 26 de marzo. El ganador se medirá con la República Democrática del Congo el 31 de marzo. El vencedor avanzará al Mundial y será ubicado en el Grupo K.
• Llave B: En el Estadio BBVA, Monterrey, Bolivia enfrentará a Surinam el 26 de marzo. El ganador se enfrentará a Irak el 31 de marzo. El equipo ganador clasificará y será ubicado en el Grupo I del Mundial.

Contexto y relevancia para Guatemala y la región

La definición de los últimos cupos para el Mundial 2026 tiene especial relevancia para la región de Concacaf, donde Guatemala no logró avanzar a las etapas finales de clasificación. El desarrollo del repechaje intercontinental, con Jamaica y Surinam como representantes regionales, refleja la competitividad y diversidad del futbol en esta área.

Además, el Mundial 2026 será el primero en la historia con 48 selecciones, un aumento significativo que abre oportunidades para que más países participen en la máxima cita futbolística.

Próximos pasos y expectativas

Los partidos decisivos del repechaje se disputarán entre el 26 y el 31 de marzo, fechas en que el mundo del futbol estará atento a las definiciones de los últimos clasificados. La simultaneidad de las eliminatorias europeas y la repesca intercontinental permitirá conocer el cuadro completo de participantes en un corto período, cerrando así un proceso clasificatorio que abarcó casi tres años.

Con esto, la atención se centrará en la preparación de las selecciones ya clasificadas y en las sedes organizadoras, que alistan todo para recibir a las 48 naciones que competirán por el título mundial en el verano de 2026.

En resumen, el repechaje mundialista es la antesala a la gran fiesta del futbol, con 22 selecciones entregando sus últimas cartas para alcanzar la gloria y representar a sus regiones en el evento deportivo más trascendental a nivel global.