A 100 días del Mundial 2026: lo esencial sobre la Copa del Mundo más grande de la historia

A partir del 11 de junio de 2026, el mundo del fútbol vivirá una edición sin precedentes de la Copa Mundial de la FIFA, con la celebración del torneo más grande de la historia. A 100 días de su inicio, se afina la preparación para un evento que marcará un antes y un después, no solo por la calidad deportiva, sino por su organización conjunta entre tres países y la ampliación del número de selecciones participantes.

Un Mundial histórico en triple sede

Por primera vez, Estados Unidos, México y Canadá serán coanfitriones del Mundial, un hecho inédito que representa un nuevo modelo de colaboración regional en la organización del torneo más importante del fútbol. Esta alianza no solo refleja la integración del continente norteamericano, sino que también amplía la capacidad y alcance del evento, beneficiando a millones de aficionados.

El torneo comenzará en el emblemático Estadio Azteca, en Ciudad de México, que se convierte en el único recinto en albergar tres inauguraciones de Mundiales (1970, 1986 y 2026). Este estadio es un símbolo del fútbol mundial, escenario de momentos inolvidables como las consagraciones de leyendas como Pelé y Diego Maradona, que han dejado huella en la historia del deporte.

Formato ampliado y más partidos

El Mundial 2026 será el primero en contar con 48 selecciones divididas en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. El formato prevé que avanzarán a la siguiente ronda:

• Los primeros y segundos lugares de cada grupo.
• Los ocho mejores terceros lugares.

De esta manera, 32 equipos clasificarán a los dieciseisavos de final, una etapa que se incorpora por primera vez en la historia del certamen. En total, se disputarán 104 partidos, aumentando la oportunidad para que selecciones emergentes ganen protagonismo y que los fanáticos disfruten de más emociones en el torneo.

Selecciones clasificadas y pendientes

Hasta el momento, 42 equipos tienen asegurado su boleto para la Copa del Mundo, entre ellos las tres selecciones anfitrionas: México, Estados Unidos y Canadá. La representación de cada confederación es amplia, con participantes de Asia, Sudamérica, Europa, África, Concacaf y Oceanía, reflejando la diversidad y globalidad del fútbol.

Confederaciones y selecciones confirmadas:

• AFC (Asia): Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Australia, Qatar, Arabia Saudita; Irak en repechaje intercontinental.
• CONMEBOL (Sudamérica): Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia, Ecuador, Paraguay; Bolivia en repechaje.
• UEFA (Europa): Francia, Portugal, Croacia, Alemania, Países Bajos, Suiza, Escocia, España, Austria, Bélgica, Noruega, Inglaterra.
• CAF (África): Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Senegal; República Democrática del Congo en repechaje.
• CONCACAF (Norte y Centroamérica): Canadá, Estados Unidos, México, Panamá, Curazao, Haití; Jamaica y Surinam en repechajes.
• OFC (Oceanía): Nueva Zelanda; Nueva Caledonia en repechaje.

Quedan todavía seis plazas por definirse en las ventanas FIFA de marzo 2026, incluyendo playoffs de UEFA y repechajes intercontinentales que definirán los dos últimos cupos para completar el torneo.

Grupos confirmados y debut de México

El sorteo de grupos ha definido un escenario competitivo y diverso. México, uno de los anfitriones, iniciará su camino enfrentando a Sudáfrica en el Grupo A, que también incluye a Corea del Sur y un equipo proveniente del repechaje europeo.

Los grupos quedaron conformados de la siguiente manera:

• Grupo A: México, Corea del Sur, Sudáfrica, repesca UEFA D (Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa o Irlanda)
• Grupo B: Canadá, Suiza, Qatar, repesca UEFA A (Italia, Irlanda del Norte, Gales o Bosnia)
• Grupo C: Brasil, Marruecos, Escocia, Haití
• Grupo D: Estados Unidos, Australia, Paraguay, repesca UEFA C (Turquía, Rumania, Eslovaquia o Kosovo)
• Grupo E: Alemania, Ecuador, Costa de Marfil, Curazao
• Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez, repesca UEFA B (Ucrania, Suecia, Polonia o Albania)
• Grupo G: Bélgica, Irán, Egipto, Nueva Zelanda
• Grupo H: España, Uruguay, Arabia Saudita, Cabo Verde
• Grupo I: Francia, Senegal, Noruega, repesca internacional 2 (Bolivia, Surinam o Irak)
• Grupo J: Argentina, Austria, Argelia, Jordania
• Grupo K: Portugal, Colombia, Uzbekistán, repesca internacional 1 (Nueva Caledonia, Jamaica o República Democrática del Congo)
• Grupo L: Inglaterra, Croacia, Panamá, Ghana

Implicaciones para Guatemala y la región

Para Guatemala, aunque no logró clasificar, la cercanía geográfica y la participación de tres países anfitriones representa una oportunidad para los aficionados guatemaltecos de vivir el Mundial de cerca, con acceso potencial a partidos y eventos relacionados. Además, el torneo puede impulsar el desarrollo del fútbol regional, promoviendo mayores inversiones y programas de formación para talentos locales.

Este Mundial también es una plataforma para que Concacaf demuestre su crecimiento deportivo y organizativo, con el objetivo de posicionar a sus selecciones en los primeros planos del fútbol mundial.

Expectativas y retos

La ampliación a 48 equipos genera oportunidades para selecciones históricamente menos favorecidas, pero también plantea desafíos logísticos y competitivos. La FIFA y los organizadores deberán garantizar que la calidad del torneo se mantenga alta, mientras se atienden aspectos como la movilidad de aficionados, seguridad, infraestructura y sostenibilidad ambiental.

Además, la situación política y social en algunas regiones puede influir en la participación de ciertos países, un factor que se vigilará de cerca en los próximos meses.

Conclusión

A 100 días de la Copa Mundial de la FIFA 2026, la expectativa crece alrededor del evento que promete ser el más grande y diverso en la historia del fútbol. La combinación de un formato ampliado, la triple sede y la calidad de las selecciones participantes augura un torneo emocionante y trascendental para el deporte a nivel global y para la región norteamericana en particular.

Guatemala y sus aficionados están invitados a seguir de cerca este evento que, sin duda, dejará una huella imborrable en la historia del fútbol mundial.