Acuerdos entre Guatemala y EE. UU. cumplen un año con avances clave en modernización de EPQ

Este 22 de mayo se cumple el primer aniversario de la carta de entendimiento (LOA, por sus siglas en inglés) suscrita entre los gobiernos de Guatemala y Estados Unidos para la modernización y ampliación de los muelles comerciales de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ),ubicada en Escuintla. Este acuerdo representa un paso fundamental para el fortalecimiento de la infraestructura crítica del país, con el objetivo de potenciar las operaciones de importación y exportación a través de la principal terminal marítima guatemalteca.

La LOA fue firmada el 22 de mayo de 2025 y establece un cronograma de trabajo conjunto que abarca desde la realización de estudios técnicos y de factibilidad hasta la estimación de costos, que permitirá posteriormente iniciar la construcción de las obras portuarias. Este proceso está siendo coordinado con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (Usace),entidad responsable del diseño y ejecución de la ampliación.

Avances en estudios técnicos y fases de diseño

Hasta la fecha, el programa de modernización ha superado el 35% de avance en los estudios de factibilidad y de ingeniería, según declaraciones oficiales. Esta fase inicial ha permitido definir los principales ejes técnicos del proyecto, elaborar esquemas preliminares y realizar estimaciones preliminares de costos. Además, se han llevado a cabo talleres especializados y trabajos de campo que contribuyen a afinar los detalles técnicos y operativos.

Entre las actividades realizadas destacan la elaboración de análisis económicos, estudios ambientales y sociales, así como investigaciones geotécnicas y modelajes hidrodinámicos costeros. La integración de estos resultados permitirá consolidar la propuesta técnica y definir las alternativas de desarrollo portuario para el recinto de la EPQ.

Detalles del cronograma próximo

• El informe del proyecto con los avances del estudio de factibilidad será presentado el 4 de junio de 2026.
• El análisis económico se desarrollará del 5 de junio al 3 de agosto de 2026.
• El análisis económico FWOP (a futuro sin proyecto) está programado entre el 4 de agosto de 2026 y el 27 de enero de 2027.
• El análisis ambiental y social se realizará del 5 de junio al 3 de agosto de 2026.
• Respecto a los estudios de ingeniería, se prevé que el paquete de diseño alcance el 65% entre junio y noviembre de 2026, con revisiones posteriores hasta marzo de 2027.

Todo este trabajo técnico está orientado a que, en el segundo semestre de 2026, se pueda conocer la estimación definitiva de los costos para la ampliación, lo que facilitará la toma de decisiones sobre inversión y financiamiento.

Componentes principales del proyecto

La ampliación incluye la construcción de los muelles 5, 6, 7 y 8, que habilitarán nuevas áreas para las operaciones comerciales en la EPQ, incrementando la capacidad del puerto para atender mayor carga tanto de importación como de exportación. Además, en enero de 2026 se amplió el acuerdo para incluir la construcción de una conexión ferroviaria de carga que unirá la terminal portuaria con la ciudad de Escuintla, conocida como Estación Logística Multimodal, así como seis circuitos terrestres que fortalecerán la logística y transporte de mercancías.

Planificación financiera y coordinación institucional

Guatemala ya realizó un primer desembolso de aproximadamente US$63.7 millones para iniciar el proyecto. La planificación financiera avanza con miras a completar la financiación una vez se conozcan las estimaciones de costos definitivas. El presidente de la EPQ ha señalado que para octubre de 2026 se espera contar con una definición clara sobre el financiamiento del proyecto, el cual podría incluir una línea de crédito con organismos financieros internacionales o instrumentos de crédito público, en estrecha coordinación con el Ministerio de Finanzas Públicas.

Este enfoque busca garantizar la sostenibilidad financiera del proyecto y la adecuada ejecución de las obras, que se prevé iniciarán próximamente tras la conclusión de los estudios técnicos y la definición presupuestaria.

Colaboración técnica entre Guatemala y Estados Unidos

La cooperación entre ambos países se ha caracterizado por un trabajo conjunto entre la EPQ y el Usace. Este intercambio técnico incluye reuniones periódicas, talleres especializados y acompañamiento constante para asegurar que los diseños cumplan con los estándares internacionales y respondan a las necesidades operativas y logísticas del puerto.

El proyecto es considerado estratégico para Guatemala, pues la modernización de la EPQ contribuirá a fortalecer la competitividad del país en el comercio internacional, generar empleos y mejorar la infraestructura logística en la región del Pacífico guatemalteco.

Retos y perspectivas futuras

A pesar de los avances, el proyecto enfrenta desafíos relacionados con la capacidad técnica y financiera, así como la coordinación interinstitucional que requiere una infraestructura crítica de esta magnitud. Sin embargo, el compromiso gubernamental y la alianza con Estados Unidos han sido factores clave para mantener el ritmo y asegurar la continuidad del proceso.

En resumen, el primer año de la carta de entendimiento entre Guatemala y Estados Unidos ha significado un progreso sustancial en la modernización de la Empresa Portuaria Quetzal, con estudios técnicos avanzados, planificación financiera en desarrollo y una coordinación sólida para ejecutar la ampliación de los muelles y la conexión ferroviaria. Se espera que en los próximos meses se consoliden las condiciones para iniciar la construcción, consolidando así uno de los proyectos de infraestructura portuaria más importantes del país.