Análisis indica que precio del petróleo no bajará de inmediato aunque se reabra el estrecho de Ormuz

El conflicto bélico entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado un aumento significativo en el precio internacional del petróleo, afectando también el costo de los combustibles en Guatemala. Desde el inicio de los ataques en Medio Oriente, el precio del barril de petróleo ha experimentado una subida de casi el 47%, alcanzando cifras que no se veían desde septiembre de 2022, cuando la crisis entre Rusia y Ucrania generó un escenario similar.

El petróleo de referencia para Guatemala, conocido como West Texas Intermediate (WTI),cerró el viernes 21 de marzo en US$98.32 por barril, muy por encima de los US$67.02 registrados el 27 de febrero, antes del estallido del conflicto. Este aumento representa un incremento de US$31.30 por barril en menos de un mes, un salto que expertos califican como “sumamente fuerte” y que refleja la magnitud y trascendencia de la crisis actual.

Contexto internacional y repercusiones en Guatemala

El cierre del Estrecho de Ormuz, una de las principales rutas marítimas para el transporte de petróleo, ha sido uno de los factores clave que ha presionado al alza los precios. La incertidumbre generada por los ataques cruzados a instalaciones energéticas de Estados Unidos, Israel e Irán ha mantenido al mercado internacional en un estado de alta volatilidad.

En Guatemala, el impacto se refleja en el aumento sostenido de los precios de los combustibles. Según el monitoreo del Ministerio de Energía y Minas (MEM),al 19 de marzo los precios promedio en el área metropolitana fueron:

• Gasolina superior: Q37.48 (autoservicio),Q38.52 (servicio completo)
• Gasolina regular: Q36.48 (autoservicio),Q37.52 (servicio completo)
• Diésel: Q39.50 (autoservicio),Q40.74 (servicio completo)

Además, usuarios reportaron incrementos adicionales de hasta Q2 por galón entre el 20 y 21 de marzo, con precios de gasolina superior que superaron los Q40 en algunos puntos de venta, alcanzando así los niveles más altos desde 2023.

Perspectivas sobre la evolución del precio del petróleo

Un análisis realizado por especialistas en la región indica que, aunque se reabra el Estrecho de Ormuz o se logre una pronta resolución del conflicto en Medio Oriente, el precio del petróleo no retornará de forma inmediata a los niveles previos a la crisis. Este fenómeno responde a factores estructurales y logísticos que influyen en la dinámica del mercado petrolero.

El experto Ricardo Rodríguez, de la firma Central American Business Intelligence (CABI),señala que la experiencia previa con la crisis entre Rusia y Ucrania muestra que el retorno a precios previos tomó entre seis y siete meses, pese a que en aquel momento las alzas fueron menos abruptas durante las primeras semanas. En contraste, el incremento actual es más acelerado, lo que indica un impacto más intenso en un corto período.

Rodríguez explica que el mercado no percibe esta crisis como una disrupción estructural, sino como un evento temporal. Según las expectativas de los contratos a futuro, se proyecta que para finales de 2026 el precio del barril podría converger a valores entre US$60 y US$70, niveles considerados normales en el mercado petrolero.

Factores que retrasan la normalización

Uno de los factores que dificultan una baja inmediata es la suspensión de seguros para las embarcaciones que transitan por el Estrecho de Ormuz, debido a los riesgos asociados al conflicto. Esto implica que, aun cuando se levante el bloqueo, la circulación de buques no será instantánea.

Estados Unidos ha propuesto soluciones temporales como un fondo de apoyo colateral para garantizar el tránsito seguro de los buques, la liberación de reservas estratégicas de petróleo y la posible suspensión temporal de sanciones a Rusia para facilitar la exportación de crudo. Sin embargo, expertos advierten que estas medidas solo son paliativas a corto plazo y no resolverán un posible conflicto prolongado más allá de dos o tres meses.

Impacto en los precios de los combustibles derivados

Existe una alta correlación entre el precio del petróleo y los derivados como la gasolina y el diésel. En Estados Unidos, el precio del galón de gasolina premium alcanzó US$4.69, un aumento del 20% y el nivel más alto desde 2023.

En Guatemala, el incremento de la gasolina superior ha sido del 25% desde el inicio del conflicto, y sigue en aumento. Esta tendencia se debe a que parte del aumento del precio del crudo aún se está trasladando a los precios finales de los combustibles, lo que indica que es probable que las subidas continúen en el corto plazo.

Consideraciones finales

El conflicto en Medio Oriente mantiene en alerta a los mercados internacionales y a los consumidores locales, quienes enfrentan alzas constantes en los precios de combustibles y derivados. Aunque las medidas internacionales buscan mitigar el impacto, la recuperación hacia niveles previos podría tardar varios meses.

En Guatemala, el sector agrícola y otros sectores sensibles al aumento de los costos energéticos también deben prepararse para afrontar las consecuencias de esta crisis, cuya duración y alcance aún generan incertidumbre.

El monitoreo continuo del mercado y la implementación de políticas públicas orientadas a mitigar el impacto en la economía nacional serán fundamentales para enfrentar un escenario que, según los expertos, no se resolverá de manera inmediata.