APM Terminals invierte Q40 millones en ampliación para agilizar operaciones en Puerto Quetzal

APM Terminals Quetzal ha concretado una inversión superior a los Q40 millones (equivalentes a US$8 millones) para ampliar su patio de contenedores y modernizar sus operaciones en el puerto más importante de Guatemala. Esta ampliación, que ya se encuentra habilitada para el almacenaje, tiene como propósito principal reducir los tiempos de operación y responder al incremento en el movimiento de carga en la terminal marítima.

La inversión representa la primera acción significativa luego de la firma de nuevos contratos de arrendamiento y prestación de servicios marítimo-portuarios con la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ) en julio de 2025, los cuales aseguran la continuidad y estabilidad de las operaciones en esta terminal estratégica.

Detalles de la ampliación y equipamiento

La ampliación del patio principal comprende la incorporación de dos nuevos bloques de almacenaje denominados A5 y A6, que anteriormente funcionaban como “patios de tierra” y que carecían de las condiciones adecuadas para operar con las grúas RTG (Rubber Tyred Gantry, por sus siglas en inglés). Estas grúas móviles sobre neumáticos permiten una mayor flexibilidad para movilizar contenedores entre distintas áreas del patio, tanto para carga de importación como de exportación.

Cada bloque del patio tiene capacidad para almacenar y rotar aproximadamente mil contenedores, por lo que con la incorporación de los bloques A5 y A6 la capacidad total del patio se incrementó a dos mil contenedores adicionales. En conjunto, la terminal mantiene una capacidad operativa estimada en siete mil contenedores en rotación semanal, cifra que refleja el dinamismo y volumen de carga que maneja el puerto.

La disposición de los contenedores se realiza en apilamientos verticales de hasta cinco niveles, siguiendo estrictas normas de seguridad industrial para garantizar la integridad tanto de la carga como del personal operativo.

Capacitación y tecnología para mayor eficiencia

Además de la expansión física, la inversión incluyó la adquisición de tres grúas RTG y la implementación de tecnología avanzada para la gestión eficiente del patio. Asimismo, se desarrolló un programa de capacitación para el personal especializado, con el fin de optimizar los procesos operativos y reducir los tiempos de movilización de contenedores.

Esta mejora integral busca responder a la creciente demanda en la terminal y evitar cuellos de botella, especialmente en periodos de alta actividad, como las semanas previas a la Semana Santa, cuando tradicionalmente se incrementa el volumen de carga en Puerto Quetzal.

Contexto operativo y perspectivas

Las declaraciones oficiales indican que en enero y febrero suele observarse una baja temporal en el movimiento de carga, lo que permite realizar actividades de mantenimiento y ajuste en las operaciones sin que se generen congestiones significativas. Sin embargo, se prevé que la capacidad ampliada aporte un margen robusto para atender futuros picos en la demanda.

La Empresa Portuaria Quetzal, en conjunto con los operadores, también ha impulsado la recuperación operativa de la dársena mediante un proyecto de dragado que contempla la remoción de aproximadamente 180 mil metros cúbicos de sedimentos del lecho acuático. Esta obra, cuya inversión asciende a US$3.3 millones, se considera una solución a corto plazo para aumentar la profundidad y permitir el ingreso de embarcaciones de mayor calado.

El dragado, iniciado recientemente tras algunos retrasos, se proyecta para incrementar el volumen de carga manejado en el puerto en un 30%, lo que redundará en una recuperación para el manejo de hasta 3.9 millones de toneladas métricas anuales. Se estima que esta mejora reducirá los tiempos de espera en la terminal a un promedio de cinco días, favoreciendo la competitividad del comercio exterior guatemalteco.

Importancia para el comercio y la economía guatemalteca

Puerto Quetzal representa una infraestructura clave para el comercio internacional de Guatemala, concentrando una parte significativa del tráfico marítimo de contenedores que entra y sale del país. La ampliación y modernización del patio de contenedores por parte de APM Terminals contribuye a fortalecer la cadena logística y a minimizar costos derivados de demoras y congestionamientos.

Estas acciones son especialmente relevantes en un contexto regional donde la eficiencia portuaria es un factor determinante para la atracción de inversiones y el desarrollo económico. La capacidad de la terminal para manejar mayores volúmenes con agilidad impacta directamente en sectores productivos vinculados a la exportación e importación, generando beneficios para diversos actores económicos.

Desafíos y próximos pasos

A pesar de los avances, el sector portuario enfrenta retos estructurales, como la necesidad de continuar con mejoras en infraestructura, procesos y coordinación entre actores públicos y privados. La reciente ampliación de APM Terminals es un paso significativo, pero se requiere un trabajo conjunto para evitar el colapso portuario y garantizar la sostenibilidad a largo plazo.

La colaboración entre la Empresa Portuaria Quetzal, operadores como APM Terminals y gremios empresariales es fundamental para implementar soluciones integrales que permitan un servicio portuario eficiente, competitivo y alineado con las demandas del mercado global.

En conclusión, la inversión de Q40 millones realizada por APM Terminals en la ampliación y modernización de su patio de contenedores en Puerto Quetzal constituye un avance sustancial para la mejora operativa del principal puerto marítimo de Guatemala. Esta iniciativa fortalece la capacidad logística, reduce tiempos de operación y posiciona al país para enfrentar con mayor competitividad los retos del comercio internacional.