Costos logísticos en Guatemala alcanzan 29% y limitan competitividad de exportaciones

Los costos logísticos en Guatemala representan, en promedio, el 29% del valor total de las exportaciones, cifra que triplica los niveles de países desarrollados y se posiciona entre los más altos de Latinoamérica. Este escenario afecta la competitividad del sector exportador nacional, limitando la capacidad para atraer inversión y sostener un crecimiento constante en el comercio exterior.

Según análisis recientes, el país mantiene una proyección exportadora que podría superar los US$18,700 millones, sin embargo, enfrenta una brecha logística significativa. En economías desarrolladas, los costos logísticos varían entre el 8% y 10%, mientras que en Latinoamérica oscilan entre 18% y 35%. Guatemala se encuentra en el tramo alto de esta escala, con un 29% que representa casi una tercera parte del costo total asociado a las exportaciones.

Factores que inciden en los altos costos logísticos

El elevado porcentaje incluye diversos factores estructurales y operativos, entre los cuales destacan:

• Infraestructura vial deficiente: Las condiciones actuales de carreteras y accesos dificultan el transporte eficiente de mercancías.
• Congestión en puertos y aeropuertos: Los tiempos prolongados en carga, descarga y trámites afectan directamente la eficiencia logística.
• Procesos aduaneros y regulatorios complejos: La burocracia y requisitos frecuentes aumentan los costos y tiempos de gestión.
• Altos costos de transporte terrestre: Guatemala registra el costo por kilómetro recorrido más alto de Centroamérica.
• Escasez de pilotos de transporte de carga: Actualmente existe un déficit de aproximadamente 13,200 pilotos, cifra que podría duplicarse en los próximos años, impactando la capacidad operativa y tiempos de traslado.

Este conjunto de dificultades provoca que los tiempos de movilización de carga estén por encima de la media regional, afectando la cadena de suministro y la competitividad del país en los mercados internacionales.

Impacto del contexto internacional y proyecciones para 2026

El sector logístico guatemalteco también ha sentido el impacto de las tensiones geopolíticas recientes, que han provocado incrementos significativos en los costos del transporte marítimo. Algunas rutas han experimentado aumentos de entre un 10% y un 70%, dependiendo del destino y tipo de carga.

Además, el incremento en los precios de los combustibles proyecta un aumento en los costos logísticos para el 2026, estimado entre un 30% y 40% respecto al nivel registrado en 2025. Este contexto adverso amenaza reducir aún más el margen de aporte de las exportaciones al Producto Interno Bruto (PIB),especialmente cuando el crecimiento exportador se mantiene pero los costos logísticos no disminuyen.

Escasez de pilotos: un desafío crítico

El déficit de pilotos para el transporte de carga pesada es uno de los problemas más acuciantes. En 2025, se reportó una brecha de 13,200 pilotos, pero en temporadas pico esta cifra podría llegar a 30,000. La situación podría agravarse en los próximos años si no se implementan soluciones efectivas.

Para abordar esta problemática, se creó una Mesa Interinstitucional que agrupa entidades públicas y privadas, incluyendo cámaras empresariales y gremiales del sector transporte. Entre las principales propuestas está la modificación de los requisitos para la obtención de licencias de conducción, con la intención de diseñar un esquema progresivo que permita la capacitación y experiencia gradual de los nuevos pilotos.

Se plantea, por ejemplo, reducir la edad mínima para obtener la licencia tipo A de 25 a 22 años, estableciendo etapas previas con licencias tipo C y B para conductores más jóvenes, acompañadas de programas de formación técnica y profesionalización.

Sin embargo, persiste una brecha generacional marcada por el desinterés de los jóvenes hacia la profesión de piloto de carga pesada, atribuido a las condiciones laborales exigentes, riesgos asociados y largas jornadas que dificultan la vida familiar y personal. Este fenómeno ha generado una ruptura en el relevo generacional, con jóvenes que optan por otras ocupaciones o incluso conducen sin licencia formal.

Desafíos en infraestructura y sostenibilidad

Además de la escasez de talento humano, los retos en infraestructura vial y portuaria continúan siendo significativos. La congestión en puntos estratégicos y la falta de accesos adecuados generan demoras y costos adicionales.

Los productos perecederos, que requieren cadena de frío, enfrentan mayores dificultades debido a que la lentitud y los costos limitan el acceso a ciertos mercados o los obligan a utilizar rutas menos costoefectivas.

Asimismo, el mercado internacional demanda cada vez más estándares de sostenibilidad, que incluyen la reducción de emisiones contaminantes y la mejora en la eficiencia logística. Esto exige inversiones y ajustes en los procesos operativos para cumplir con estas expectativas globales.

Perspectivas y acciones para el futuro

El sector exportador guatemalteco compite en calidad, precio e innovación. No obstante, el elevado costo logístico limita la competitividad, afectando la capacidad del país para consolidar su presencia en mercados globales.

La cuarta edición del Congreso Green Logistics, a celebrarse próximamente, abordará estos temas con un enfoque en la sostenibilidad, resiliencia y competitividad logística. En el evento se discutirán tendencias globales, la crisis de talento humano, movilidad urbana, infraestructura estratégica y transición energética, entre otros aspectos.

Para mejorar la competitividad, es fundamental que las autoridades y el sector privado fortalezcan la colaboración para simplificar los procesos aduaneros, mejorar la infraestructura, formar talento especializado y promover prácticas sostenibles. Sin estas acciones, los costos logísticos seguirán siendo un obstáculo importante para el desarrollo exportador y económico de Guatemala.