EE. UU. urge a Guatemala garantizar puertos seguros y libres de influencia extranjera para fortalecer comercio bilateral

El Embajador de Estados Unidos en calidad de Encargado de Negocios en Guatemala, John M. Barret, participó el 4 de marzo de 2026 en un foro organizado por la Cámara de Comercio Guatemalteco Americana (Amcham) enfocado en el desarrollo de un sistema logístico competitivo y moderno para los puertos del país.

Durante su intervención, Barret destacó que Guatemala es un socio estratégico y prioritario para Estados Unidos en la región centroamericana, especialmente en términos comerciales y políticos. Subrayó la importancia de expandir el comercio bilateral, pero enfatizó que para lograrlo es indispensable garantizar que los puertos guatemaltecos sean seguros, modernos y eficientes, además de estar libres de la influencia del Partido Comunista Chino.

Puertos, clave para la economía y la soberanía guatemalteca

El diplomático explicó que aproximadamente el 85% del comercio guatemalteco se moviliza a través de los puertos, por lo que la seguridad y la eficiencia en estas instalaciones son fundamentales para proteger la soberanía económica nacional y fortalecer la competitividad del país en el ámbito internacional.

“Guatemala es una puerta clave de entrada de productos estadounidenses hacia Centroamérica, y por eso estamos apoyando el fortalecimiento de carreteras, ferrocarriles y especialmente los puertos”, indicó Barret. Añadió que estas inversiones buscan impulsar el comercio y el crecimiento económico, además de contribuir a la reducción de la migración irregular hacia Estados Unidos.

Seguridad y tecnología para combatir el crimen organizado

En su discurso, el encargado de negocios puntualizó que la seguridad en los puertos es un desafío constante, ya que los mismos canales logísticos que transportan bienes legítimos también son utilizados para el traslado de drogas ilícitas y precursores químicos. Advirtió que el crimen organizado aprovecha las vulnerabilidades y deficiencias tecnológicas existentes.

Como parte de las estrategias para mejorar la seguridad, mencionó la cooperación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para realizar estudios, diseños y fortalecimiento de capacidades enfocados en modernizar la infraestructura portuaria y ampliar la capacidad comercial.

Un ejemplo de estas acciones es la instalación de un carril exclusivo en el Puerto Santo Tomás de Castilla, en Izabal, que agilizará las exportaciones de Estados Unidos. Este proyecto, cuya inauguración está prevista para los próximos meses, forma parte de un esfuerzo mayor para implementar iniciativas clave de seguridad y facilitación del comercio.

Contrarrestar la influencia del Partido Comunista Chino

El representante estadounidense hizo hincapié en la necesidad de reemplazar equipos e infraestructura vinculados a proveedores del Partido Comunista Chino con tecnología confiable y segura de origen estadounidense. Este cambio busca fortalecer los procesos de inspección de carga, combatir el crimen transnacional y proteger el comercio bilateral.

Además, destacó que se ha logrado expulsar la influencia de actores vinculados al Partido Comunista Chino y narcotraficantes de los puertos y otras infraestructuras críticas en Guatemala.

Barret afirmó que mediante el uso de proveedores de software verificados, denominados trusted vendors, se cumplen estándares internacionales para minimizar vulnerabilidades frente a ataques cibernéticos relacionados con dicha influencia extranjera. Esto contribuye a la protección de intereses compartidos entre Estados Unidos y Guatemala.

Visión integral para el desarrollo logístico y económico

El funcionario resumió que modernizar la infraestructura crítica, reducir costos logísticos, conectar puertos mediante ferrocarril y cerrar espacios para el crimen organizado son objetivos interconectados que permitirán una Guatemala más productiva y próspera. Asimismo, fortalecerán la alianza estratégica con Estados Unidos y otros países.

“Estados Unidos está firmemente con ustedes, con Guatemala. ‘America First’ no significa ‘America sola’”, enfatizó Barret, quien reiteró el respaldo estadounidense para convertir planes en resultados concretos en materia de seguridad y prosperidad.

Finalmente, subrayó que el futuro económico de Guatemala y la fortaleza de la relación bilateral dependen del trabajo conjunto entre el gobierno, el sector privado y los socios internacionales.

Perspectiva del sector privado y avances en infraestructura

Waleska Sterkel, directora ejecutiva de Amcham Guatemala, destacó la relevancia del fortalecimiento de la relación comercial con Estados Unidos. Resaltó la firma del Acuerdo Recíproco de Aranceles, que complementa y refuerza el marco comercial con el principal socio económico de Guatemala, facilitando el comercio bilateral mediante la reducción y eliminación de aranceles para una parte significativa de las exportaciones guatemaltecas.

Además, mencionó la vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-RD) como un instrumento clave para la integración económica.

Otro factor destacado por la ejecutiva de Amcham es la inversión bilateral de aproximadamente US$110 millones destinada a proyectos prioritarios de infraestructura vial y conectividad logística. Estos recursos están orientados a mejorar la infraestructura crítica, reducir costos logísticos y fortalecer el comercio exterior.

Importancia estratégica de los puertos guatemaltecos

De acuerdo con datos de la Comisión Portuaria Nacional citados por Amcham, los puertos guatemaltecos movilizan más del 70% del comercio exterior del país. En 2025, la carga manejada aumentó un 12%, lo que evidencia la creciente actividad y demanda en el sector portuario.

Este contexto reafirma la necesidad de continuar con la modernización y seguridad de los puertos para mantener la competitividad de Guatemala en el comercio internacional y asegurar una relación sólida y beneficiosa con Estados Unidos.

Conclusión

El llamado realizado por el Encargado de Negocios de Estados Unidos en Guatemala resalta la importancia estratégica de desarrollar puertos seguros, modernos y libres de influencias externas que puedan comprometer la seguridad nacional y la economía. La colaboración bilateral, tanto en materia de infraestructura como en seguridad tecnológica y logística, se perfila como un eje fundamental para el crecimiento económico sostenible y la consolidación de la alianza entre ambos países.

El compromiso conjunto entre el gobierno guatemalteco, el sector privado y socios internacionales será determinante para transformar el sistema portuario en una plataforma eficiente y segura que potencie el comercio exterior y contribuya a la prosperidad regional.