Estados Unidos implementa nueva regla que limita permisos de trabajo para solicitantes de asilo

El pasado lunes 23 de febrero, el gobierno de Estados Unidos publicó en el Registro Federal una nueva regulación que afecta directamente a los nuevos solicitantes de asilo en el país. Esta norma, propuesta por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés),establece que las personas que presenten una solicitud de asilo deberán esperar 365 días antes de poder acceder a un permiso de trabajo o autorización de empleo. La medida entrará en vigor el próximo jueves 23 de abril de 2026.

La nueva regulación se enmarca dentro de las políticas migratorias impulsadas por la administración estadounidense, que busca atender lo que considera una saturación del sistema de asilo por solicitudes que, según el DHS, podrían ser fraudulentas. Este argumento se basa en la percepción de que la autorización de trabajo ha sido utilizada como un mecanismo para ingresar al mercado laboral estadounidense sin contar con un estatus migratorio regular.

Contexto y antecedentes

El cambio normativo tiene su origen en las órdenes ejecutivas emitidas en diciembre de 2025 por el presidente de Estados Unidos, orientadas a reforzar los controles migratorios y proteger el mercado laboral nacional. En sus declaraciones, el gobierno señaló que la nación estaba enfrentando una "invasión" de migrantes que ingresaron sin autorización y que, a su juicio, se han beneficiado indebidamente de permisos de trabajo.

Durante el periodo comprendido entre enero de 2021 y enero de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional estima que al menos 11 millones de extranjeros ingresaron al país mediante programas humanitarios como CBP One y CHNV, dirigidos a venezolanos, cubanos, haitianos y nicaragüenses. A estos migrantes se les otorgó inicialmente un plazo de hasta 24 meses para regularizar su situación migratoria, lo que incentivó en muchos casos la solicitud de asilo para obtener mayor protección.

Impacto de la nueva regla en el proceso de asilo

En Estados Unidos, el asilo es un mecanismo legal que protege a personas que temen persecución en sus países de origen por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social específico o por opiniones políticas. Para ser elegible, el solicitante debe presentar su petición dentro del primer año de ingreso a territorio estadounidense y debe estar físicamente presente en el país.

Según un análisis del DHS, el sistema de asilo se ha visto saturado debido a un aumento significativo en las solicitudes, muchas de las cuales se consideran sin mérito o fraudulentas. La autoridad migratoria sostiene que algunas personas han utilizado la presentación de solicitudes de asilo como un medio para obtener permisos de trabajo sin cumplir con los requisitos legales.

Con la implementación de la nueva norma, los solicitantes deberán esperar un año desde la presentación de su caso antes de poder acceder a una autorización de empleo. Esto representa un cambio significativo respecto al proceso actual, en el que los permisos pueden emitirse en un plazo menor.

Además, la norma contempla que, en caso de detectarse información falsa o inconsistente durante la revisión del expediente, el oficial del DHS podrá desestimar, anular o devolver la solicitud para una revisión adicional, lo que podría prolongar aún más el proceso.

Medidas complementarias y excepciones

La nueva regulación también introduce la obligatoriedad de la toma de datos biométricos para todos los solicitantes de asilo, incluso para aquellos que llevan meses esperando una resolución. De esta manera, se busca mejorar la verificación de identidad y prevenir fraudes.

Para quienes ya tienen un permiso de trabajo vigente, el DHS permitirá la continuación de su autorización hasta la fecha de vencimiento establecida, siempre y cuando su solicitud de asilo esté pendiente de resolución.

Implicaciones para migrantes y solicitantes en Guatemala

Guatemala, como país de origen y tránsito de migrantes hacia Estados Unidos, sigue de cerca estos cambios normativos. La nueva regla puede impactar a guatemaltecos que buscan protección internacional en la nación norteamericana, al extender el tiempo de espera para acceder a un empleo legal mientras su caso de asilo se tramita.

Expertos en leyes migratorias señalan que esta medida puede generar mayor incertidumbre y vulnerabilidad entre los solicitantes, que en muchos casos dependen del permiso de trabajo para sostenerse durante el proceso legal. Asimismo, se prevé que la saturación del sistema pueda incrementarse en un contexto donde la migración irregular continúa siendo un fenómeno relevante en la región.

Reacciones y perspectivas

Organizaciones dedicadas a la defensa de derechos humanos y migratorios han expresado preocupación por el efecto que esta norma podría tener sobre la protección de personas vulnerables. Se argumenta que la restricción en el acceso a permisos laborales puede dificultar la integración y aumentar el riesgo de explotación laboral o situaciones irregulares.

Por otro lado, las autoridades estadounidenses sostienen que la medida es necesaria para garantizar la integridad del sistema de asilo, evitando abusos y priorizando a quienes realmente requieren protección internacional.

Conclusión

La entrada en vigor de esta nueva regla representa un cambio importante en la política migratoria de Estados Unidos, con un enfoque en restringir el acceso a permisos de trabajo para nuevos solicitantes de asilo. La medida responde a una estrategia gubernamental para controlar el flujo migratorio y minimizar las solicitudes consideradas fraudulentas, pero también plantea desafíos para quienes buscan protección y un medio de vida legal en el país.

Para los migrantes guatemaltecos y de la región, este nuevo escenario exige paciencia y preparación ante un proceso que, según expertos, se volverá más complejo y prolongado. El seguimiento de estas disposiciones y su impacto en el futuro cercano será clave para entender la evolución de las políticas migratorias en Estados Unidos.