Estados Unidos reactiva el programa Global Entry en 79 aeropuertos tras cierre parcial del Departamento de Seguridad

El gobierno de Estados Unidos anunció la reanudación del programa Global Entry en 79 aeropuertos a nivel nacional, luego de una suspensión temporal ocasionada por el cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Esta decisión, implementada el 11 de marzo de 2026, pretende mitigar los retrasos y las interrupciones en el control migratorio que afectaron a millones de viajeros.

Contexto y causas de la suspensión

El programa Global Entry, diseñado para facilitar y acelerar el proceso de entrada a Estados Unidos para ciudadanos y residentes legales que regresan de viajes internacionales, fue pausado a mediados de febrero debido a la falta de financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional. Esta paralización ocurrió luego de que legisladores republicanos y demócratas no lograran un acuerdo para reactivar los fondos necesarios para el funcionamiento del DHS.

El cierre parcial del departamento afectó directamente a agencias clave, entre ellas la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE),lo que generó amplios retrasos en los procesos de seguridad y control migratorio en los principales aeropuertos del país.

Qué es el programa Global Entry y cómo funciona

Global Entry es un programa que permite a viajeros preaprobados acceder a un proceso acelerado de inspección migratoria a su regreso a Estados Unidos. Los usuarios inscritos pueden utilizar quioscos automáticos en los aeropuertos participantes, evitando las largas filas en los puntos de control fronterizo.

Para inscribirse, los solicitantes deben someterse a un riguroso proceso de evaluación que incluye el pago de una tarifa, una entrevista y una verificación exhaustiva de antecedentes. La membresía tiene una vigencia de cinco años, durante los cuales los usuarios disfrutan de mayores facilidades para ingresar al país.

Reanudación en aeropuertos clave

La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey informó que el programa fue reiniciado en el Aeropuerto John F. Kennedy y el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, dos de las terminales aéreas con mayor flujo de pasajeros en Estados Unidos, que manejan más de 44 millones de viajeros anualmente cada una. Estas acciones forman parte de una estrategia para restaurar la normalidad en la operación aeroportuaria tras la suspensión temporal.

Impacto del cierre en los viajeros y respuestas oficiales

La interrupción del programa causó considerable sorpresa y descontento entre los viajeros, quienes previamente habían sido incentivados a inscribirse con mensajes que destacaban la importancia de ahorrar tiempo en sus procesos migratorios. En la página oficial del Departamento de Seguridad Nacional se promocionaba el programa con frases como: “Sabemos que tu tiempo es muy valioso” y “Como miembro preseleccionado de Global Entry, llegas a los Estados Unidos, te registras en el quiosco y ya estás en camino”.

La suspensión repentina del programa fue justificada por la necesidad de reasignar personal a la atención de la mayoría de viajeros, pero causó retrasos significativos que afectaron la experiencia de millones de pasajeros en todo el país.

Además, otro programa de control acelerado, TSA PreCheck, también sufrió interrupciones por el cierre parcial del departamento, generando demoras adicionales en los controles de seguridad.

Disputa política en torno al financiamiento del DHS

La crisis en el presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional refleja una profunda división entre los partidos republicano y demócrata en el Congreso estadounidense. Mientras los republicanos han acusado a los demócratas de bloquear la aprobación del presupuesto, estos últimos condicionan su apoyo a la implementación de reformas en las políticas migratorias y al establecimiento de nuevas restricciones para las operaciones del ICE.

Entre las medidas que exigen los demócratas se encuentran la necesidad de órdenes judiciales para realizar detenciones en domicilios y la obligación de que los agentes de inmigración porten identificación visible durante sus operaciones. Estas demandas han dificultado la negociación para restablecer la financiación completa del DHS, prolongando el impacto en los servicios que ofrece, incluido Global Entry.

Implicaciones para Guatemala y Centroamérica

Para los viajeros guatemaltecos y centroamericanos que mantienen vínculos frecuentes con Estados Unidos, la reactivación del programa Global Entry es una noticia relevante. Este programa facilita el ingreso y salida del país norteamericano, agilizando trámites que, de otra forma, podrían implicar largas esperas y complicaciones en las terminales aéreas.

El restablecimiento del servicio también puede contribuir a mejorar la conectividad aérea y comercial entre Guatemala y Estados Unidos, un socio estratégico para la región, especialmente en materia de comercio, turismo y migración.

Perspectivas y próximos pasos

El Departamento de Seguridad Nacional continúa trabajando para normalizar sus operaciones y reducir los retrasos en los aeropuertos, mientras que las negociaciones políticas en el Congreso permanecen en curso para garantizar la estabilidad financiera de la agencia.

El restablecimiento de Global Entry en 79 aeropuertos representa un paso importante hacia la restauración de la eficiencia en los controles migratorios y de seguridad, lo que beneficiará a millones de viajeros, incluidos aquellos provenientes de Guatemala y la región centroamericana.

El programa Global Entry seguirá siendo un componente clave en la estrategia de Estados Unidos para modernizar y agilizar sus procesos fronterizos, en un contexto global donde la movilidad internacional y la seguridad son prioridades fundamentales.