Fallece Sammy Marrero, voz emblemática de La Selecta y leyenda de la salsa puertorriqueña

El mundo de la salsa puertorriqueña lamenta la pérdida de uno de sus máximos exponentes. Samuel Marrero González, conocido artísticamente como Sammy Marrero, falleció el 17 de mayo de 2026 a la edad de 84 años, dejando un legado imborrable tras más de cinco décadas dedicado a la música tropical.

Sammy Marrero fue la voz principal y representativa de la orquesta La Selecta, una agrupación fundamental en el desarrollo y difusión de la salsa en Puerto Rico y más allá. Su fallecimiento fue confirmado por su familia a través de una publicación en redes sociales realizada por su hija, donde expresaron el profundo dolor por la partida del artista y destacaron su calidad humana y profesional.

"Papi fue mucho más que un gran cantante y una voz querida por el público; fue un ser humano excepcional, un padre amoroso, abuelo, familiar y amigo inolvidable. Su pasión por la música y el cariño que siempre recibió de su gente fueron parte fundamental de su vida", escribió su hija en su cuenta oficial.

Trayectoria y legado musical

Samuel Marrero nació el 16 de febrero de 1942 en el barrio El Cerro, en Coamo, Puerto Rico. A temprana edad se trasladó a Bayamón, donde comenzó a forjar su carrera musical. Desde niño mostró su talento, ganando concursos y participando en programas radiales que impulsaron su desarrollo artístico.

Antes de integrar La Selecta, Marrero formó parte de varios conjuntos y agrupaciones puertorriqueñas, incluyendo el Trío Los Tempest y la agrupación del pianista Fernando Ojeda. En 1971 se unió a La Selecta, dirigida por Raphy Leavitt, con quien compartió más de cuatro décadas de éxitos que marcaron la historia de la salsa.

Entre los temas más recordados interpretados por Marrero destacan "Jíbaro soy", "El buen pastor", "Payaso", "La cuna blanca", "Siempre alegre", "Soldado", "Voces del África", "A la sombra del flamboyán" y "Café colao". Estas canciones se convirtieron en himnos de la salsa puertorriqueña y reflejan la identidad cultural y social de la isla.

Dificultades y continuidad artística

Tras la muerte de Raphy Leavitt en 2015, exintegrantes de La Selecta organizaron una nueva orquesta para que Marrero continuara compartiendo su voz con los seguidores de la salsa. Sin embargo, enfrentó desafíos legales que le impidieron interpretar en Puerto Rico y Estados Unidos la mayoría de sus éxitos con la agrupación.

La disputa legal se resolvió gracias a la movilización de sus admiradores, quienes lograron reunir en apenas seis meses la suma acordada para permitirle retomar su repertorio. En 2020, la comunidad salsera rindió homenaje a Marrero con la interpretación colectiva de la canción "Yo soy Sammy Marrero", compuesta por Richie Viera, como reconocimiento a su contribución musical.

Reconocimientos y reacciones

La Fundación Nacional para la Cultura Popular destacó al artista como un hombre sencillo, proveniente de una familia humilde, reconocido por su sentido de responsabilidad y lealtad, valores que acompañaron toda su carrera. Por su parte, autoridades locales de Coamo expresaron su pesar por la pérdida de uno de sus hijos más distinguidos y subrayaron la importancia de Marrero en la música tropical puertorriqueña.

Estado de salud y causas del fallecimiento

Si bien no se han divulgado detalles oficiales sobre las causas específicas de su muerte, medios puertorriqueños señalaron que Marrero había estado delicado de salud en los últimos meses. Su familia agradeció públicamente las muestras de cariño, apoyo y oraciones recibidas durante este tiempo difícil.

Importancia para la música y vínculo con Guatemala

La salsa, género musical que tuvo gran auge en Latinoamérica a partir de mediados del siglo XX, ha mantenido una fuerte presencia en Guatemala, donde artistas nacionales han desarrollado estilos propios y adoptado ritmos caribeños. La influencia de figuras como Sammy Marrero ha sido fundamental para consolidar la salsa como un elemento cultural compartido en la región.

El fallecimiento de Marrero representa la pérdida de una voz histórica que trascendió fronteras y generaciones, dejando una huella perdurable en la música tropical y en el corazón de los seguidores de la salsa tanto en Puerto Rico como en América Latina.

Su legado seguirá vivo a través de sus grabaciones, su estilo inconfundible y la inspiración que brindó a músicos y aficionados del género.