Gasolineras en Guatemala se preparan para la entrada en vigor de la mezcla E10 sin prórroga oficial

En Guatemala, el próximo 30 de junio está programada la entrada en vigor de la mezcla de gasolina con un 10% de etanol (E10),una medida que busca impulsar el uso de biocombustibles y generar beneficios económicos y ambientales. Sin embargo, a pocos meses de la fecha límite, el sector de gasolineras enfrenta diversas dudas y retos para adaptarse a esta nueva normativa.

El Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha reiterado que no se prevé una prórroga para la implementación del E10, a pesar de que anteriormente la medida ha sufrido varios aplazamientos. Autoridades y representantes de gasolineras mantienen un diálogo abierto para resolver las inquietudes y coordinar acciones que faciliten la transición.

Diálogo y preparación del sector de expendios

El 9 de marzo se estableció una mesa de diálogo entre el Gobierno y los expendedores de combustible con el objetivo de abordar las preocupaciones que este sector ha manifestado respecto a la llegada de la mezcla de etanol. El viceministro encargado de Hidrocarburos del MEM explicó que se han sostenido conversaciones con toda la cadena de suministro, que incluye a productores de etanol, importadores y estaciones de servicio.

Inicialmente, los importadores de etanol solicitaron un plazo de 24 meses para prepararse, pero se acordó mantener el 30 de junio de 2026 como fecha definitiva, conforme al reglamento vigente emitido a finales de 2025. Las principales dificultades, sin embargo, han surgido por parte de los expendedores de gasolina, quienes han expresado que no todas las estaciones están listas para cumplir con los requerimientos técnicos y de mantenimiento necesarios.

Autodiagnóstico y estado actual de las gasolineras

Como parte de las acciones coordinadas, el MEM solicitó a las estaciones de servicio que realicen un autodiagnóstico para evaluar el estado de sus instalaciones. Este formulario incluye aspectos relacionados con el mantenimiento de los tanques, mediciones de humedad y otros parámetros técnicos que son fundamentales para asegurar la compatibilidad con la mezcla E10.

Hasta la fecha, alrededor de 650 gasolineras han respondido al cuestionario. Sin embargo, las autoridades aún analizan la información para determinar cuántas están realmente preparadas y cuáles requieren ajustes adicionales. Se estima que de unas 2,100 estaciones en el país, aproximadamente mil están trabajando activamente para cumplir con los requisitos.

Requisitos técnicos para el manejo de la mezcla E10

El viceministro de Energía y Minas indicó que los requisitos para recibir la mezcla con etanol son similares a los que se exigen actualmente para la gasolina sin mezcla, especialmente en cuanto a la limpieza y el control de humedad en los tanques de almacenamiento. Esto implica realizar una limpieza profunda y mantenimiento preventivo para evitar problemas de corrosión o contaminación del combustible.

Un aspecto clave es la certificación del estado de las instalaciones. El sector de gasolineras ha solicitado que sea la autoridad la encargada de validar y acreditar a las empresas que realizan los servicios de inspección, limpieza y ajustes técnicos, para garantizar la calidad y confiabilidad del trabajo. Actualmente, el MEM ha recopilado una lista de empresas nacionales e internacionales que ofrecen estos servicios, pero no puede promover ninguna en particular.

Inversión y desafíos técnicos para los expendios

La inversión necesaria para adecuar cada estación varía según su antigüedad y condiciones. Algunas estaciones nuevas podrían requerir solo una limpieza básica, mientras que otras con tanques antiguos o que presenten riesgos de seguridad deberán realizar reparaciones o cambios mayores.

Además, algunos expendedores enfrentan dificultades para recopilar información sobre la historia y mantenimiento de sus tanques, ya que muchas estaciones han cambiado de propietarios o están operadas por nuevas generaciones que desconocen detalles técnicos previos.

Apoyo internacional y fortalecimiento regional

Paralelamente a los esfuerzos nacionales, Guatemala es sede del Seminario Regional Cultivando Energía, organizado por el Consejo de Granos y Bioproductos de Estados Unidos. Este evento reúne a expertos y autoridades de Centroamérica, Sudamérica y países con experiencia en la implementación del E10, con el fin de compartir mejores prácticas, políticas públicas y hojas de ruta para el desarrollo del sector de biocombustibles.

Durante el seminario, el subsecretario de Agricultura de Estados Unidos destacó que la mezcla E10 representa una oportunidad para fortalecer la colaboración económica y técnica entre ambos países, además de contribuir a la estabilización de precios en los combustibles.

El viceministro del MEM participó en un panel regional junto a homólogos de Costa Rica, Panamá y República Dominicana, países que han avanzado en la incorporación del etanol en sus combustibles, con mezclas que oscilan entre el 6% y el 10%.

Perspectivas y próximos pasos

El acercamiento entre el Gobierno y el sector expendedor ha sido positivo, con un diálogo abierto para identificar obstáculos y encontrar soluciones conjuntas. Aunque aún se deben definir protocolos específicos, como los relacionados con la limpieza y certificación de tanques, ambos sectores buscan cumplir con la fecha establecida sin mayores contratiempos.

La implementación de la mezcla E10 en Guatemala representa un paso importante hacia la diversificación energética y la promoción de fuentes renovables. Sin embargo, el éxito de esta transición dependerá del compromiso de todos los actores involucrados, la adecuación técnica de las estaciones de servicio y el acompañamiento institucional durante este proceso.

El Ministerio de Energía y Minas continuará evaluando los avances y supervisando el cumplimiento de los requisitos, mientras que las gasolineras deberán intensificar sus esfuerzos para garantizar la correcta recepción y distribución del combustible con mezcla de etanol a partir del próximo 30 de junio.