Guatemala puede liderar en Centroamérica con inversión en infraestructura, señala banca multilateral

La Corporación Financiera Internacional (IFC),brazo del Grupo Banco Mundial para el sector privado, mantiene una postura optimista sobre el potencial de Guatemala para convertirse en un líder económico en Centroamérica. Sin embargo, esta institución señala que para alcanzar ese liderazgo es fundamental que el país fortalezca su infraestructura crítica, especialmente en sectores como vialidad, puertos, aeropuertos y energía.

En reciente visita a Guatemala, la directora regional para México y Centroamérica de la IFC destacó que el país es un punto estratégico en la región, fungiendo como un enlace clave entre México, Estados Unidos y los países del Triángulo Norte. Además, resaltó que Guatemala cuenta con un bono demográfico importante, abundantes recursos naturales y un mercado interno amplio, factores que ofrecen múltiples oportunidades de desarrollo económico.

Proyectos y financiamiento histórico

Durante el actual ejercicio fiscal, la IFC logró colocar una cartera de aproximadamente US$2 mil millones en Guatemala, cifra que representa un récord histórico para el país. Entre los proyectos destacados se encuentran inversiones significativas en sectores como la generación eléctrica y el apoyo a micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes),con especial énfasis en aquellas lideradas por mujeres.

Por ejemplo, una transacción reciente con el Banco Industrial por US$850 millones busca potenciar el financiamiento para mipymes y fomentar la generación de empleo. Asimismo, se concretó la inversión en Energuate por US$770 millones a través de un bono estructurado, destinado a mejorar la calidad del servicio eléctrico en el país, considerado el mayor "A/B bond" emitido por la IFC hasta la fecha.

Además, se financian proyectos municipales orientados a mejorar la infraestructura de agua potable, beneficiando a más de 525 mil personas con acceso a agua segura.

Retos y oportunidades en infraestructura

La directora regional manifestó que Guatemala enfrenta desafíos relacionados con la falta de infraestructura adecuada, situación que representa una limitante para el crecimiento económico y la generación de empleo. Sin embargo, este déficit también es visto como una oportunidad para desarrollar proyectos de gran escala bajo esquemas de colaboración público-privada (APP).

La reciente aprobación de reformas a la Ley de Alianzas Público-Privadas abre nuevas posibilidades para estructurar y ejecutar proyectos que involucren al sector público y privado de manera conjunta, permitiendo ampliar la capacidad de inversión en infraestructura vial, portuaria, aeroportuaria, energética y de servicios básicos.

La IFC se encuentra en conversaciones con autoridades guatemaltecas para brindar asistencia técnica en la estructuración de estos proyectos, aprovechando la experiencia acumulada a nivel global en iniciativas de APP, especialmente en carreteras y otros servicios esenciales.

Impacto en sectores productivos y generación de empleo

La mejora en infraestructura se considera clave para el desarrollo de sectores estratégicos como el turismo, la manufactura, la agricultura y la industria farmacéutica. Por ejemplo, un sistema vial eficiente y aeropuertos modernos son indispensables para el crecimiento turístico y para la competitividad en exportaciones.

La electricidad confiable también es un factor esencial para la operación de plantas productivas y hoteles, por lo que la inversión en el sector eléctrico contribuirá directamente a la creación de empleos y al dinamismo económico.

En este contexto, la IFC enfatiza la importancia de un enfoque integral que incluya también el apoyo financiero a las mipymes, especialmente aquellas lideradas por mujeres, para fomentar la inclusión y el crecimiento económico sostenible.

Perspectivas económicas y regionales

Guatemala mantiene un crecimiento económico sostenido, con un 3% reportado recientemente y previsiones de alcanzar un 3.7% para 2026, cifra ligeramente superior al promedio regional centroamericano. Sin embargo, las autoridades financieras internacionales consideran que estos niveles aún no son suficientes para reducir significativamente la pobreza y mejorar la calidad de vida de la población.

Por ello, resaltan la necesidad de implementar acciones concretas en infraestructura y generación de empleo que permitan acelerar el desarrollo económico y social. Además, la IFC busca promover la integración regional en México y Centroamérica como parte de su estrategia para potenciar el crecimiento y estabilidad de la región.

Compromiso y apoyo continuo

Desde 1956, Guatemala ha mantenido una relación activa con la Corporación Financiera Internacional, acumulando operaciones por un total aproximado de US$9 mil millones. El compromiso actual es ampliar este apoyo mediante la estructuración y financiamiento de proyectos bajo el nuevo marco legal de alianzas público-privadas.

La IFC cuenta con expertos en la materia y busca facilitar la colaboración entre los sectores público y privado para llevar adelante iniciativas que impulsen el desarrollo económico, generen empleo y mejoren la calidad de vida de los guatemaltecos.

En resumen, Guatemala posee un importante potencial para liderar en Centroamérica, pero para lograrlo es imprescindible que el país fortalezca su infraestructura crítica y facilite alianzas estratégicas que permitan un crecimiento económico inclusivo y sostenible.