Guatemala recupera acceso preferencial para exportaciones por más de US$3,300 millones hacia EE. UU.

El pasado 30 de enero, Guatemala y Estados Unidos formalizaron la firma de un Acuerdo de Comercio Recíproco que restablece el trato preferencial para un amplio conjunto de productos guatemaltecos exportados hacia el mercado estadounidense. Este acuerdo permitirá que aproximadamente el 70% de las exportaciones nacionales ingresen a EE. UU. con un arancel del 0%, lo que representa un valor anual superior a los US$3,300 millones, según datos oficiales divulgados por el Ministerio de Economía (Mineco).

Contexto y alcance del acuerdo

Estados Unidos es el principal socio comercial de Guatemala, concentrando el 30.2% de las exportaciones guatemaltecas, que hasta noviembre de 2025 alcanzaron un valor de US$4,323.5 millones. El nuevo pacto, que no sustituye sino complementa el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA),busca mantener y asegurar condiciones preferenciales de acceso a este mercado clave.

El acuerdo comprende dos grandes componentes: la eliminación del arancel recíproco para determinados productos, y una serie de compromisos asumidos por Guatemala para facilitar el comercio y reducir barreras no arancelarias, tal como fue señalado en informes emitidos por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) en 2025.

Aranceles y productos beneficiados

Con esta nueva disposición, el arancel del 10% impuesto en abril de 2025 por el gobierno estadounidense sobre productos guatemaltecos queda eliminado para el 70% de las exportaciones. Los productos amparados están detallados en anexos específicos del acuerdo, que incluyen aproximadamente 3,500 códigos del Arancel Armonizado de Estados Unidos (HTSUS).

• Productos agrícolas e industriales: El anexo 1A contempla productos que estarán exentos del arancel adicional del 10%, incluyendo café, banano, plátano, mango, papaya, plantas vivas, flores cortadas, aceite de palma y aguacate (este último pendiente de aprobación para ingreso al mercado estadounidense).
• Textiles y prendas de vestir: El anexo 2 establece que el 89% de los productos textiles y de confección que Guatemala exporta a EE. UU. gozarán de arancel 0%, siempre que cumplan con las reglas de origen establecidas en el DR-CAFTA.
• Productos industriales: Se incluyen materias primas, plásticos, productos farmacéuticos y químicos especializados, así como algunos minerales, que también estarán libres de arancel.

Productos excluidos y sectores afectados

A pesar de los beneficios para la mayoría de productos, alrededor del 30% de las exportaciones guatemaltecas permanecerán sujetas a un arancel del 10%, equivalente a la tasa de Nación Más Favorecida (NMF) vigente en EE. UU. Esto afecta especialmente a sectores como alimentos y bebidas, metalurgia, plásticos, calzado y otras manufacturas agroindustriales, que no fueron incluidos en las exenciones del acuerdo.

En particular, el acero y el aluminio mantienen un arancel específico del 50%, impuesto desde junio de 2025, y no forman parte del Acuerdo de Comercio Recíproco, por lo que sus componentes no metálicos siguen gravados con un 10%.

Compromisos de Guatemala y vigencia del acuerdo

Además de la reducción arancelaria, Guatemala se comprometió a implementar medidas para facilitar el comercio exterior y superar barreras no arancelarias, conforme a las observaciones y recomendaciones de Estados Unidos. Estas incluyen mejoras en los procesos aduaneros, transparencia regulatoria y condiciones para los negocios, buscando consolidar un marco comercial más eficiente y competitivo.

El acuerdo entrará en vigor 30 días después de que ambos países completen sus procedimientos legales y notifiquen por escrito la finalización de los mismos. Este plazo es superior al establecido para El Salvador, que contempla un periodo de cinco días.

Reacciones y perspectivas sectoriales

La ministra de Economía destacó que los sectores agroindustriales y manufactura, incluyendo vestuario y textiles, serán los principales beneficiarios del acuerdo, lo cual podría impulsar la recuperación y expansión de las exportaciones guatemaltecas hacia Estados Unidos. Sin embargo, algunos representantes empresariales han expresado preocupación por los productos que quedan fuera de las exenciones y que deberán seguir pagando aranceles, lo que podría afectar su competitividad.

Expertos en comercio internacional señalan que el acuerdo es clave para asegurar la continuidad del acceso preferencial a EE. UU., especialmente en un contexto global de crecientes tensiones comerciales y ajustes en políticas arancelarias. No obstante, advierten que el cumplimiento de los compromisos asumidos por Guatemala será fundamental para mantener estos beneficios a largo plazo.

Implicaciones para la economía guatemalteca

La recuperación del trato preferencial para exportaciones por más de US$3,300 millones representa una oportunidad importante para la economía nacional, que busca diversificar sus mercados y fortalecer sectores productivos con alto potencial de generación de empleo y divisas.

El impulso a la agroindustria, textiles y manufacturas puede contribuir a mejorar la balanza comercial y a aprovechar la coyuntura internacional, donde la cercanía geográfica y las cadenas de suministro regionales cobran mayor relevancia. Sin embargo, el impacto para los sectores afectados por la exclusión de aranceles preferenciales deberá ser monitoreado para diseñar estrategias que mitiguen posibles pérdidas.

Conclusión

El Acuerdo de Comercio Recíproco entre Guatemala y Estados Unidos representa un paso significativo para garantizar que una mayoría sustancial de productos guatemaltecos mantenga acceso preferencial a uno de sus principales mercados internacionales. Si bien existen limitaciones y sectores que continuarán enfrentando aranceles, el pacto brinda certidumbre y abre posibilidades para la expansión de las exportaciones nacionales, impulsando el desarrollo económico y la integración comercial con Estados Unidos.

El seguimiento a la implementación de los compromisos y la promoción de políticas públicas que fortalezcan la competitividad serán elementos claves para maximizar los beneficios de este acuerdo en el mediano y largo plazo.