Guatemala refuerza control y seguridad en Puerto Santo Tomás de Castilla con nueva fuerza de tarea

El Puerto Santo Tomás de Castilla, ubicado en Puerto Barrios, Izabal, fue escenario de la instalación de la Fuerza de Tarea de Facilitación del Comercio, una iniciativa conjunta entre el Gobierno de Guatemala y Estados Unidos para fortalecer los mecanismos de control y seguridad en una de las principales entradas de mercancías al país.

El acto oficial contó con la presencia del presidente Bernardo Arévalo, el ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda; el titular de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT),Werner Ovalle; y John Perrett, encargado de negocios de la Embajada de Estados Unidos en Guatemala, además de autoridades de la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla (Empornac).

Objetivos y estructura de la fuerza de tarea

Esta fuerza especial está conformada por elementos de la Unidad Antinarcóticos de la Policía Nacional Civil, la División de Puertos, Aeropuertos y Puestos Fronterizos, el Ejército de Guatemala y la SAT. La coordinación se realiza en estrecha colaboración con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, que aporta asistencia técnica y recursos especializados.

El objetivo central es mejorar la verificación y control de las mercancías que ingresan al territorio guatemalteco por medio de este estratégico puerto, considerado uno de los más importantes para el comercio exterior del país. La iniciativa busca también implementar nuevas estrategias para combatir el contrabando y el narcotráfico, dos de los delitos que más afectan la seguridad y economía nacional.

Compromiso estatal contra el crimen organizado

Durante la ceremonia, el presidente Arévalo enfatizó el compromiso del Estado en la lucha contra el crimen organizado. Citó como ejemplo las recientes incautaciones de droga en diferentes puntos del país, entre ellas la intervención de casi cinco toneladas de narcóticos en Puerto Quetzal, que reflejan la efectividad de las acciones conjuntas.

“La incautación de casi cinco toneladas de droga en Puerto Quetzal hace apenas unos días es ilustrativa de alguna manera del momento en que nos encontramos”, expresó el mandatario, subrayando que estas operaciones requieren el trabajo coordinado y el respaldo internacional.

Por su parte, John Perrett destacó que la mejora en la seguridad de los puertos guatemaltecos representa un beneficio directo para la seguridad en Estados Unidos. Resaltó también el apoyo brindado por las unidades caninas K9, que fueron donadas por el gobierno estadounidense y desempeñan un papel fundamental en la detección de mercancías ilícitas, drogas y contrabando.

Además, se mencionó la construcción de nuevas instalaciones para el alojamiento y entrenamiento de estos perros en la zona portuaria, lo que fortalece la capacidad operativa de las autoridades locales.

Impacto económico y social de Empornac

En paralelo a la instalación de la fuerza de tarea, la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla entregó utilidades correspondientes al ejercicio fiscal 2025, las cuales ascienden a más de Q101 millones. De este monto, al Estado de Guatemala le correspondieron aproximadamente Q7.1 millones, que serán destinados a fortalecer diferentes programas públicos.

José de la Peña, presidente de la junta directiva de Empornac, informó que también se distribuyeron utilidades a los trabajadores portuarios por un valor superior a los Q20 millones. Además, se beneficiaron varias municipalidades del departamento de Izabal, incluyendo Puerto Barrios, Morales, Los Amates, El Estor y Livingston, con aportes que superan los Q2.5 millones para cada una.

Estos recursos contribuyen a mejorar la infraestructura local, servicios públicos y el desarrollo comunitario en una región que depende en gran medida de las actividades portuarias y el comercio exterior.

Contexto y relevancia para Guatemala

Puerto Santo Tomás de Castilla es un punto neurálgico para la economía guatemalteca, ya que concentra un alto porcentaje del comercio internacional del país. La optimización de sus procesos y la seguridad en las operaciones portuarias son vitales para garantizar la competitividad y la integridad del comercio exterior.

La colaboración internacional, especialmente con Estados Unidos, refuerza la capacidad técnica y operativa de las instituciones guatemaltecas, facilitando la aplicación de mejores prácticas en aduanas, seguridad y fiscalización.

El combate al crimen organizado en las zonas portuarias no solo protege la economía formal, sino que también contribuye a la seguridad ciudadana y a la reducción de actividades ilícitas que afectan la estabilidad social y política del país.

Perspectivas a futuro

La creación de esta fuerza de tarea es un paso significativo hacia la modernización y fortalecimiento del sistema de control en aduanas y puertos. Se espera que con la implementación de nuevas tecnologías, capacitación continua y la cooperación binacional, se logren resultados sostenibles en la lucha contra el contrabando y el tráfico ilícito.

Asimismo, la distribución de utilidades generadas por Empornac refleja la importancia de mantener la eficiencia y transparencia en la gestión portuaria para beneficiar tanto al Estado como a las comunidades locales.

En resumen, la alianza estratégica entre Guatemala y Estados Unidos para fortalecer la seguridad y facilitación del comercio en Puerto Santo Tomás de Castilla representa un avance clave en la lucha contra el crimen organizado y el impulso del desarrollo económico nacional.