Hallan túnel de casi 600 metros con sistema eléctrico y ventilación usado para tráfico de drogas en frontera México-EE.UU.

En una operación conjunta, autoridades de Estados Unidos detectaron y desmantelaron un túnel clandestino de casi 600 metros que conectaba un establecimiento comercial en California con la ciudad de Tijuana, México. Este paso subterráneo era utilizado para el tráfico ilícito de drogas y contaba con avanzados sistemas eléctricos y de ventilación, lo que evidencia la sofisticación de las redes transnacionales dedicadas a esta actividad.

Características del túnel y su descubrimiento

El túnel tiene una longitud aproximada de 589 metros, una profundidad de 16.7 metros y una altura de 1.3 metros. Además, sus paredes fueron reforzadas y disponía de un sistema de rieles para facilitar el transporte de mercancías, así como un sistema de ventilación y suministro eléctrico que garantizaba condiciones adecuadas para su operación continua.

El hallazgo fue posible gracias a las investigaciones del Grupo de Trabajo de Túneles del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que vigilaron el local desde diciembre de 2025 hasta mayo de 2026. La estructura iniciaba en un negocio conocido como Buy 4 Less, ubicado cerca del Puerto de Entrada de Otay Mesa, en el sur de California.

Durante la vigilancia, las autoridades observaron un comportamiento atípico: un grupo de personas, presuntamente empleados, realizaban traslados constantes de maletas desde el interior del comercio hacia vehículos o directamente hacia la frontera con México, a pesar de que el flujo de clientes en el establecimiento era mínimo.

Implicados y cargos presentados

Como resultado de esta operación, cuatro personas fueron acusadas formalmente por cargos relacionados con la conspiración para distribuir más de una tonelada de cocaína. Los acusados fueron identificados como Gregorio Epifanio Hernández López, Brandon Escalante Sandoval, José Jiménez y Antonio Cortez.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que los señalados están siendo procesados por su participación en esta red de tráfico de drogas que utilizaba el túnel para movilizar grandes cantidades de narcóticos entre ambos países.

Contexto y relevancia del hallazgo

Este descubrimiento se da en un contexto donde la frontera entre México y Estados Unidos sigue siendo un punto crítico para el tráfico de drogas y migrantes. Los túneles clandestinos son una modalidad recurrente utilizada por organizaciones criminales para evadir controles fronterizos y transportar sustancias ilícitas de manera oculta.

La sofisticación técnica del túnel recientemente descubierto, con sistemas eléctricos y ventilación, demuestra un alto grado de planificación y recursos. Estas infraestructuras subterráneas implican riesgos operativos y legales significativos, pero también evidencian la persistencia de las redes criminales para mantener sus rutas de transporte.

En Guatemala, país que forma parte de la ruta centroamericana para el tránsito de drogas hacia el norte, este tipo de hallazgos en la frontera norte de México y EE.UU. tiene un impacto indirecto, ya que refleja la complejidad y la escala del problema regional del narcotráfico.

Medidas y vigilancia fronteriza

Las autoridades estadounidenses han incrementado la vigilancia en puntos estratégicos como Otay Mesa, uno de los cruces fronterizos más activos en California. La colaboración entre agencias federales y locales ha sido clave para detectar actividades sospechosas y desarticular estas operaciones subterráneas.

El seguimiento prolongado a las actividades del comercio Buy 4 Less permitió reunir pruebas suficientes para intervenir y descubrir el túnel. Este caso resalta la importancia de la inteligencia y coordinación interinstitucional para combatir el tráfico de drogas en la región fronteriza.

Desafíos en la lucha contra los túneles clandestinos

El uso de túneles para el contrabando representa un desafío tecnológico y operativo para las autoridades. Su construcción requiere inversión, planificación y conocimiento técnico que dificulta su detección mediante métodos convencionales.

Además, la existencia de rieles, ventilación y suministro eléctrico en estos túneles representa un riesgo elevado para quienes los utilizan, pero también para la seguridad pública en general, dado que estas estructuras pueden extenderse por grandes distancias y afectar la infraestructura fronteriza.

Conclusiones

La incautación de este túnel clandestino con sistemas eléctricos y de ventilación demuestra la persistente amenaza que representa el narcotráfico transfronterizo y la sofisticación con que operan las organizaciones criminales. La vigilancia constante, la cooperación internacional y el uso de tecnología avanzada son herramientas indispensables para detectar y desmantelar estas redes.

El caso también subraya la necesidad de reforzar los controles en puntos clave de la frontera y de implementar estrategias integrales que aborden tanto la prevención como la persecución penal de estas actividades ilícitas.