Impacto del aumento internacional reduce a la mitad el efecto del subsidio en gasolinas en Guatemala

En la segunda semana de vigencia del subsidio estatal a los combustibles en Guatemala, el impacto de esta ayuda se ha visto parcialmente diluido debido a un incremento en los precios internacionales del petróleo y sus derivados. Según los nuevos precios de referencia publicados por el Ministerio de Energía y Minas (MEM) para la semana del 5 al 11 de mayo, el galón de gasolina experimentó un alza de Q2.60, mientras que el galón de diésel aumentó en Q1.60. Estos incrementos reducen significativamente el efecto del subsidio que se mantiene fijo, generando preocupación en diversos sectores económicos.

Contexto y mecanismo del subsidio

El subsidio a los combustibles fue implementado mediante el Decreto 11-2026 y su reglamentación, que establecen un monto fijo de apoyo estatal por galón: Q5 para las gasolinas y Q8 para el diésel. El MEM, a través del Acuerdo Ministerial 189-2026, regula la fórmula para el cálculo semanal de los precios de referencia, tomando como base los valores internacionales en un periodo de cinco días previos a la publicación.

En esta ocasión, el incremento en los precios internacionales del barril de petróleo, que alcanzó los US$106, impactó directamente en el cálculo de los precios de referencia de los combustibles en Guatemala. La ministra de Economía enfatizó que el subsidio tiene un monto fijo, que no varía con la fluctuación internacional, y que la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) debe garantizar la correcta aplicación del subsidio y el monitoreo de precios en las estaciones de servicio.

Reacción de los sectores expendedores e importadores

El director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolinas (Ageg) explicó que los precios máximos de referencia que emite la Dirección General de Hidrocarburos (DGH) del MEM se ajustan semanalmente conforme a la fórmula establecida y reflejan los movimientos al alza del mercado internacional. Señaló también que los precios se aplican desde la fecha en que el MEM publica dichos valores, independientemente de los inventarios previos que tengan las estaciones.

Por su parte, el director ejecutivo de la Gremial de Empresas Importadoras de Hidrocarburos (GEIH) señaló que el subsidio se está aplicando en su totalidad y que las terminales han entregado el producto con la subvención correspondiente. Reconoció que la fluctuación internacional afecta a todos los países y que, sin el subsidio, el aumento en Guatemala habría sido más significativo. Además, indicó que no se cuenta con una predicción confiable para anticipar futuros cambios en los precios internacionales.

Precios actuales y comparación con semanas anteriores

Para la semana del 5 al 11 de mayo, los precios de referencia en terminal (Ex-Rack) quedaron establecidos en Q36.56 por galón para la gasolina superior y Q35.56 para la regular, con un aumento de Q2.57 en ambos casos. El diésel se cotiza en Q33.16, registrando una subida de Q1.61 respecto a la semana anterior.

En el mercado al consumidor final, la gasolina superior se vende a Q39.33 por galón y la regular a Q38.33, ambas con un incremento de Q2.57. El diésel se comercializa a Q35.93, con un aumento de Q1.61 por galón.

Impacto y análisis económico

Un análisis realizado por un instituto centroamericano de estudios fiscales indica que, aunque el subsidio ha logrado mantener los precios por debajo de lo que hubieran sido sin esta medida, el aumento observado esta semana ha reducido a la mitad el beneficio para la gasolina y a una quinta parte para el diésel. El subsidio para la gasolina es de Q5 por galón, mientras que el alza en el precio de referencia fue de Q2.60. Para el diésel, el subsidio es de Q8 y el incremento fue de Q1.60.

El análisis también apunta a la posibilidad de que exista manipulación maliciosa en la estructuración de precios por parte de algunas empresas importadoras, lo cual debería ser investigado por las autoridades competentes como el MEM, la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT),la Diaco y el Ministerio Público (MP). Se recomienda que estas entidades revisen detalladamente la información técnica y cuantitativa de las compras de combustibles de las últimas semanas, para verificar cualquier irregularidad en el mercado.

Recomendaciones y medidas de control

Ante las fluctuaciones internacionales y el impacto en los precios locales, expertos sugieren fortalecer los mecanismos de control y vigilancia en el mercado de combustibles para garantizar la correcta aplicación del subsidio y evitar prácticas especulativas. La Diaco tiene un papel fundamental en la supervisión y en la atención de denuncias ciudadanas, mientras que el MP podría ampliar las investigaciones a los importadores, además de las estaciones de servicio, como parte de sus facultades legales para combatir la especulación.

Situación de los precios en productos básicos

La ministra de Economía también informó que los precios de la canasta básica se mantienen estables dentro de lo esperado para la temporada, y que la ayuda otorgada al diésel ha contribuido a mitigar presiones inflacionarias en la cadena logística del país. No obstante, se mantiene la alerta ante posibles incrementos derivados de la volatilidad internacional del petróleo.

Conclusión

El subsidio a los combustibles en Guatemala ha tenido un efecto positivo al contener el alza en los precios durante la segunda semana de su aplicación, aunque este impacto se ha visto reducido por las condiciones del mercado internacional. La volatilidad externa y la necesidad de un monitoreo riguroso por parte de las autoridades son factores clave para asegurar que el subsidio cumpla con su objetivo de beneficiar a los consumidores guatemaltecos y evitar que los incrementos internacionales se trasladen íntegramente al precio final.