Impactos de la crisis en Medio Oriente sobre los costos logísticos y sus efectos en Guatemala

La reciente escalada del conflicto en Medio Oriente, que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán, ha generado preocupación a nivel internacional por sus posibles efectos en el comercio y la logística marítima mundial. Aunque la mayoría de los impactos aún son inciertos, expertos y representantes del sector logístico en Guatemala analizan las posibles repercusiones para el país, destacando que, por ahora, no se prevé una afectación severa ni inmediata.

Contexto internacional y la situación actual

El conflicto que inició el 28 de febrero pasado con ataques militares entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado una reducción significativa en el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por donde transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial. Según datos recientes, el número de buques que atraviesan esta zona ha disminuido considerablemente, lo que podría afectar el suministro energético y la logística global.

Perspectiva desde Guatemala: impacto en la logística y costos

El presidente de la Asociación de Navieros de Guatemala (Asonav),César Falcón, indicó que aunque Guatemala no está directamente involucrada en el conflicto, las cadenas de suministro podrían experimentar ciertas afectaciones derivadas principalmente del aumento en los costos de combustibles, como el búnker utilizado por los barcos. Sin embargo, enfatizó que los fletes marítimos se rigen por la ley de oferta y demanda, y que actualmente existe suficiente disponibilidad de espacios en el transporte marítimo para evitar un incremento drástico en los costos.

Falcón también señaló que los productos sensibles a los tiempos de tránsito podrían sufrir retrasos si las rutas cercanas a la zona en conflicto se ven afectadas, aunque para Guatemala el impacto no sería tan severo como en otros países directamente involucrados en crisis similares.

Efectos en el corto, mediano y largo plazo

El directivo explicó que es prematuro realizar pronósticos definitivos debido a la volatilidad política internacional y que la evolución del conflicto definirá el alcance de los efectos. En este sentido, recordó que la pandemia de COVID-19 generó un cuello de botella significativo en la logística global, pero que por el momento no se anticipan escenarios comparables.

Repercusiones en puertos y comercio exterior guatemalteco

José de la Peña, presidente de la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla (Empornac),destacó que las vinculaciones comerciales con Estados Unidos, principal socio comercial de Guatemala, hacen que cualquier efecto económico en ese país repercuta también en el territorio nacional. Sin embargo, explicó que los impactos en la logística suelen manifestarse con un retraso de dos a tres meses, tiempo en el que se puede observar una variación en la carga movilizada.

De la Peña señaló que el puerto de Santo Tomás de Castilla no recibe cargueros provenientes directamente de Medio Oriente, y que el combustible utilizado proviene de otros mercados, por lo que el puerto no estaría expuesto a interrupciones inmediatas. En el Pacífico, el presidente de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ),José Lemus, coincidió en que la dinámica de arribos y salidas de barcos está determinada por la economía nacional y que no se espera una disminución significativa en el número de embarcaciones.

Logística y servicios de transporte

Según Aquiles Betancourt, gerente regional de ventas de Crowley Logistics, empresa especializada en conectar Estados Unidos con Centroamérica, el Caribe y México, la crisis podría ocasionar retrasos en la operación marítima en Medio Oriente, lo que impactaría la demanda para trasladar mercancías desde Asia hacia América. Esta situación podría traducirse en incrementos de precios derivados del aumento de la demanda, aunque aún es temprano para estimar la magnitud de estos cambios.

Betancourt recomendó a las empresas mejorar sus procesos de planificación logística para minimizar posibles impactos por desabasto o retrasos, subrayando que la situación es incierta y su evolución debe ser monitoreada continuamente.

Perspectiva gubernamental y análisis de riesgos

El viceministro de Transportes del Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV),Fernando Suriano, explicó que en un mundo globalizado los impactos de conflictos geopolíticos se reflejan en diferentes momentos y no de forma inmediata ni automática. Destacó la importancia de basar las decisiones públicas y privadas en evidencias y no en especulaciones, especialmente en relación con los precios del petróleo, que suelen sufrir volatilidad en contextos de crisis.

Suriano aseguró que, hasta el momento, no se observa un efecto logístico significativo en el corto plazo en Guatemala y que la relación directa con Estados Unidos, principal socio comercial, contribuye a mantener la eficiencia en el comercio exterior. No obstante, advirtió que a mediano plazo los escenarios pueden variar y deberán observarse con atención.

Conclusiones

La crisis en Medio Oriente representa un desafío para el comercio y la logística internacionales, con posibles repercusiones en los costos de transporte y tiempos de entrega. Guatemala, aunque alejada geográficamente del conflicto, podría experimentar aumentos en los costos de combustible y ciertos retrasos logísticos, influenciados por la dinámica global y la demanda en el transporte marítimo.

Sin embargo, según expertos y funcionarios consultados, no se esperan afectaciones severas ni inmediatas en el país. La disponibilidad actual de capacidad en el transporte marítimo y las relaciones comerciales estables con socios como Estados Unidos contribuyen a mitigar riesgos. La recomendación general es mantener una planificación logística cuidadosa y estar atentos a la evolución del conflicto para anticipar y gestionar posibles impactos futuros.