Licitación PEG 5 fortalece transición energética con más del 70% adjudicado a renovables en Guatemala

La reciente licitación PEG 5 representa un avance significativo en la transición energética de Guatemala, al adjudicar más del 70% de la capacidad contratada a proyectos de energías renovables, especialmente plantas solares con almacenamiento en baterías. Este proceso, orientado a la contratación de 1,400 megavatios (MW) para satisfacer la demanda eléctrica proyectada hacia 2030, confirma la preferencia del sector por fuentes limpias y la confianza de inversionistas en la estructura del mercado eléctrico nacional.

Resultados preliminares y distribución por fuentes de energía

Según datos extraoficiales corroborados por la Asociación de Generadores con Energía Renovable (AGER),la adjudicación total asciende a aproximadamente 1,419 MW. De este volumen, el 71.6%, equivalente a cerca de 1,016 MW, corresponde a proyectos de generación con recursos renovables. La mayoría de estos son nuevos desarrollos solares equipados con baterías para almacenamiento, además de varias plantas hidroeléctricas ya existentes que continúan aportando al sistema.

Por otro lado, la generación con gas natural tuvo una participación reducida, adjudicándose solo 15 MW para este recurso, mientras que combinaciones con gas natural alcanzaron 42.1 MW. Este resultado contrasta con las expectativas iniciales, que consideraban la posibilidad de adjudicar hasta la mitad de la capacidad total a gas.

Adicionalmente, se asignaron alrededor de 175 MW a proyectos que combinan carbón con renovables, 135 MW a combinaciones con coque de petróleo y renovables, y aproximadamente 35 MW a búnker y sus mezclas con renovables. Aunque estas cifras requieren confirmación oficial por parte de las distribuidoras y la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE),reflejan una clara tendencia hacia la diversificación, pero con predominancia de fuentes limpias.

Reacciones institucionales y sectoriales

El presidente de la CNEE calificó la licitación como un “éxito rotundo”, subrayando la confianza que los inversionistas tienen en el marco regulatorio y la estructura del sector eléctrico guatemalteco. Destacó que el proceso fue transparente y se alineó con los lineamientos establecidos desde el inicio, garantizando la contratación de energía que cubrirá el crecimiento de la demanda de las distribuidoras a partir del 2030.

Por su parte, la directora ejecutiva de AGER afirmó que, aunque la mayoría de las adjudicaciones recayeron en proyectos renovables, es necesario continuar con procesos de licitación para ampliar la capacidad instalada y responder a la demanda futura. También enfatizó la importancia de que el Estado facilite los trámites, autorizaciones y licencias para asegurar que las plantas entren en operación en los plazos previstos.

Competencia y factores que influyeron en la adjudicación

El bajo volumen adjudicado a generación con gas natural se atribuye a múltiples factores, entre ellos las condiciones operativas, los costos de instalación y los precios ofertados. La licitación estuvo abierta a todas las tecnologías sin cuotas preestablecidas, lo que permitió que las propuestas renovables, con tecnologías de almacenamiento, desplazaran en buena medida a las opciones basadas en combustibles fósiles.

En la fase técnica participaron más de siete compañías con ofertas para aproximadamente 1,220 MW en gas, sin embargo, una de ellas no superó esta etapa y otras se retiraron durante la subasta económica. Entre las adjudicaciones con gas destaca City Petén, con 15 MW, empresa que produce gas natural nacionalmente, a diferencia de la mayoría que debía importar el combustible.

Asimismo, se adjudicaron 42 MW a una combinación de gas propano y recursos renovables, marcando un interés por tecnologías híbridas que contribuyen a la estabilidad del sistema.

Incorporación y estabilidad del sistema eléctrico

Se ha planteado en el sector la inquietud sobre la capacidad de las energías intermitentes, principalmente solares, para garantizar la firmeza necesaria en el suministro eléctrico, pese a estar respaldadas por sistemas de baterías. Al respecto, la regulación y operación del sistema quedan bajo la responsabilidad del Administrador del Mercado Mayorista, en coordinación con la CNEE, quienes deberán evaluar la integración y funcionamiento de la nueva generación.

Es importante señalar que las plantas a base de gas funcionan como generadoras de base, capaces de operar ininterrumpidamente durante el año, siempre y cuando cuenten con combustible y mantenimiento adecuados. En contraste, la generación solar depende de la radiación solar pero se complementa con almacenamiento para ofrecer mayor continuidad.

Perspectivas y próximos pasos

La adjudicación final está programada para el 16 de abril, y la firma de contratos podría extenderse hasta tres meses después. Posteriormente, la CNEE emitirá la no objeción que dará vigencia legal a los acuerdos. Este proceso marca un hito en la política energética guatemalteca, favoreciendo la integración de fuentes renovables y consolidando la meta de cubrir la demanda eléctrica futura con energías limpias.

Además de las tecnologías solares e hidroeléctricas, se adjudicaron proyectos de cogeneración a partir de ingenios azucareros que combinan carbón y biomasa, así como otros que integran coque de petróleo con renovables. Entre las empresas que obtuvieron adjudicación preliminar se encuentran Biomass Energy, parte del Grupo Magdalena, con 465 MW, y Jaguar Energy, con 160 MW en diversas combinaciones.

Impacto para Guatemala y desarrollo económico

El éxito de la licitación PEG 5 es valorado como un paso estratégico para el desarrollo económico y sostenible de Guatemala. La mayor asignación a energías renovables responde a compromisos internacionales y nacionales para mitigar el cambio climático, además de fortalecer la seguridad energética y diversificación de la matriz eléctrica.

La consolidación de este proceso refleja también un entorno favorable para la inversión privada y el fortalecimiento institucional del sector eléctrico, factores indispensables para garantizar la cobertura y calidad del suministro eléctrico en las próximas décadas.

En conclusión, la licitación PEG 5 impulsa la transición energética en Guatemala con un dominio claro de fuentes renovables, posicionando al país en la senda de un desarrollo energético sostenible, eficiente y competitivo.