Mercado laboral en Guatemala se mantiene estable, pero remesas y clima amenazan empleo rural

Guatemala ha completado un año con información actualizada sobre su mercado laboral, gracias a los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos Continua (Eneic) correspondientes al último trimestre de 2025 publicados recientemente por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Esta serie de datos permite analizar tendencias y confirmar que, en términos generales, el mercado laboral nacional se mantiene estable.

La estabilidad se refleja en indicadores claves como la tasa de desempleo abierto, que fluctuó durante los trimestres del año pasado, pero terminó mostrando una ligera disminución al cierre del tercer trimestre de 2025. Del 1.7% registrado en el cuarto trimestre del 2024, la tasa aumentó a 2.3% en el primer trimestre de 2025, para luego descender paulatinamente hasta situarse en 1.9% al cierre del tercer trimestre. Asimismo, la tasa de informalidad laboral también presentó una leve reducción, pasando de 66.7% a 65.9% en el mismo período.

En cuanto a los ingresos laborales, se observó un crecimiento en el ingreso promedio por persona. Este pasó de Q2,592 al final de 2024 a Q2,748 en el tercer trimestre de 2025, con pequeñas variaciones durante el año, pero manteniendo una tendencia al alza.

Características del empleo y su dinámica en el área rural

Un análisis detallado de la Eneic revela que la composición laboral en Guatemala está marcada por un alto porcentaje de trabajadores por cuenta propia y jornaleros agrícolas, quienes representan casi la mitad de la fuerza laboral ocupada. Esto refleja la prevalencia del autoempleo y de actividades económicas vinculadas a la agricultura y el comercio informal, principalmente en el área rural.

Sin embargo, esta dinámica también evidencia una alta volatilidad en el empleo temporal, especialmente entre jornaleros y peones agrícolas, que dependen directamente de los ciclos de cultivo y cosecha. Este fenómeno podría verse afectado por la llegada del fenómeno climático de El Niño, que amenaza con impactos adversos en la producción agrícola, lo que a su vez comprometería las fuentes de empleo temporal en el campo.

Impacto del fenómeno climático y riesgos para el empleo rural

El fenómeno de El Niño, que generalmente genera condiciones de sequía y alteraciones en el régimen de lluvias, representa una amenaza significativa para la agricultura de subsistencia y los pequeños productores en Guatemala. La reducción en la producción agrícola puede resultar en menor demanda de jornaleros temporales y en una disminución de los ingresos de las familias campesinas que dependen directamente de estas actividades.

Adicionalmente, se observa que el sector agrícola enfrenta un desafío estructural: la escasez de mano de obra joven. Muchos trabajadores agrícolas han migrado, dejando una fuerza laboral envejecida y limitada. Esta situación no solo reduce la capacidad productiva sino que también dificulta la transferencia de conocimientos agrícolas a las nuevas generaciones.

Composición del empleo por sectores económicos

En términos de ocupación por sectores, el comercio al por mayor y menor, transporte, almacenamiento, alojamiento y servicios de comidas concentraron cerca del 30% del empleo durante el tercer trimestre de 2025. La agricultura, ganadería, silvicultura y pesca representan el 18.6%, mientras que la industria manufacturera y actividades extractivas alcanzan un 16.7%.

Otros sectores como servicios diversos, administración pública, educación y salud aportan alrededor del 20% del empleo total, y la construcción representa cerca del 9%. Estas cifras evidencian un mercado laboral diversificado, aunque con predominancia de actividades informales y autoempleo.

Desaceleración de remesas como factor de riesgo

Una segunda amenaza relevante para la estabilidad laboral, especialmente en las zonas rurales, es la posible desaceleración de las remesas familiares. Estos recursos constituyen una fuente fundamental de capital de trabajo e inversión para pequeños negocios y emprendimientos en el país.

Factores externos, como cambios en la política migratoria y regulaciones en Estados Unidos, podrían afectar el flujo de remesas hacia Guatemala. Una disminución en estos envíos impactaría negativamente en la dinámica económica local, reduciendo la capacidad de consumo y la inversión en actividades productivas, con efectos directos sobre el empleo y los ingresos de las familias.

Desafíos y perspectivas para el mercado laboral guatemalteco

El análisis de la información de la Eneic permite identificar patrones estacionales y estructurales del mercado laboral guatemalteco, así como detectar a los grupos poblacionales más vulnerables. En particular, se destaca la importancia de diseñar políticas públicas y programas que fortalezcan el emprendimiento, mejoren la productividad y promuevan la formalización laboral.

Además, resulta indispensable enfrentar los retos derivados del cambio climático y la migración, que afectan la disponibilidad de mano de obra en el sector agrícola y otros sectores productivos. La formulación de estrategias de adaptación y mitigación, así como el impulso a la capacitación y tecnificación en el campo, serán elementos clave para garantizar la sostenibilidad del empleo en las zonas rurales.

En conclusión, aunque el mercado laboral en Guatemala presentó estabilidad durante 2025, las amenazas derivadas de la desaceleración de remesas y los efectos climáticos constituyen desafíos importantes. La capacidad del país para afrontarlos determinará en gran medida el bienestar económico y social de las comunidades rurales y el desarrollo sostenible a mediano y largo plazo.