Ministerio de Salud confirma dos primeras muertes por sarampión en niños menores de un año en Guatemala

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) de Guatemala confirmó las dos primeras muertes causadas por sarampión en el territorio nacional durante el año 2026. Los fallecimientos corresponden a dos niños menores de un año, uno en el departamento de Quiché y otro en el departamento de Guatemala, situación que alerta sobre la vulnerabilidad de la población pediátrica frente a esta enfermedad prevenible.

Detalles de los casos confirmados

El primer caso reportado ocurrió en el departamento de Quiché, donde un niño de 11 meses presentó síntomas característicos de sarampión, como exantema —erupciones y manchas en la piel— a partir del 5 de marzo. Según el informe epidemiológico del MSPAS, el menor fue contagiado por su madre, quien dio positivo a la enfermedad. El niño falleció entre el 1 y el 7 de marzo, según confirmó la cartera de Salud.

El segundo caso se registró en el departamento de Guatemala, involucrando a un menor de 10 meses que inició con síntomas el 27 de febrero. Este niño estuvo hospitalizado durante diez días y falleció entre el 8 y el 14 de marzo debido a complicaciones derivadas de una cardiopatía congénita, según los reportes oficiales. El MSPAS indicó que, aunque la enfermedad fue la causa inicial, las condiciones preexistentes agravaron el cuadro clínico.

Vulnerabilidad de los menores de un año ante el sarampión

La epidemióloga responsable de la vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunación del Ministerio de Salud explicó que los niños menores de un año se consideran una población no vacunada contra el sarampión, ya que no forman parte del esquema regular de inmunización. Por esta razón, son más susceptibles a complicaciones graves cuando contraen la enfermedad.

El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede provocar complicaciones severas, especialmente en grupos vulnerables como los lactantes, personas con sistemas inmunitarios debilitados y personas no vacunadas. Las complicaciones más comunes incluyen neumonía, encefalitis y problemas cardíacos, que en casos extremos pueden derivar en la muerte.

Medidas de prevención y vacunación

Ante la confirmación de estos casos, el Ministerio de Salud ha intensificado las acciones de vigilancia epidemiológica en todo el país y ha habilitado la aplicación de la llamada “dosis cero” de la vacuna triple viral (SPR),que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Esta dosis se administra a menores de entre seis meses y un año en municipios donde se han detectado casos, con el objetivo de proteger a bebés que aún no completan el esquema regular de vacunación.

Según los lineamientos del MSPAS, esta dosis complementaria es una estrategia temporal para contener la propagación del virus, que ya se ha extendido a varios departamentos del país. La vacunación regular contra el sarampión comienza a partir del año de edad, por lo que la población menor debe recibir esta dosis de manera prioritaria en zonas con brotes activos.

Contexto epidemiológico y riesgos actuales

En los últimos meses, el país ha experimentado un aumento en los casos confirmados de sarampión, lo que ha generado preocupación en las autoridades sanitarias y la comunidad médica. La alta movilidad durante la Semana Santa y otros eventos masivos incrementan el riesgo de contagio, especialmente en comunidades con baja cobertura de vacunación.

Las autoridades insisten en la importancia de completar los esquemas de vacunación y en la necesidad de mantener las medidas de prevención para evitar la propagación del virus, como el lavado frecuente de manos, el aislamiento de casos sospechosos y la consulta inmediata en centros de salud ante síntomas compatibles con sarampión.

Importancia de la vacunación y desafíos en Guatemala

Guatemala enfrenta desafíos significativos en el ámbito de la salud pública relacionados con la cobertura vacunal. La desinformación, el acceso limitado a servicios de salud en zonas rurales y la resistencia de algunos sectores a la vacunación han dificultado el control de enfermedades prevenibles como el sarampión.

El Ministerio de Salud continúa implementando campañas de inmunización y fortaleciendo la vigilancia epidemiológica para detectar y responder oportunamente a los brotes, con el fin de proteger a la población más vulnerable, especialmente a los niños menores de un año que aún no pueden ser vacunados conforme al esquema regular.

Recomendaciones para la población

• Completar el esquema de vacunación establecido por el MSPAS, incluyendo la dosis triple viral.
• Acudir a los centros de salud ante la presencia de síntomas como fiebre alta, tos, conjuntivitis, y erupciones cutáneas.
• Evitar la exposición a lugares concurridos si se presentan síntomas compatibles con sarampión.
• Adoptar medidas básicas de higiene para reducir el riesgo de contagio.
• Informarse a través de canales oficiales sobre las campañas de vacunación y las zonas de riesgo.

La confirmación de estas dos muertes marca un llamado urgente para reforzar las estrategias de prevención y control del sarampión en Guatemala, con especial atención a los grupos más vulnerables y a la expansión del virus en el territorio nacional.