Ministerio de Salud ejecuta menos del 1% del presupuesto para atención oncológica en 2026

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) de Guatemala ha ejecutado menos del 1% del presupuesto asignado para la atención integral del cáncer en lo que va del año 2026, según datos oficiales del Ministerio de Finanzas. Este bajo nivel de ejecución pone en evidencia desafíos en la administración de recursos para un programa que atiende una enfermedad que afecta a miles de guatemaltecos.

Para el presente año, el MSPAS cuenta con un presupuesto vigente de Q473 millones destinados al programa de servicios de promoción, prevención, diagnóstico y tratamiento oncológico. Sin embargo, hasta el 19 de marzo, solo se habían ejecutado Q4.6 millones, lo que representa un 0.99% del total presupuestado, de acuerdo con el Sistema de Contabilidad Integrada (Sicoin) del Ministerio de Finanzas.

Impacto en la atención a pacientes oncológicos

La baja ejecución presupuestaria afecta directamente el acceso a tratamientos, la prevención y el diagnóstico oportuno del cáncer, aspectos fundamentales para mejorar la calidad de vida y reducir la mortalidad por esta enfermedad. La Ley de Atención Integral del Cáncer (Decreto 7-2024),aprobada en marzo de 2024, establece un marco legal para garantizar una atención integral a los pacientes y promover acciones de prevención, pero su cumplimiento se ve comprometido por la limitada ejecución del presupuesto.

Organizaciones especializadas en salud pública han señalado que la subejecución no solo retrasa la compra de medicamentos y equipo médico necesario, sino que también contribuye a la escasez de insumos esenciales en unidades de cuidados paliativos y hospitales que atienden a pacientes con cáncer.

Desabastecimiento y retos administrativos

El desabastecimiento de medicamentos oncológicos ha sido reportado como una situación persistente que afecta la calidad del tratamiento. Según representantes de organizaciones civiles dedicadas a la atención oncológica, los procesos centralizados de compra establecidos por la Ley de Contrataciones del Estado son lentos y complejos, limitando la capacidad de respuesta del sistema de salud. A pesar de ello, tampoco se han impulsado reformas legislativas para agilizar estos mecanismos.

La sobrecarga de pacientes en los servicios oncológicos públicos aumenta la presión sobre el personal médico y administrativo, que permanece constante a pesar del incremento en la demanda. Esto provoca que muchos pacientes reciban atención en etapas avanzadas de la enfermedad, cuando las opciones terapéuticas son más limitadas y costosas.

Evaluación de la ejecución presupuestaria en años anteriores

El monitoreo de la ejecución presupuestaria para la atención del cáncer en Guatemala revela un patrón persistente de subejecución. En 2024, el Ministerio de Salud recibió Q600 millones para el programa oncológico, pero la ejecución al cierre del año fue del 19%, debido en parte a la llegada tardía de los fondos y procesos administrativos lentos.

En 2025, el presupuesto asignado fue de Q474.4 millones, de los cuales se ejecutaron Q247.5 millones (52.17%). Aunque esta cifra representa una mejora respecto al año anterior, persiste una significativa porción de recursos no utilizados. La Escuela de Estudios de Posgrado de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac) señaló en un informe que, a pesar del aumento en la ejecución, el gasto sigue siendo insuficiente para cubrir la demanda real y cumplir con los mandatos legales.

En septiembre de 2025, el MSPAS realizó una reasignación de recursos que redujo en Q134.9 millones el presupuesto de la Dirección Administrativa, transfiriendo Q89.4 millones a las Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Servicios de Salud (DDRISS) y a varios hospitales. A pesar de esto, la Dirección Administrativa ejecutó solo el 3.8% de sus fondos, mientras que los 24 hospitales públicos con atención oncológica alcanzaron un promedio de ejecución cercano al 50%.

Desempeño desigual entre hospitales

El nivel de ejecución varía significativamente entre los centros hospitalarios. Por ejemplo, el Hospital General San Juan de Dios logró ejecutar prácticamente el 100% de los recursos asignados (Q46.3 millones),mientras que el Hospital Roosevelt, con un presupuesto de Q168 millones, ejecutó el 47.9%. Otros hospitales como el de El Progreso y Tiquisate mostraron tasas de ejecución inferiores al 25%, evidenciando problemas de gestión y capacidad administrativa.

Atención primaria y distribución de recursos

En el ámbito de la atención primaria, las DDRISS recibieron en 2025 un total de Q89.4 millones, de los cuales solo se ejecutaron Q54.9 millones (61.3%). Algunas regiones, como Guatemala Nororiente y Escuintla, mostraron ejecuciones del 36.29% y 44.03%, respectivamente. La limitada capacidad para administrar estos fondos reduce la cobertura y calidad de los servicios dirigidos a la prevención y diagnóstico temprano del cáncer.

El informe de la Usac destaca que la subejecución a nivel central y regional constituye un desafío para la respuesta institucional y demanda una mejora en la planificación y gestión de recursos. Asimismo, se subraya la necesidad de definir prioridades basadas en un plan nacional de cáncer, que incluya atención para adultos, pediátricos y pacientes con enfermedades crónicas no transmisibles, tal como lo estipula la ley vigente.

Destinos del gasto en 2025

El análisis del gasto público en 2025 revela que Q147.4 millones se destinaron a productos medicinales y farmacéuticos, siendo los hospitales Roosevelt y San Juan de Dios los principales ejecutores. Otros Q14 millones se asignaron a útiles menores, suministros médico-quirúrgicos y de laboratorio, aunque el informe indica que esta cantidad resulta insuficiente para cubrir las necesidades del sistema. Además, se invirtieron Q16 millones en mobiliario y equipo médico-laboratorio.

El patrón de concentración del gasto en rubros operativos, en contraste con la baja inversión en equipamiento y tecnología, refleja una limitación estructural en el programa de atención oncológica. Esta situación afecta la capacidad de respuesta ante una enfermedad que exige recursos adecuados y actualizados.

Respuesta institucional

El Ministerio de Salud fue consultado para esclarecer las causas de la baja ejecución presupuestaria durante el primer trimestre de 2026, sin que hasta el cierre de esta edición se haya recibido una respuesta oficial. La falta de información precisa dificulta la evaluación completa del problema y la identificación de soluciones efectivas.

Conclusiones

La ejecución del presupuesto destinado a la atención integral del cáncer en Guatemala enfrenta serios obstáculos que comprometen el acceso a tratamientos oportunos y adecuados. La subejecución persistente, los procesos administrativos lentos, y la insuficiente inversión en infraestructura y equipamiento son factores que limitan la capacidad del sistema de salud para responder a la creciente demanda de servicios oncológicos.

Para mejorar esta situación, es necesario fortalecer los mecanismos de gestión y compra, promover la descentralización eficiente de recursos, y establecer un plan nacional de cáncer que priorice la atención integral y equitativa para todos los pacientes. El cumplimiento de la Ley de Atención Integral del Cáncer debe ser una prioridad para garantizar el derecho a la salud de la población guatemalteca.