Ministerio Público inicia investigación a funcionarios por deterioro en Museo de Arte Colonial de Antigua Guatemala

El Ministerio Público (MP) confirmó la apertura de una investigación para esclarecer responsabilidades de funcionarios del Ministerio de Cultura y Deportes involucrados en el deterioro del Museo de Arte Colonial ubicado en Antigua Guatemala.

Este proceso judicial se deriva de una orden emitida por el Juzgado de Primera Instancia Penal, Narcoactividad y Delitos contra el Ambiente de Sacatepéquez, que autorizó a la Fiscalía de Delitos contra el Patrimonio Cultural de la Nación a realizar un allanamiento en el museo. La medida se adoptó con el objetivo de retirar más de 280 obras de arte que, según un dictamen técnico, estaban en riesgo debido a las condiciones inadecuadas para su conservación.

Antecedentes del caso y actuaciones judiciales

El caso fue dado a conocer en diciembre de 2025, cuando las autoridades judiciales argumentaron que el patrimonio cultural nacional estaba siendo vulnerado por el deterioro progresivo de las piezas en exhibición. La orden judicial autorizó el traslado de las obras a espacios con mejores condiciones para su resguardo y conservación.

El Ministerio Público informó este 25 de febrero que el procedimiento continúa en curso con la finalidad de deducir las responsabilidades penales correspondientes a los funcionarios que estén implicados. Esta investigación también contempla un análisis técnico y científico para determinar el estado real de las piezas y las condiciones en que se encontraba el museo.

Dictamen técnico y controversia institucional

El proceso se originó a partir de un informe emitido por el Consejo para la Protección de La Antigua Guatemala, el cual señaló que el inmueble no cumplía con las condiciones necesarias para conservar adecuadamente las obras de arte. Este informe fue cuestionado por el Ministerio de Cultura y Deportes, que defendió la gestión del espacio y rechazó las afirmaciones sobre el deterioro.

No obstante, el MP mantuvo su postura y procedió con el allanamiento y traslado de las piezas, buscando garantizar la preservación del patrimonio cultural.

Devolución del inmueble y traslado de obras

Al concluir las diligencias en enero de 2026, el Ministerio Público restituyó las llaves del Museo de Arte Colonial a la Municipalidad de Antigua Guatemala, que es su legítimo propietario.

El 25 de febrero, especialistas del Centro de Restauración de Bienes Muebles del Ministerio de Cultura y Deportes ingresaron al museo para trasladar seis obras de gran formato al Museo Nacional de Arte de Guatemala (MUNAG). Este traslado forma parte de una acción iniciada en diciembre de 2025, cuando más de 280 piezas fueron retiradas y llevadas al Palacio Nacional de la Cultura para su resguardo temporal.

Las piezas restantes, por su tamaño y fragilidad, requerían un protocolo especial para su movilización. Para esta tarea se contó con el apoyo de la Municipalidad de Antigua Guatemala, la Policía Nacional Civil y delegados del Ministerio Público. El traslado se realizó durante la madrugada para controlar las condiciones ambientales y minimizar riesgos en la integridad de las obras.

Obras trasladadas y próximos pasos

Entre las obras trasladadas se encuentran piezas en óleo sobre lienzo del reconocido maestro guatemalteco Tomás de Merlo, específicamente de la serie «La Pasión de Cristo», que incluye:

• El encuentro de Jesús con la Virgen María
• Jesús ante Caifás

También se trasladó una pintura alegórica de San Ignacio de Loyola, de autor desconocido.

El Ministerio de Cultura y Deportes informó que continuará con el traslado de las tres obras de gran formato restantes, junto con los querubines que forman parte de la colección, en los próximos días.

Implicaciones y expectativas

El titular del Ministerio de Cultura y Deportes reiteró que se impulsa el retorno de los 287 bienes que conforman la colección al espacio que los albergó durante 89 años, una vez se garantice que las condiciones de preservación sean óptimas.

Por su parte, el Ministerio Público mantiene abierta la investigación para determinar si hubo negligencia o actos que hayan puesto en riesgo el patrimonio cultural. Hasta el cierre de esta publicación, no se ha confirmado públicamente la identidad de los funcionarios bajo investigación ni si se incluyen trabajadores que laboraron directamente en el museo.

Contexto cultural y patrimonial en Guatemala

El Museo de Arte Colonial de Antigua Guatemala es una institución emblemática que alberga una valiosa colección de arte religioso y colonial, fundamental para la conservación del legado histórico y cultural del país. La protección de este patrimonio es vital para Guatemala, dado que el arte colonial forma parte de la identidad nacional y atrae a visitantes nacionales e internacionales.

Este caso ha puesto en evidencia la fragilidad de los espacios culturales y la necesidad de una gestión técnica especializada que garantice la integridad de las obras que custodian. La colaboración entre instituciones públicas, especialistas y autoridades judiciales es crucial para preservar el patrimonio y evitar su deterioro.

El avance de esta investigación permitirá establecer con claridad las responsabilidades y definir las acciones necesarias para fortalecer la protección de los bienes culturales en todo el territorio nacional.