Nuevo requisito para obtener la green card: migrantes temporales deberán salir de EE. UU.

El Gobierno de Estados Unidos anunció recientemente una modificación significativa en el proceso para que los migrantes temporales puedan obtener la residencia permanente, conocida comúnmente como "green card". La nueva normativa obliga a quienes se encuentran en el país bajo visas temporales a salir de territorio estadounidense para tramitar su solicitud de residencia en el consulado estadounidense ubicado en su país de origen.

Detalles de la nueva disposición

Según informes oficiales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS),esta medida, que entró en vigor el 22 de mayo de 2026, busca poner en práctica un requisito que ya estaba contemplado en la Ley de Inmigración y Nacionalidad, pero que no había sido estrictamente aplicado por administraciones anteriores.

Con esta decisión, se establece que los migrantes temporales que deseen cambiar su estatus migratorio para obtener una residencia permanente deben regresar a su país de origen para realizar el trámite ante el consulado estadounidense correspondiente, evitando así que este proceso se realice dentro de Estados Unidos.

¿A quiénes afecta esta medida?

Esta nueva política impacta a diversos tipos de visas temporales, también conocidas como visas de no inmigrante, que incluyen:

• Visas B-1 y B-2: otorgadas para viajes de negocios y turismo, respectivamente.
• Visas F-1 y M-1: para estudiantes en programas académicos o vocacionales.
• Visas H-1B, H-2A y H-2B: dirigidas a trabajadores en ocupaciones especializadas, agrícolas y no agrícolas.

Estas categorías agrupan a un sector importante de migrantes temporales que anteriormente tenían la posibilidad de solicitar la residencia permanente sin salir de Estados Unidos.

Contexto y objetivos del cambio

El cambio en la política migratoria responde al propósito original de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, que contemplaba que los migrantes temporales debían regresar a sus países para realizar la solicitud de residencia permanente. En años recientes, este requisito no se había aplicado con rigor, permitiendo que solicitantes pudieran cambiar su estatus permaneciendo dentro de Estados Unidos durante largos períodos.

La intención del Gobierno es garantizar un sistema migratorio más justo y eficiente, además de reducir el número de personas que permanecen en el país en condición irregular mientras esperan una resolución migratoria.

Un portavoz del USCIS declaró que "retomar el propósito original de la ley contribuye a que el sistema de inmigración funcione correctamente y se reduzca la necesidad de localizar y deportar a quienes permanecen ilegalmente en Estados Unidos". Asimismo, señaló que esta medida solo tendrá excepciones en casos muy específicos y justificados.

Implicaciones para migrantes y sus familias

La aplicación estricta de este requisito implica que muchos migrantes temporales que buscan la residencia permanente deberán planificar un desplazamiento a su país de origen para completar el proceso, lo que puede representar desafíos logísticos, económicos y personales.

Este cambio puede afectar especialmente a quienes se encuentran en Estados Unidos por motivos laborales o educativos, dado que deberán interrumpir temporalmente su estancia en el país para cumplir con el nuevo proceso consular.

Por otro lado, esta medida podría impactar en la reunificación familiar y en la estabilidad laboral de los migrantes, dado que la salida del país implica la suspensión de sus actividades y la incertidumbre sobre la duración del trámite.

Reacciones y perspectivas futuras

Expertos en migración señalan que esta disposición puede generar un aumento en la demanda y presión sobre los consulados estadounidenses en distintos países, así como en los sistemas migratorios locales, por la mayor cantidad de trámites que deberán procesar.

Además, la medida se enmarca en una política migratoria más estricta que busca controlar y limitar el flujo migratorio irregular, con énfasis en el cumplimiento de las leyes vigentes.

En Guatemala, donde existe una amplia comunidad migrante en Estados Unidos, esta norma puede generar inquietud y la necesidad de asesoría especializada para quienes deseen cambiar su estatus migratorio.

Conclusión

El nuevo requisito anunciado por el Gobierno estadounidense representa una modificación importante en el proceso para obtener la residencia permanente para migrantes temporales. La obligación de salir de Estados Unidos para tramitar la green card en el consulado de su país de origen busca reforzar el cumplimiento de la ley y mejorar la eficiencia del sistema migratorio.

Esta medida, si bien puede generar retos para los migrantes afectados, refleja una tendencia hacia políticas migratorias más estrictas y controladas que podrían mantenerse o incluso intensificarse en el futuro próximo.