Ola de calor en Guatemala: Zacapa alcanza 42.6 °C y Ciudad de Guatemala supera los 32 °C en mayo

Durante mayo de 2026, Guatemala enfrentó una ola de calor significativa que afectó principalmente las regiones del oriente y norte del país, con temperaturas que superaron los 42 °C en localidades como La Fragua, Zacapa. Al mismo tiempo, la Ciudad de Guatemala registró máximas superiores a los 32 °C, evidenciando que el fenómeno climático impactó diversas áreas del territorio nacional.

Registro histórico en Zacapa y condiciones en la capital

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) confirmó que la temperatura máxima registrada en La Fragua, Zacapa, alcanzó los 42.6 °C el 2 de mayo, con valores similares de 42.4 °C apenas días después, el 7 de mayo. Esta localidad, situada a aproximadamente 145 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, se caracteriza por un ecosistema de bosque espinoso subtropical seco, con suelos áridos y una vegetación adaptada a la escasez de agua.

En esta aldea, el Río Grande atraviesa y abastece los sistemas agrícolas locales, aunque la región también enfrenta retos ambientales como la contaminación hídrica, producto de vertidos domésticos en los ríos que desembocan en el Motagua.

En contraste, la capital del país experimentó temperaturas elevadas durante el mismo mes. En la Estación Central del Insivumeh, ubicada en la zona 13, se registró una temperatura máxima promedio de 29.4 °C. No obstante, en nueve de los 27 días con registros disponibles, se superaron o igualaron los 30 °C, alcanzando un máximo de 32.6 °C el 18 de mayo. Otras fechas con calor significativo incluyen el 7, 11, 14, 16, 19, 21, 22 y 23 de mayo, con temperaturas que oscilaron entre 30.1 y 31.5 °C.

Confirmación y análisis del fenómeno por Insivumeh

El director del Insivumeh, Edwin Rojas, explicó que la persistencia de temperaturas extremas durante varias semanas permitió confirmar la ocurrencia de esta ola de calor, la cual tuvo mayor incidencia en el oriente del país y en sectores del norte, incluyendo municipios como Camotán, Pasabién y Panzós en Alta Verapaz.

Rojas aseguró que, aunque las temperaturas observadas fueron altas, no superaron los récords históricos registrados entre 1991 y 2000. Por ejemplo, en mayo de 1998 Zacapa alcanzó una temperatura máxima de 43 °C, cifra superior a las observadas en el presente año.

El Insivumeh ya había alertado sobre la ola de calor desde finales de abril, cuando se registraron tres días consecutivos con temperaturas entre 38 y 40 °C en Zacapa, Petén y San Marcos.

Factores climatológicos y condiciones ambientales

Además de las altas temperaturas, los informes meteorológicos indicaron una disminución significativa en la humedad relativa, mayor brillo solar y reducción de la nubosidad durante varios días. Asimismo, la velocidad del viento tendió a disminuir en distintas regiones, condiciones que favorecieron una mayor sensación térmica y una exposición más intensa a la radiación solar.

Estos elementos climáticos, combinados con el ecosistema seco y árido de zonas como La Fragua, contribuyeron a intensificar la percepción del calor y sus efectos en las comunidades locales.

Perspectivas para junio y la temporada lluviosa

De acuerdo con la perspectiva climática para junio emitida por el Insivumeh, se espera que la época lluviosa se establezca con mayor intensidad, aunque con acumulados inferiores a lo normal en algunas regiones específicas. Se prevé que las mayores precipitaciones ocurran entre la segunda y tercera semana de junio en gran parte del país.

Los modelos internacionales de predicción climática indican una transición hacia condiciones asociadas al fenómeno de El Niño, con una probabilidad estimada del 98 %. Aunque el informe no atribuye directamente la ola de calor a este fenómeno, las condiciones coinciden con las proyecciones climáticas para las próximas semanas.

A pesar del incremento esperado en las lluvias, el Insivumeh anticipa que las temperaturas continuarán por encima de los valores normales en diversas regiones, especialmente en Petén, Caribe, Franja Transversal del Norte, Oriente y la región del Pacífico, donde se podrían registrar máximas entre 34 y 38 °C durante la primera semana de junio. Para el Altiplano Central y Occidente se esperan temperaturas entre 22 y 30 °C.

Impacto social y ambiental

El calor extremo y la sequía afectan directamente la producción agrícola en zonas como La Fragua, donde predominan cultivos de maíz, chile, pimiento, sandía y melón, fundamentales para la subsistencia y el comercio local. La escasez de agua también impulsa a los habitantes a buscar soluciones alternativas, como la perforación de pozos para abastecimiento.

Asimismo, la fauna local, como la iguana negra o "garrobo", y diversas especies de aves, se adaptan a estas condiciones climáticas extremas, pero enfrentan desafíos ante la disminución de recursos hídricos y la contaminación.

Conclusión

La ola de calor de mayo de 2026 en Guatemala evidenció una combinación de factores climáticos que generaron temperaturas extremas, especialmente en el oriente del país. Aunque no se superaron récords históricos, el fenómeno resaltó la vulnerabilidad de diversas regiones ante cambios atmosféricos y ambientales.

Con la llegada de la temporada lluviosa, se espera un alivio parcial en las condiciones térmicas, aunque las temperaturas por encima del promedio podrían mantenerse durante junio. La vigilancia continua de estos fenómenos es fundamental para la planificación y mitigación de sus impactos en la población y los ecosistemas guatemaltecos.