OPS alerta por brote de sarampión en América Latina y posiciona a Guatemala como líder en casos en Centroamérica

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta sanitaria debido al incremento significativo de casos de sarampión en América Latina, con especial atención en Guatemala, que actualmente encabeza la lista de países con mayor número de contagios en Centroamérica.

Situación epidemiológica en Guatemala

Según el informe epidemiológico de la OPS fechado el 3 de febrero de 2026, Guatemala ha reportado un aumento considerable en el número de casos confirmados de sarampión durante las primeras semanas del año. Hasta la segunda semana epidemiológica de 2026, el país contabilizó 41 casos confirmados, posicionándose como el segundo en la región centroamericana, solo detrás de Belice que registró 44 casos en el mismo periodo.

Sin embargo, datos más recientes y oficiales del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) de Guatemala indican que para finales de enero la cifra de contagios superaba los 100 casos. El 29 de enero se reportaron 105 casos confirmados y para el 31 de enero la cifra aumentó a 128, incluyendo el primer caso registrado en un bebé en el municipio de San Juan Comalapa. Este crecimiento acelerado indica que Guatemala podría situarse como el país con mayor número de casos de sarampión en Centroamérica para febrero de 2026.

Departamentos más afectados y origen de los contagios

El MSPAS ha identificado que los casos se concentran principalmente en nueve departamentos, siendo Sololá y Guatemala los más afectados. Al 31 de enero, Sololá reportó 50 casos, Guatemala 27, Escuintla 10 y Jalapa seis. La mayoría de los contagios se detectaron entre la semana epidemiológica 43 de 2025 y la semana 3 de 2026.

Un análisis epidemiológico señala que 31 de los 41 casos confirmados en las primeras semanas de enero están vinculados a un evento masivo internacional que se realizó en Santiago Atitlán, Sololá, entre el 10 y el 14 de diciembre de 2025. Para algunos casos detectados en diciembre no se pudo identificar la fuente de exposición, lo que dificulta el control del brote.

Los afectados incluyen personas de diferentes grupos etarios, desde menores de cinco meses hasta adultos. Un porcentaje significativo corresponde a personas no vacunadas o con esquemas de vacunación incompletos o desconocidos. En cuanto a la distribución por género, aproximadamente el 54% de los casos confirmados en 2026 corresponden a hombres.

Recomendaciones de la OPS para Guatemala y la región

Frente a esta situación, la OPS ha insistido en la necesidad de reforzar las acciones de vigilancia epidemiológica, respuesta rápida y campañas de vacunación en Guatemala y otros países con brotes activos. Se enfatiza la importancia de incrementar la cobertura de vacunación mediante campañas intensivas, especialmente en los departamentos afectados y en comunidades donde la aceptación a la vacuna es baja.

Además, la organización recomienda fortalecer la búsqueda activa de casos, asegurar la notificación inmediata de casos sospechosos y garantizar la vacunación oportuna de contactos cercanos, con especial atención en grupos vulnerables como niños pequeños y personas con condiciones de salud que comprometan su inmunidad.

La OPS también recomienda implementar medidas preventivas para viajeros, tanto para quienes ingresan al país como para quienes se desplazan hacia zonas con transmisión activa, con el fin de reducir el riesgo de importación y propagación del virus.

Contexto regional y situación en otros países

A nivel continental, México enfrenta la situación más crítica con un total de 7,168 casos confirmados y 24 defunciones entre 2025 y 2026, con mayor incidencia en estados como Chihuahua y Jalisco. En contraste, Uruguay reportó solo un caso importado en 2025, sin transmisión secundaria, apoyado por una cobertura de vacunación superior al 95%, lo cual evidencia la importancia de mantener altos niveles de inmunización para controlar el sarampión.

Aunque Guatemala presenta un número absoluto de casos inferior al de México, la OPS destaca que el país mantiene un nivel de riesgo significativo. Los brotes requieren vigilancia constante, control activo y un fortalecimiento urgente en las campañas de inmunización para evitar una mayor propagación del virus.

Medidas gubernamentales y desafíos

El Ministerio de Salud de Guatemala ha intensificado sus esfuerzos para contener el brote, priorizando la vacunación en los departamentos más afectados y promoviendo campañas de sensibilización para aumentar la aceptación de la vacuna entre la población. No obstante, el reto persiste debido a la baja cobertura en algunas comunidades y la dificultad para identificar todos los casos y contactos asociados.

Es fundamental que las autoridades sanitarias continúen fortaleciendo la vigilancia epidemiológica, mejorando la capacidad de respuesta y garantizando el acceso equitativo a la vacuna contra el sarampión para mitigar el impacto de este brote y proteger a la población guatemalteca.

Conclusión

El brote de sarampión registrado en Guatemala representa un desafío significativo para la salud pública en Centroamérica. El aumento rápido de casos y la concentración en varias regiones del país exigen una respuesta coordinada y sostenida que incluya vigilancia epidemiológica activa, campañas de vacunación intensivas y medidas preventivas para viajeros y comunidades en riesgo. La alerta emitida por la OPS subraya la importancia de mantener altos niveles de inmunización y control sanitario para evitar la propagación del sarampión en la región.