32 países coordinan liberación histórica de reservas petroleras ante ataques en el estrecho de Ormuz

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció una liberación conjunta sin precedentes de 400 millones de barriles de petróleo de reservas estratégicas, la mayor en la historia del organismo, con el objetivo de mitigar la pérdida de suministro ocasionada por el cierre de facto del estrecho de Ormuz. Este paso se produce en un contexto de creciente tensión regional, con múltiples ataques recientes a buques en esta vía marítima crítica y en aguas territoriales iraquíes.

El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, confirmó este miércoles que los 32 países miembros aprobaron por unanimidad esta medida extraordinaria, que busca estabilizar los mercados energéticos globales afectados por la escalada del conflicto en Irán. Este organismo, que coordina las políticas energéticas y las reservas de petróleo de naciones industrializadas en Europa, América del Norte y Asia-Pacífico, actúa en respuesta directa a la amenaza iraní de bloquear el paso marítimo que canaliza más del 20% del transporte mundial de petróleo.

Contexto de la crisis en el estrecho de Ormuz

En los últimos días, el estrecho de Ormuz, un punto estratégico para el comercio petrolero global, ha sido escenario de ataques con proyectiles contra al menos tres buques cargueros. Uno de estos, el Mayuree Naree, con bandera tailandesa, resultó incendiado frente a la costa de Omán tras ser alcanzado por un proyectil. Las autoridades tailandesas confirmaron que los 20 tripulantes fueron evacuados, con tres heridos entre ellos. El régimen iraní reivindicó este ataque, en el marco de su nueva estrategia militar centrada en impedir el tránsito de petróleo hacia Estados Unidos, Israel y sus aliados.

Simultáneamente, Irak informó sobre ataques a dos petroleros extranjeros en su puerto de Al Faw, un acto calificado como violación a la soberanía nacional por las autoridades iraquíes. En estos incidentes, un tripulante falleció y otros 38 fueron rescatados.

Respuesta internacional y liberación de reservas

Tras el anuncio de la AIE, el gobierno de Estados Unidos comunicó que liberará 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo. Esta acción forma parte de un esfuerzo internacional coordinado para contener el alza de los precios globales de la energía, con entregas programadas para iniciar la próxima semana y que se extenderán por aproximadamente 120 días.

El volumen total de 400 millones de barriles liberados por los países miembros equivale a cuatro días de consumo mundial o al petróleo que habitualmente fluye por el estrecho en 20 días. Esta será la sexta ocasión en que la AIE implementa una liberación coordinada de reservas, sumándose a las acciones tomadas en años como 1991, 2005, 2011 y dos veces en 2022.

Las reservas estratégicas de los países miembros superan los 1,200 millones de barriles, complementadas por otros 600 millones almacenados por la industria petrolera en cumplimiento de requisitos legales. La magnitud de esta liberación refleja la gravedad de la crisis actual, en particular tras el cierre de facto del estrecho de Ormuz, que ha generado temores sobre la seguridad y estabilidad del suministro mundial.

Impacto en precios y mercado energético

Antes del conflicto en Irán, los precios del petróleo Brent y WTI se mantenían alrededor de los 60 dólares por barril, cifra relativamente baja en comparación con promedios históricos debido a la abundante oferta. Sin embargo, tras el inicio de la guerra el 28 de febrero, el precio se disparó por encima de los 100 dólares, aunque en los días recientes se ha moderado al rango de 80 a 90 dólares.

El incremento de los precios de la gasolina ha afectado a la mayoría de países, quienes han empezado a implementar medidas de contingencia para hacer frente a posibles agravamientos de la crisis. El presidente de Estados Unidos calificó el aumento del precio del petróleo como una "cuestión de guerra" y expresó la expectativa de que los mercados financieros retornen pronto a la normalidad.

Estrategia y amenazas de Irán

El régimen iraní anunció la suspensión de su política de ataques militares recíprocos para concentrarse en el bloqueo del estrecho de Ormuz, estrategia que expertos interpretan como un intento de presionar al alza los precios internacionales y aumentar el costo económico para Estados Unidos y sus aliados. El portavoz militar Ebrahim Zolfaqari declaró que Irán no permitirá el paso de ningún litro de petróleo destinado a sus adversarios y advirtió que cualquier buque con ese destino será un objetivo legítimo.

Adicionalmente, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) advirtió a civiles iraníes sobre la peligrosidad de los puertos a lo largo del estrecho que son utilizados con fines militares, indicando que pierden su estatus de protección y se convierten en objetivos legítimos bajo el derecho internacional. Estados Unidos ha informado además de la destrucción de 16 barcos minadores iraníes en la zona.

Repercusiones regionales y medidas alternativas

Ante la crisis, países productores de la región del Golfo están implementando estrategias para mantener la exportación de petróleo. Arabia Saudita ha incrementado el flujo de crudo a través de su red de oleoductos Este-Oeste, que conecta los yacimientos del Golfo con terminales en el mar Rojo, evitando así el estrecho de Ormuz. El director ejecutivo de Aramco confirmó que el oleoducto opera ahora cerca de su capacidad máxima de 7 millones de barriles diarios.

Los Emiratos Árabes Unidos cuentan con el Oleoducto de Crudo de Abu Dhabi, que puede transportar cerca de 1.8 millones de barriles diarios hacia el puerto de Fujairah en el golfo de Omán. Sin embargo, incluso estas infraestructuras combinadas no pueden cubrir la totalidad del volumen que usualmente transita por el estrecho.

En contraste, otros productores como Kuwait e Irak, sin alternativas logísticas similares, han comenzado a reducir su producción ante la incertidumbre generada por la crisis.

Perspectivas y desarrollo del conflicto

El ministro de Defensa de Israel afirmó que el conflicto en Irán continuará sin límite de tiempo hasta que se logren los objetivos de la campaña conjunta israelí-estadounidense iniciada a finales de febrero. Por su parte, el presidente de Estados Unidos manifestó expectativas de una pronta conclusión del conflicto, aunque advirtió que la situación es volátil y que sus fuerzas militares siguen activas en la región.

La situación en el estrecho de Ormuz y sus implicaciones en el mercado energético mundial mantienen en alerta a gobiernos y sectores económicos, que monitorean de cerca la evolución del conflicto y sus efectos en la estabilidad global.

La coordinación internacional para liberar reservas estratégicas de petróleo es un claro reflejo de la gravedad de la crisis y la importancia de esta vía marítima para la economía mundial.