América Latina enfrenta alerta climática en 2026 tras calor extremo y sequías en 2025

América Latina y el Caribe vivieron en 2025 uno de sus años más críticos en materia climática, caracterizado por episodios de calor extremo, sequías generalizadas y fenómenos meteorológicos severos que han provocado una alerta regional para 2026. Este panorama se desprende del balance presentado recientemente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM),que sitúa a 2025 entre los cinco y ocho años más cálidos registrados en la región.

Temperaturas récord y aumento del nivel del mar

El reporte de la OMM indica que la temperatura media en América Latina y el Caribe durante 2025 estuvo aproximadamente 0,40 °C por encima del promedio del periodo 1991-2020. Esta cifra se utiliza como referencia para dimensionar la intensidad de los eventos climáticos que afectaron a la región durante el año anterior.

Además, la OMM destaca que el aumento del nivel del mar en la costa atlántica sudamericana, así como en el litoral de América Central y el Caribe, supera la media global. Este fenómeno, combinado con el calentamiento de los océanos, refuerza la preocupación por los cambios ambientales que están ocurriendo y sus repercusiones en la región.

Retroceso acelerado de glaciares andinos

Otro aspecto crítico señalado en el informe es la pérdida acelerada de masa de los glaciares andinos, que representa una amenaza directa para la seguridad hídrica a largo plazo. Las comunidades que dependen de estas reservas naturales de agua enfrentan riesgos crecientes, especialmente en zonas vulnerables de El Salvador y países vecinos.

En El Salvador, San Andrés, ubicado en el departamento de La Libertad, registró una temperatura máxima histórica de 40 °C en 2025, la más alta en 43 años, reflejando el impacto del calor extremo en el país.

Calor extremo y olas de calor en la región

El informe destaca que en Mexicali, México, se alcanzaron 52,7 °C, estableciendo un nuevo récord nacional. Brasil también registró temperaturas históricas en São Paulo con 37,2 °C a finales de 2025. En Mesoamérica, varias zonas experimentaron olas de calor con termómetros que superaron los 40 °C y en algunos casos los 45 °C, confirmando la prevalencia del calor extremo en el comportamiento climático regional.

Sequías generalizadas y sus impactos

Las sequías de gran alcance afectaron diversas áreas de América Latina, provocando pérdidas significativas en el sector agrícola y facilitando la propagación de incendios forestales. México fue uno de los países más afectados, con hasta el 85 % de su territorio sufriendo déficit de precipitaciones. En el sur de Sudamérica, la reducción de lluvias superó el 40 %, lo que agravó la presión sobre las actividades productivas ligadas al campo.

Estas condiciones de sequía y calor extremo coinciden con alertas de organismos como el Banco Mundial, que señalan un aumento sostenido de las temperaturas, olas de calor más frecuentes y el establecimiento de récords en ciudades de la región.

Eventos de lluvias extremas e impactos de huracanes

A pesar de la sequía predominante en varias zonas, el informe también documenta episodios de lluvias extremas con consecuencias graves. Países como Perú, Ecuador y México enfrentaron inundaciones que ocasionaron pérdidas humanas y afectaron a decenas de miles de personas.

Asimismo, América Latina sufrió el impacto de ciclones tropicales severos. El huracán Melissa, registrado en octubre de 2025, fue el primer fenómeno de categoría 5 en tocar tierra en Jamaica, causando 45 muertes y daños económicos estimados en cerca de 9.000 millones de dólares, equivalentes al 41 % del Producto Interno Bruto del país caribeño.

Una alerta vigente para 2026

El balance climático presentado en 2026, que analiza los eventos ocurridos en 2025, sirve como una advertencia para toda América Latina y el Caribe. La OMM ha señalado que la tendencia de calentamiento extremo continúa y que los riesgos asociados al clima siguen en aumento.

Los principales desafíos identificados incluyen el incremento del calor, las sequías prolongadas, el aumento del nivel del mar, el retroceso de los glaciares y la ocurrencia de eventos extremos de lluvia y viento. Estos factores requieren no solo un monitoreo constante sino también una mayor capacidad de anticipación y respuesta para proteger vidas, medios de subsistencia y sistemas vulnerables en la región.

El informe enfatiza que, aunque los riesgos se amplían, también se ha avanzado en mecanismos para anticipar y mitigar los impactos climáticos. La preparación y la acción coordinada serán esenciales para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático en América Latina y El Caribe en 2026 y en los años venideros.