Asamblea aprueba primer préstamo 2026 por $16.7 millones para fortalecer educación inicial

La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó este jueves el primer contrato de préstamo del año 2026, por un monto de 16.7 millones de dólares, destinado a financiar adicionalmente el programa gubernamental Crecer y Aprender Juntos, que se enfoca en la educación para la primera infancia.

El préstamo fue autorizado mediante una dispensa de trámite, una modalidad que permitió agilizar su aprobación sin discusión pública ni presentación detallada en el pleno legislativo. La operación crediticia se pactó con el Banco Interamericano de Reconstrucción y Fomento (BIRF), institución financiera internacional que ha apoyado diversos programas sociales en el país.

Destino y alcance del financiamiento

Los fondos aprobados serán destinados como un segundo financiamiento adicional para Crecer y Aprender Juntos, un programa que el Gobierno salvadoreño ejecuta desde 2020 con el objetivo de fortalecer la educación inicial y mejorar la infraestructura escolar en centros educativos que atienden a la primera infancia.

Este proyecto fue aprobado originalmente en febrero de 2020 durante la legislatura 2018-2021, con un presupuesto inicial de 250 millones de dólares. Entre sus principales componentes se encuentran:

• Fortalecimiento de capacidades para aproximadamente 7,800 docentes y 4,500 directivos escolares que trabajan con niños en edad preescolar.
• Remodelación y mejoramiento de infraestructura en 110 centros escolares.
• Obras de mantenimiento en 400 escuelas públicas para facilitar la instalación de sistemas de agua potable y saneamiento básico.

Antecedentes y financiamientos previos

Desde su aprobación, el programa ha recibido financiamiento adicional. En diciembre de 2022, el Gobierno obtuvo una donación de 14.25 millones de dólares para el mismo proyecto. Debido a que se trató de una donación, esta no requirió pasar por la Asamblea Legislativa para su aprobación.

Sin embargo, el nuevo monto de 16.7 millones de dólares representa un préstamo que incrementa el endeudamiento del proyecto, por lo que sí fue necesaria la aprobación legislativa para poder formalizarlo.

Proceso de aprobación y transparencia

La discusión en la Asamblea para aprobar este primer préstamo del año fue breve y se realizó bajo dispensa de trámite, lo que evitó la presentación de detalles adicionales sobre el avance del proyecto, el uso de los fondos anteriores o la cantidad exacta de centros beneficiados hasta la fecha.

Durante la sesión no hubo intervenciones de diputados que explicaran los motivos para votar a favor del préstamo ni se compartieron los documentos técnicos o financieros previos a la aprobación. Dichos documentos fueron divulgados posteriormente, una vez que ya se había emitido el decreto correspondiente.

Este mecanismo legislativo, aunque legal, ha generado cuestionamientos en sectores que demandan mayor transparencia y análisis detallado en materia de financiamiento público, especialmente en proyectos que involucran recursos internacionales y deuda externa.

Importancia del programa para El Salvador

La educación inicial es un componente clave para el desarrollo integral de la niñez salvadoreña y para la reducción de brechas sociales y educativas. El programa Crecer y Aprender Juntos busca mejorar la calidad educativa desde los primeros años, fortaleciendo las habilidades de los docentes y mejorando las condiciones físicas de los centros educativos.

Asimismo, la inclusión de trabajos para garantizar el acceso a agua potable y saneamiento en las escuelas contribuye con la salud y bienestar de la comunidad estudiantil, un aspecto vital para aumentar la permanencia escolar y el desarrollo cognitivo.

Contexto económico y presupuestario

El Gobierno de El Salvador continúa gestionando financiamiento externo para sostener y ampliar sus programas sociales y educativos en un contexto económico que demanda eficiencia en el uso de recursos. El endeudamiento con organismos multilaterales como el BIRF ofrece condiciones de crédito con tasas y plazos favorables, aunque implica compromisos financieros a mediano y largo plazo.

La aprobación de este préstamo forma parte de una estrategia más amplia para garantizar la continuidad del financiamiento de programas prioritarios que atienden a sectores vulnerables, en particular la niñez y la educación.

Conclusiones

La Asamblea Legislativa autorizó el primer préstamo para 2026 por 16.7 millones de dólares para fortalecer el programa Crecer y Aprender Juntos, sin un debate público detallado y mediante dispensa de trámite. Este financiamiento busca ampliar los esfuerzos en educación inicial y mejorar la infraestructura escolar en El Salvador.

El uso responsable y transparente de estos recursos será fundamental para asegurar el impacto esperado en la calidad educativa y el bienestar de la primera infancia, aspectos que representan una inversión estratégica para el futuro del país.