BINAES: la biblioteca nacional con baja afluencia estudiantil pese a récord de visitas en 2025

La Biblioteca Nacional de El Salvador (BINAES),ubicada en el Centro Histórico de San Salvador, cerró el año 2025 con un total de 2.1 millones de visitantes, cifra presentada por el Ministerio de Cultura a través de su portal de transparencia. Sin embargo, del total de asistentes, solo 15,794 fueron identificados como estudiantes de centros escolares públicos o privados, representando apenas un 0.74 % del total de visitas.

Esta proporción implica que, de cada 100 personas que visitaron la BINAES, menos de una corresponde a un estudiante. Esta tendencia contrasta significativamente con la registrada en el resto de bibliotecas de la red pública nacional, donde la presencia estudiantil es mucho más marcada.

Comparación con la red pública de bibliotecas

Según información oficial, hasta 2022 la red pública de bibliotecas en El Salvador estaba conformada por 25 centros, de los cuales 10 pertenecen directamente al Ministerio de Cultura. Durante 2025, estas bibliotecas recibieron un total de 61,541 visitantes, de los cuales 25,113 fueron estudiantes, representando un 40.8 % de la afluencia total. Esto indica que, en promedio, cuatro de cada diez visitantes a las bibliotecas públicas son estudiantes, un dato que evidencia una mayor orientación académica y de consulta en estos espacios.

El Ministerio de Cultura clasifica a sus visitantes en diversas categorías, tales como estudiantes de centros públicos o privados, empleados, personas con discapacidad, extranjeros, particulares, personas afrodescendientes y pueblos originarios. Esta segmentación permite un análisis detallado de los perfiles que utilizan estos servicios.

Disparidad en el uso académico de la BINAES

El volumen de estudiantes que visitan la Biblioteca Nacional es considerablemente bajo en comparación con el resto de bibliotecas públicas, lo que ha generado cuestionamientos sobre la función y el enfoque del espacio. Algunos académicos han señalado que la BINAES podría estar siendo utilizada más como un espacio recreativo que como un centro de generación de conocimiento.

Un historiador e investigador consultado indicó que el éxito de una biblioteca no debería medirse únicamente por el número de visitantes, sino por la cantidad y calidad del conocimiento que se produce a partir de sus recursos. En este sentido, afirmó que la BINAES funciona más como un centro de entretenimiento, donde la población acude a actividades lúdicas, tales como videojuegos o eventos recreativos, en lugar de actividades académicas.

De hecho, los registros oficiales muestran que entre marzo y junio de 2025 la BINAES no registró visitas de estudiantes, mientras que en ese mismo período las bibliotecas públicas recibieron a 10,896 estudiantes. Solo entre octubre y noviembre de ese año, la BINAES recibió 12,293 estudiantes, lo que sugiere un uso estacional o vinculado a eventos específicos más que a consultas académicas regulares.

Perspectivas sobre la función de la BINAES

Durante la presentación del proyecto de presupuesto para 2026, autoridades del Ministerio de Cultura defendieron la BINAES como un espacio multifuncional que va más allá de la lectura tradicional, ofreciendo talleres, conferencias y otras actividades culturales. Sin embargo, expertos señalan que para valorar adecuadamente su impacto social y académico es necesaria mayor transparencia y datos sobre su funcionamiento, como el número de tesis o trabajos de investigación generados a partir del uso de sus materiales.

Además, se subraya la importancia de contar con informes detallados sobre el uso de espacios dentro de la biblioteca, como la cantidad de salas alquiladas o la frecuencia de uso de sus servicios, para justificar la inversión pública destinada a su mantenimiento, que supera el millón de dólares anuales.

Uso del carnet “llave del saber” y su incidencia en la afluencia

La BINAES entrega un carnet denominado “llave del saber” a sus usuarios, que habilita el acceso a sus servicios y recursos. Según datos oficiales, hasta marzo de 2025 se habían emitido 237,000 carnets, aunque solo alrededor de 12,000 se utilizan mensualmente. Esta cifra refleja una brecha entre la cantidad de personas registradas y los usuarios activos, lo que puede estar relacionado con la percepción y el uso de la biblioteca en la comunidad.

Conclusiones y desafíos

Los datos oficiales evidencian una marcada diferencia entre la Biblioteca Nacional y la red pública de bibliotecas en cuanto a la proporción de visitantes estudiantes. Mientras la BINAES concentra un alto número de visitantes totales, su uso académico y su función como espacio de consulta para estudiantes son limitados. Esta situación plantea un reto para las autoridades culturales, que deben replantear estrategias para fortalecer el papel de la biblioteca como un centro de generación de conocimiento, además de espacio cultural y recreativo.

Asimismo, la necesidad de contar con indicadores claros sobre el impacto académico y social de la BINAES es fundamental para justificar la inversión pública y orientar su desarrollo futuro en beneficio de la comunidad educativa y la sociedad salvadoreña en general.