Centro Histórico Monseñor Romero y la Sala de Mártires, espacios que mantienen el legado de san Romero

A 109 años del nacimiento de san Óscar Arnulfo Romero, distintos espacios de El Salvador conservan objetos, fotografías y recuerdos que permiten acercarse a la vida y legado del santo salvadoreño.

Entre ellos destacan el Centro Histórico Monseñor Romero, ubicado en el Hospital Divina Providencia, y la Sala Memorial de Mártires, en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA). Ambos sitios resguardan pertenencias y testimonios vinculados con Romero y mantienen viva su memoria.

“La Casita” donde vivió Monseñor Romero

El Centro Histórico Monseñor Romero está conformado por la casa en la que habitó el arzobispo, quien decidió residir junto a la comunidad de las Carmelitas Misioneras de Santa Teresa y los pacientes del Hospital Divina Providencia.

Las religiosas son las encargadas de conservar las estancias, objetos y recuerdos que permanecen en la vivienda, conocida cariñosamente como “La Casita”.

En su interior, los visitantes pueden apreciar fotografías de la vida, martirio y funeral de Romero, además de su biblioteca personal, condecoraciones, ornamentos litúrgicos y otros objetos de uso personal.

Su historia en el hospital se remonta a años antes de convertirse en arzobispo de San Salvador. Las hermanas carmelitas relatan que su amistad con Romero comenzó en 1969 y que él visitaba constantemente el lugar para celebrar la Hora Santa con los pacientes.

Luego de ser nombrado arzobispo, Romero solicitó a las religiosas un espacio para residir. Aunque se desconoce la fecha exacta de aquella petición, las referencias señalan que habría ocurrido en abril de 1977.

Su primera residencia fue una pequeña habitación contigua a la sacristía de la capilla. Allí encontró un espacio de tranquilidad y convivió de cerca con las religiosas y pacientes. Esa primera habitación es conservada actualmente como una capilla.

Meses después, las hermanas decidieron sorprenderlo por su cumpleaños número 60. Sin que Romero lo supiera, construyeron una vivienda de tres ambientes, con jardín y un espacio para estacionar su vehículo.

Como sabían que no le gustaba importunar a los demás, las religiosas encargaron a pacientes del hospital la entrega de las llaves. Romero recibió el regalo el 15 de agosto de 1977, día de su cumpleaños.

Aquella residencia es la que actualmente alberga el Centro Histórico Monseñor Romero. El lugar se convirtió con los años en un destino para peregrinos salvadoreños y extranjeros interesados en conocer de cerca la historia del religioso.

El Centro Histórico puede visitarse de lunes a sábado, de 8:00 a.m. a 11:45 a.m. y de 2:00 p.m. a 4:00 p.m. Permanece cerrado entre las 12:00 del mediodía y las 2:00 p.m. Los domingos abre de 10:00 a.m. a 12:00 del mediodía.

A pocos pasos de la casa se encuentra la capilla del Hospital Divina Providencia, un sitio fundamental en la historia de Romero. Fue ahí donde el arzobispo fue asesinado el 24 de marzo de 1980 mientras celebraba misa.

La Sala Memorial de Mártires de la UCA

Otro de los espacios que conserva parte de la historia de Romero se encuentra dentro de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas. La Sala Memorial de Mártires forma parte del Centro Monseñor Romero de la UCA y conserva reliquias y recuerdos de mártires de El Salvador y América Latina.

La sala fue remodelada y reinaugurada en noviembre de 2009, durante la conmemoración del XX aniversario de los mártires de la UCA, y está organizada en ocho secciones que procuran seguir un orden cronológico.

Entre los objetos relacionados con san Óscar Romero que se encuentran en el lugar están una sotana, una mitra, un asiento que utilizó y un báculo elaborado en Chalatenango, además de otras pertenencias.

Los visitantes pueden realizar recorridos acompañados por guías universitarios, quienes explican aspectos de la vida de Romero y de los demás mártires cuya memoria se conserva en el recinto.

La Sala Memorial forma parte del Centro Monseñor Romero, fundado en 1985 por la Compañía de Jesús. Su misión es cultivar la memoria de la Iglesia martirial de El Salvador mediante actividades de carácter teológico y pastoral.

El recinto está ubicado en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, sobre el bulevar Los Próceres, en Antiguo Cuscatlán, La Libertad. Las visitas se realizan de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 12:00 del mediodía y de 1:00 p.m. a 5:45 p.m.

Otros lugares para acercarse a su historia

El legado de san Óscar Arnulfo Romero también puede encontrarse en otros puntos de San Salvador. En la cripta de la Catedral Metropolitana reposan sus restos, mientras que el Museo de la Palabra y la Imagen cuenta con una exposición de fotografías que muestran etapas de su juventud.

Romero nació el 15 de agosto de 1917 en Ciudad Barrios, San Miguel. Fue el segundo de ocho hermanos y en 1937 ingresó al Seminario Mayor de San José de la Montaña, en San Salvador. Meses después viajó a Roma para continuar sus estudios de Teología y fue ordenado sacerdote el 4 de abril de 1942.

Décadas después, su vida quedaría estrechamente ligada al Hospital Divina Providencia, donde encontró un hogar y donde finalmente fue asesinado.

Hoy, los espacios que conservan sus objetos personales, fotografías y recuerdos permiten que nuevas generaciones y peregrinos conozcan una parte de la dimensión personal, religiosa e histórica del santo de América.