COEXPORT aclara que reembolso de aranceles de EE. UU. beneficiará a importadores salvadoreños

La Corporación de Exportadores de El Salvador (COEXPORT) brindó este martes un análisis detallado sobre el reciente fallo del Tribunal Supremo de Estados Unidos que ordena el reembolso de aranceles impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). Silvia Cuéllar, presidenta de COEXPORT, explicó que este reintegro será destinado a los importadores en El Salvador, aclarando que el arancel vigente desde febrero permanece en vigor.

Contexto de los aranceles entre Estados Unidos y El Salvador

Desde la llegada de la administración de Donald Trump, la política comercial entre Estados Unidos y El Salvador ha experimentado múltiples modificaciones. Inicialmente, se impuso un arancel general del 10% que afectaba a las exportaciones salvadoreñas. Posteriormente, se negoció un acuerdo bilateral que eximía de arancel a los textiles, principal producto de exportación del país. Sin embargo, antes de que esta medida entrara en vigor, en febrero se anunció un nuevo arancel general del 10% aplicable a todos los países y productos.

Cuéllar detalló que este cambio unificó los aranceles previamente diferenciados en un solo impuesto del 10% para todos los países, con excepción de México, que mantiene condiciones especiales por negociaciones de tratados de libre comercio. A pesar de esta unificación, El Salvador logró mantener la exoneración arancelaria para textiles y confección, aunque otros productos como alimentos continúan pagando el 10%.

El reintegro de aranceles y su impacto

Sobre el reembolso ordenado por la justicia estadounidense, la presidenta de COEXPORT señaló que se refiere únicamente a los pagos realizados bajo el instrumento anterior, antes de la entrada en vigor del arancel general de febrero. "Estos reintegros serán devueltos a los importadores, no a los exportadores", aclaró durante el programa Frente a Frente.

Este matiz es relevante para entender la dinámica comercial, ya que los importadores son quienes enfrentan directamente los costos arancelarios en la cadena de abastecimiento. Cuéllar señaló que, aunque el arancel diferenciado fue eliminado, la competitividad entre países sigue siendo un factor clave, dada la igualdad de condiciones para la mayoría, salvo México.

Retos actuales del sector exportador salvadoreño

La directiva gremial también se refirió a los desafíos que afronta el sector exportador en un contexto global complejo. Uno de los principales retos es el aumento significativo en los costos de transporte, tanto marítimo como aéreo, atribuido en parte al conflicto en Medio Oriente y las fluctuaciones del mercado internacional.

Según Cuéllar, el costo del flete marítimo ha incrementado aproximadamente $500, mientras que el transporte aéreo ha subido en torno al 13%. Estos incrementos afectan no solo la logística, sino también el precio final de las materias primas.

Como consecuencia, la planificación anual tradicional ha debido adaptarse a un enfoque más dinámico, considerando la volatilidad de los costos y la incertidumbre del mercado. No obstante, la presidenta de COEXPORT manifestó confianza en la capacidad del sector para mantener una visión de crecimiento, estimando un aumento del 10% en exportaciones siempre que los costos de producción no se eleven de forma desmedida.

Datos recientes sobre exportaciones

De acuerdo con cifras del Banco Central de Reserva correspondientes a febrero, las exportaciones salvadoreñas alcanzaron $1,080.8 millones, reflejando un crecimiento interanual de $34.3 millones, equivalente a un 3.3%. Este aumento se observó tanto en las exportaciones tradicionales, que crecieron un 17%, como en las no tradicionales, con un 2.5%.

Este desempeño positivo pone de manifiesto la resiliencia del sector exportador frente a los retos comerciales y logísticos. Sin embargo, el equilibrio entre mantener la competitividad y afrontar los costos crecientes seguirá siendo un desafío central para los próximos meses.

Implicaciones para la economía salvadoreña

El sector exportador es un motor fundamental para la economía de El Salvador, generando empleo y divisas que contribuyen al desarrollo nacional. La aclaración sobre el reintegro de aranceles y la situación actual de los impuestos en Estados Unidos permite a los actores económicos ajustar sus estrategias comerciales.

Además, comprender la dinámica arancelaria y los costos asociados es crucial para que las empresas salvadoreñas puedan competir eficazmente en mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos, su principal socio comercial.

Conclusión

La explicación brindada por COEXPORT sobre el reintegro de aranceles confirma que los beneficios de la devolución corresponden a los importadores, mientras que el arancel vigente mantiene su aplicación para ciertos productos. A pesar de los obstáculos derivados de la volatilidad en los costos logísticos y materias primas, el sector exportador salvadoreño mantiene expectativas positivas de crecimiento, buscando aprovechar las oportunidades en mercados clave y adaptarse a las condiciones cambiantes del comercio internacional.