¿Cuántas horas se trabajan en otros países? Así funcionan las jornadas y horas extra

Mientras en El Salvador el Consejo Superior del Trabajo (CST) analiza la modernización del tiempo de trabajo, otros países cuentan con modelos que permiten comparar jornadas, descansos y pago de horas extraordinarias.

El debate salvadoreño continúa en etapa de análisis y, según lo informado por el ministro de Trabajo, no supone una reducción de la jornada ni la pérdida de derechos adquiridos.

Actualmente, la jornada ordinaria salvadoreña tiene como límites 8 horas diarias y 44 semanales para el trabajo diurno, y 7 horas diarias y 39 semanales para el nocturno. Estas cifras sirven como referencia para observar qué ocurre en Europa y Estados Unidos.

La forma de organizar una jornada laboral cambia considerablemente entre países. Estados Unidos, por ejemplo, no obliga a todos los trabajadores adultos a cumplir ocho horas diarias ni establece que un empleo deba durar exactamente 40 horas semanales.

La Fair Labor Standards Act (FLSA) deja al empleador determinar si un puesto es de tiempo completo o parcial y establece reglas de salario y horas extra para los trabajadores a los que aplica.

Esto permite que existan empleos con jornadas más cortas. Los datos oficiales del Bureau of Labor Statistics (BLS) muestran que, en 2025, los trabajadores estadounidenses clasificados como part-time trabajaron un promedio de 5.36 horas en los días que trabajaron, mientras los de tiempo completo promediaron 8.07 horas. Es decir, trabajar tres, cinco o seis horas puede formar parte de determinados horarios laborales, pero no existe una regla nacional que establezca que todos trabajen esa cantidad.

Además, para los empleados cubiertos y no exentos, la FLSA exige pagar al menos el salario mínimo aplicable por las horas trabajadas y 1.5 veces la tarifa regular después de superar 40 horas en una semana laboral. Esas 40 horas son, por tanto, principalmente un umbral para calcular el overtime, no una jornada que todos estén obligados a completar.

¿Tener horarios cortos permite trabajar en varios lugares?

Sí existen personas con varios empleos en Estados Unidos. En 2025, alrededor de 8.8 millones de trabajadores tenían más de un empleo, equivalentes al 5.4 % de las personas ocupadas, según el BLS.

El dato resulta llamativo: de esos trabajadores, unos 5 millones combinaban un empleo principal de tiempo completo con otro parcial, mientras alrededor de 2.2 millones tenían tanto el empleo principal como el secundario a tiempo parcial.

Por tanto, en Estados Unidos pueden coexistir trabajadores asalariados, trabajadores remunerados por hora y puestos con horarios parciales. La legislación federal no define una cantidad específica de horas que convierta automáticamente un empleo en full-time o part-time.

Países Bajos, también existen contratos sin horas fijas

Países Bajos tiene otra modalidad que se aleja de la idea de trabajar necesariamente ocho horas seguidas. Su sistema contempla trabajadores on-call, que pueden no tener días u horas laborales fijas.

La información oficial neerlandesa explica que estos empleados trabajan cuando son llamados y reciben salario por las horas trabajadas. Entre las modalidades se encuentran los contratos de cero horas y los contratos con un mínimo y máximo de horas.

También es posible solicitar una reducción de horas laborales bajo determinadas condiciones. Además, una persona puede desarrollar actividad independiente a tiempo parcial junto con su empleo principal, aunque debe revisar las condiciones acordadas con su empleador.

Reino Unido, trabajar menos horas no elimina los derechos

En Reino Unido tampoco existe una cantidad única de horas que determine legalmente para todos quién es trabajador parcial. La información oficial define al part-time worker como quien trabaja menos horas que un trabajador comparable de tiempo completo y señala que un trabajador full-time normalmente trabaja 35 horas o más por semana.

Un trabajador parcial debe recibir el mismo trato en aspectos como tarifa salarial, vacaciones, pensiones y oportunidades de capacitación, aunque algunos beneficios se calculan proporcionalmente a las horas trabajadas.

Si trabaja más horas de las establecidas en su contrato, normalmente recibe su tarifa por hora; el pago adicional por overtime dependerá de las condiciones correspondientes.

Dinamarca, 37 horas, pero los convenios tienen un papel clave

Dinamarca utiliza un modelo diferente. La semana estándar es de 37 horas distribuidas normalmente en cinco días, pero las condiciones de trabajo y los salarios se determinan en gran medida mediante convenios colectivos entre organizaciones de trabajadores y empleadores.

El país no tiene un salario mínimo nacional establecido por ley. Los salarios normalmente se fijan mediante los convenios colectivos aplicables a cada tipo de trabajo.

La principal diferencia es que “40 horas semanales” no significa automáticamente “ocho horas diarias de lunes a viernes”. En mercados como Estados Unidos existen empleos parciales y horarios variables, mientras Países Bajos contempla incluso contratos por llamada. La cantidad de horas y la forma de pago dependen del contrato y de las normas aplicables.

En Estados Unidos, además, los datos confirman que tener más de un empleo es una realidad para millones de personas, aunque representan una minoría de la población ocupada. Esto permite entender mejor por qué las 40 horas de la FLSA no deben presentarse como una jornada obligatoria para todos los estadounidenses.