¿Cuántas temporadas lleva Fernando Palomo en la FC de EA Sports?

Los primeros pasos de Palomo en los medios fueron poco convencionales. Antes de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 había reunido durante años información, recortes de periódicos y revistas sobre olimpismo y decidió llevar aquel material a Canal 4.

Su interés llamó la atención y terminó ayudando en la producción de las transmisiones olímpicas. No llegó inicialmente para aparecer frente a las cámaras: buscaba información, ordenaba material y colaboraba con quienes debían conducir la cobertura.

Terminados aquellos Juegos siguió acercándose al canal. Cuando se necesitaban voces para deportes con menor espacio televisivo, se ofrecía para colaborar. El atletismo le resultaba especialmente familiar porque paralelamente desarrollaba una carrera como lanzador de jabalina.

Esa faceta deportiva lo llevó a Texas A&M, donde estudió y compitió en atletismo. Años después retomaría de lleno el periodismo deportivo en El Salvador y en 2000 llegaría a ESPN, primero como presentador de SportsCenter para América Latina.

Con el tiempo pasó a narrar fútbol internacional, Champions League, Liga española y grandes torneos. Su voz comenzó a viajar por televisión antes de entrar en una plataforma que terminaría acercándolo a una generación todavía más joven.

FIFA 13 llevó su voz a otro público

El primer contacto para ingresar al videojuego ocurrió en 2011. Palomo relató posteriormente que Electronic Arts buscaba una nueva voz para el mercado latino después de la etapa de Enrique Bermúdez y Ricardo Peláez.

La selección se confirmó a comienzos de 2012. Palomo grabó ese mismo año y apareció por primera vez en FIFA 13, acompañado principalmente por Mario Alberto Kempes.

En entrevistas posteriores definió aquella propuesta como “una oportunidad fascinante”. Con los años reconoció que inicialmente no alcanzó a medir cuánto podía ampliar el videojuego el reconocimiento de una voz que hasta entonces estaba vinculada principalmente con ESPN.

La dimensión terminó apareciendo en aeropuertos, estadios y viajes. Jóvenes que quizá nunca habían visto una transmisión suya podían identificarlo con apenas escucharlo hablar porque llevaban años jugando FIFA.

El cambio de nombre de la franquicia, de FIFA a EA Sports FC, no terminó esa relación. Palomo continuó en las siguientes entregas y se mantiene en EA Sports FC 27, aunque por primera vez en muchos años ya no forma pareja con Kempes: Andrés Agulla ocupa ahora el puesto de comentarista.

La historia detrás de “le tiró un peluche”

La grabación de un videojuego obliga a narrar de forma muy distinta a un partido. En una transmisión convencional hay una acción concreta frente al relator; en el juego hay que anticipar cientos de posibilidades y construir varias maneras de describir situaciones prácticamente idénticas.

Palomo contó este año que, cuando entra a grabar, intenta pensar que está frente a un encuentro auténtico: “me imagino que es un partido real”. El objetivo, explicó, es evitar que las frases rompan la sensación de estar viendo fútbol.

De ese proceso nació una de las expresiones más reconocibles de su etapa en FIFA: “le tiró un peluche”. Necesitaba nuevas formas de describir un disparo débil que terminaba cómodamente en las manos del guardameta.

No era una frase que utilizara habitualmente en ESPN ni una expresión preparada para convertirse en marca personal. Según recordó Palomo, “el peluche surgió de la nada” cuando ya había agotado varias alternativas para aquella misma jugada.

Con el tiempo ocurrió lo contrario: seguidores empezaron a pedirle que utilizara la expresión durante partidos reales.

Para Palomo, sin embargo, el propósito de aquellas grabaciones siempre ha sido otro: hacer que el usuario sienta que detrás de la consola hay una transmisión y no simplemente un catálogo de audios.

FC 27 abre así una etapa distinta. Palomo permanece después de más de una década, mientras cambia la voz que lo acompaña, en una franquicia que convirtió al periodista salvadoreño en una figura reconocible incluso entre personas que nunca lo escucharon narrar una Champions League.