De lavaplatos a empresaria: la historia de éxito de una emprendedora latina en Nueva York

El camino hacia el llamado “sueño americano” a menudo implica superar desafíos y reinventarse en un nuevo país. Este es el caso de una mujer latina que llegó a Estados Unidos con la intención de mejorar su calidad de vida y la de su familia, y que terminó convirtiéndose en empresaria en un nicho poco convencional: la eliminación de piojos en Nueva York.

Inicios en la Gran Manzana

En 2014, Eliana Edith Ortega, originaria de Ecuador, arribó a la ciudad de Nueva York con el objetivo de brindar un mejor futuro a su hija pequeña. Como muchas personas migrantes, comenzó trabajando en empleos de baja remuneración y alta demanda física, alternando labores como lavaplatos, empleada doméstica y repartidora de volantes. Estos trabajos, aunque esenciales para su sustento, no satisfacían sus aspiraciones económicas ni profesionales.

Descubrimiento de una oportunidad única

En 2015, mientras mantenía tres empleos simultáneamente, una oportunidad inesperada se presentó cuando una empresa local le ofreció un puesto que consistía en eliminar piojos por una tarifa de hasta 25 dólares la hora. Esta propuesta llamó su atención debido a que, según explicó en una entrevista con Telemundo, nunca había considerado esta labor como una profesión, ya que en su infancia era su madre quien se encargaba de esta tarea.

Sin embargo, el atractivo salario y la posibilidad de un empleo distinto la motivaron a aceptar y aprender la técnica. Equipándose con un champú especial y una peinilla de metal de dientes finos, comenzó a atender a clientes de la ciudad, incluyendo familias de sectores acomodados de Manhattan, donde tuvo su primer contacto con algunos de los entornos residenciales más lujosos de la ciudad.

El reto de adaptarse a un nuevo entorno

Ortega relató que en sus primeras visitas se sintió intimidada por el lujo y la formalidad de las residencias, incluso experimentando nerviosismo y timidez al interactuar con los clientes. Comentó que al inicio tenía dificultad para ubicarse dentro de los hogares y hasta se sentía incómoda al solicitar el uso del baño. Sin embargo, con el tiempo logró adaptarse a estas circunstancias y desarrollar confianza en su labor.

Creación de un negocio propio

Tras dos meses trabajando para la empresa, Ortega decidió ampliar sus conocimientos y viajó a Florida para tomar un curso profesional en tratamiento contra piojos. Armándose con capacitación formal, fundó su propia compañía llamada "Larger than Lice" ("Más grande que los piojos"),enfocada en ofrecer servicios especializados para la eliminación de piojos y liendres.

Los servicios que ofrece su empresa pueden alcanzar costos elevados, especialmente en familias numerosas afectadas por infestaciones. Por ejemplo, una visita puede costar hasta 2,000 dólares si todos los miembros requieren tratamiento, además de tarifas adicionales por traslado cuando el domicilio se encuentra en zonas alejadas, como Jersey Shore.

Hasta la fecha, la compañía ha atendido a más de 15,000 familias, utilizando una técnica avanzada que garantiza la eliminación eficaz de liendres, conocida como “Técnica más grande que los piojos para la eliminación de liendres de vanguardia”.

Desafíos y crecimiento empresarial

En sus inicios, Ortega operaba desde un salón privado en Manhattan y realizaba visitas a domicilio, encargándose personalmente de todas las responsabilidades, desde la atención telefónica hasta la ejecución de los tratamientos. Este ritmo intenso le provocó estrés extremo, afectando su salud física y emocional, incluyendo la ruptura de una vena en uno de sus ojos.

Ante esta situación, decidió delegar las tareas operativas y concentrarse en la gestión administrativa y capacitación del personal. Detectó que muchos estudiantes preferían desempeñarse en la parte práctica, por lo que formó un equipo de cuatro colaboradores para cubrir las distintas áreas del negocio, permitiéndole mejorar su calidad de vida y la eficiencia del servicio.

Contexto y relevancia para migrantes en El Salvador y la región

La historia de Ortega refleja la realidad de muchos migrantes salvadoreños y latinoamericanos que buscan oportunidades de empleo en Estados Unidos, a menudo enfrentando trabajos con condiciones difíciles y en sectores poco convencionales. Su experiencia demuestra que, con capacitación, visión y perseverancia, es posible transformar una situación precaria en un emprendimiento exitoso.

En El Salvador, donde la migración hacia Estados Unidos continúa siendo una vía común para mejorar las condiciones de vida, relatos como este pueden inspirar a quienes enfrentan incertidumbre y buscan alternativas innovadoras para alcanzar la estabilidad económica.

Conclusión

La trayectoria de esta emprendedora latina en Nueva York es un ejemplo de resiliencia y adaptación. Desde empleos precarios hasta la creación de una empresa especializada con un modelo de negocio rentable y profesional, su historia aporta una visión positiva sobre las posibilidades que existen en el extranjero para quienes están dispuestos a aprender y reinventarse.

Además, pone en relieve la importancia de reconocer y valorar profesiones poco visibles pero que responden a necesidades reales de la comunidad, abriendo espacios para la innovación y el emprendimiento entre la población migrante.