Declive global de la libertad: análisis del Índice de Libertad Global y su impacto en El Salvador y América Latina

El reciente informe anual del Índice de Libertad Global, elaborado por una organización internacional con sede en Washington, ofrece una radiografía detallada del estado de la democracia y los derechos humanos en cerca de 200 países. Este estudio es una herramienta fundamental para comprender no solo la salud democrática global, sino también las transformaciones que experimentan las sociedades en materia de derechos y libertades.

El análisis más reciente evidencia un patrón de deterioro sostenido en las libertades fundamentales a nivel mundial. Cada año, un número creciente de personas habita en países catalogados como “parcialmente libres” o “no libres”, mientras que el porcentaje de población en naciones consideradas “libres” decrece. Esta tendencia pone en alerta a observadores y analistas sobre el rumbo que toman las instituciones democráticas y el respeto a los derechos humanos en diversas regiones.

Estados Unidos: un retroceso histórico

Uno de los aspectos más relevantes del informe es la notable caída en la calificación de Estados Unidos, considerado por décadas un referente de democracia sólida y respeto a las libertades civiles. En el primer año de la administración de Donald Trump, la calificación del país descendió a 81 puntos sobre 100, lo que representa la peor caída desde que esta medición comenzó en 1973.

Este descenso se atribuye a varios factores: la erosión de los contrapesos institucionales, ataques sistemáticos a la disidencia política, desprecio por la legalidad tanto nacional como internacional, y una creciente hostilidad hacia la prensa independiente. Además, las acciones legales emprendidas por el mandatario contra medios de comunicación de prestigio han profundizado la crisis en la libertad de expresión.

La relevancia de esta caída va más allá de las fronteras estadounidenses. Como una de las democracias más influyentes globalmente, el debilitamiento de sus principios y valores puede enviar una señal alarmante para regímenes autocráticos que proliferan en múltiples continentes: la percepción de que los límites democráticos pueden ser ignorados o eliminados.

El impacto en América Latina y El Salvador

En el contexto latinoamericano, el informe refleja una preocupante tendencia hacia modelos autoritarios, que ahora también se manifiestan en gobiernos de derecha, replicando patrones que anteriormente se observaron en administraciones de izquierda. Esta dinámica se traduce en la pérdida de independencia judicial, restricciones a la libertad de expresión y el uso recurrente de estados de excepción que limitan garantías individuales.

Entre los países con el retroceso más significativo se encuentra El Salvador, que perdió cinco puntos porcentuales en su calificación en tan solo un año, ubicándose aún en la categoría de “parcialmente libre”. El informe señala específicamente la erosión en la independencia del sistema judicial y el deterioro de la libertad de prensa. Asimismo, el uso constante del estado de excepción afecta directamente las garantías constitucionales de los salvadoreños.

Este fenómeno representa una paradoja del siglo XXI: a pesar de las restricciones a las libertades civiles, la popularidad del presidente Nayib Bukele se mantiene alta, superando el 85% en varias encuestas. Este escenario posiciona a El Salvador como un laboratorio donde se experimenta la entrega de libertades a cambio de orden y seguridad, un modelo que podría inspirar a otros gobiernos de la región.

Situación en otros países de la región

El diagnóstico regional no es alentador. En Perú, la crisis política ha evidenciado un desgaste significativo de la democracia y restricciones a las libertades civiles. Guatemala, con una puntuación de 48 sobre 100, enfrenta un constante asedio judicial que debilita el funcionamiento democrático y limita los derechos fundamentales. Por su parte, República Dominicana, con 67 puntos, se presenta como uno de los países más estables en términos de libertad, aunque también enfrenta desafíos propios.

Un factor común en muchas sociedades latinoamericanas es la aceptación, en algunos casos, de la paradoja en la que las libertades se ven restringidas pero son justificadas o toleradas por amplios sectores de la población. Esta realidad plantea un desafío complejo para la región, pues la erosión democrática no siempre se produce por golpes abruptos, sino por un desgaste gradual que pasa desapercibido y es legitimado por el silencio o la resignación ciudadana.

Reflexiones finales

La caída de Estados Unidos en el Índice de Libertad Global no debe interpretarse como un dato meramente estadístico. Representa una advertencia para toda América, especialmente para Latinoamérica, donde las democracias enfrentan presiones y retrocesos significativos. Cuando una democracia tan antigua y robusta como la estadounidense permite que se socaven las leyes, se persiga a la prensa y se erosione la verdad, se envía un mensaje alentador para los autócratas y líderes que buscan consolidar el poder a costa de las libertades ciudadanas.

Es fundamental destacar que la libertad no se pierde de manera súbita ni dramática; más bien, se desvanece en el silencio y la inacción de quienes dejan de exigir sus derechos. La vigilancia constante, la defensa de las instituciones y el compromiso ciudadano son imprescindibles para revertir estas tendencias y fortalecer los sistemas democráticos en El Salvador, América Latina y el mundo.