Detención de niño de 5 años en Minnesota genera críticas por uso como 'carnada' en operativo migratorio

En Minnesota, un operativo migratorio realizado por agentes federales provocó la detención de un niño de cinco años mientras regresaba del preescolar. Según informaron autoridades escolares y el abogado de la familia, el menor fue trasladado junto a su padre a un centro de detención en Texas, en lo que representa el cuarto caso reciente de estudiantes detenidos en un suburbio de Minneapolis.

El incidente ocurrió el martes por la tarde cuando varios agentes federales interceptaron un vehículo en marcha en el camino de entrada de la residencia familiar. La superintendente de las Escuelas Públicas de Columbia Heights, Zena Stenvik, declaró en una conferencia de prensa que el niño, identificado como Liam Conejo Ramos, fue sacado del automóvil por los agentes y posteriormente se le indicó que llamara a la puerta de la vivienda para verificar la presencia de otras personas en el interior.

Este procedimiento ha sido calificado por Stenvik como el uso de un niño de cinco años “como carnada” durante la operación. La funcionaria enfatizó que la familia mantiene un proceso activo de solicitud de asilo y no ha recibido ninguna orden de salida del país, cuestionando la necesidad y justificación de la detención de un menor. “¿Por qué detener a un niño de cinco años? No pueden considerar que este niño sea un criminal violento”, expresó la superintendente.

Por su parte, la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS),Tricia McLaughlin, emitió un comunicado en el que aseguró que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no tenía como objetivo al menor, sino que la operación estaba dirigida a su padre, Adrian Alexander Conejo Arias, quien es originario de Ecuador y se encuentra en Estados Unidos sin estatus migratorio legal. Según McLaughlin, el hombre huyó a pie dejando atrás a su hijo, por lo que un agente del ICE permaneció con el menor mientras se realizaba la detención.

Además, la portavoz destacó que a los padres se les ofrece la opción de ser expulsados junto con sus hijos o que los menores sean confiados a una persona designada por ellos. Sin embargo, Stenvik señaló que, aunque un adulto que reside en la casa estaba presente durante el operativo, los agentes no permitieron que Liam quedara bajo su cuidado.

Al cierre de esta nota, el Departamento de Seguridad Nacional no había respondido a consultas sobre si el padre solicitó que su hijo permaneciera con él o con otra persona de confianza. El abogado de la familia, Marc Prokosch, afirmó que tanto Liam como su padre se encuentran retenidos en una celda familiar en Texas y denunció que la familia ha cumplido con todos los requisitos y procedimientos legales en su proceso de asilo, calificando la detención como un acto de “crueldad”.

Contexto de las redadas migratorias en Minnesota

Minnesota se ha convertido en un punto focal para las operaciones migratorias coordinadas por agencias bajo el mando del DHS. Según declaraciones del agente de Aduanas y Protección Fronteriza, Greg Bovino, en las últimas seis semanas se han arrestado en el estado a cerca de 3,000 personas consideradas como “algunos de los delincuentes más peligrosos”.

No obstante, organizaciones defensoras de derechos migratorios han cuestionado la veracidad y transparencia en las cifras y perfiles de los detenidos. Julia Decker, directora de políticas del Centro de Leyes de Inmigrantes de Minnesota, indicó que no existen mecanismos claros para verificar la precisión de los datos proporcionados por el gobierno.

El distrito escolar de Columbia Heights, donde Liam es estudiante, ha sufrido el impacto directo de estas acciones. La superintendente Stenvik precisó que Liam es el cuarto estudiante detenido en las últimas semanas por agentes de inmigración. Entre ellos se encuentran menores de 10 y 17 años, incluyendo un joven de 17 años detenido mientras se dirigía a la escuela el mismo martes.

El distrito comprende cinco centros educativos y atiende a aproximadamente 3,400 estudiantes desde preescolar hasta el duodécimo grado. La mayoría de estos alumnos provienen de familias inmigrantes, lo que ha generado preocupación entre las autoridades educativas debido a una notable disminución en la asistencia escolar en las últimas semanas. En un día reciente, se reportó que alrededor de un tercio de los estudiantes no asistieron a clases.

Reacciones dentro de la comunidad educativa

La maestra de Liam, Ella Sullivan, describió al niño como “amable y cariñoso” y señaló que sus compañeros lo extrañan. “Lo único que deseo es que esté seguro y de regreso aquí”, manifestó la docente, reflejando la inquietud y el impacto emocional que la detención ha generado en la comunidad escolar.

Este caso ha abierto un debate sobre las prácticas y procedimientos utilizados en las operaciones migratorias, especialmente en lo que respecta al trato de menores de edad y sus derechos fundamentales. La utilización de un niño pequeño en medio de un operativo policial ha sido objeto de críticas y llamados a revisar las políticas que rigen la actuación de las autoridades migratorias en Estados Unidos, particularmente en estados con alta presencia de familias inmigrantes como Minnesota.

Mientras tanto, la familia de Liam continúa enfrentando un proceso migratorio complejo y una detención que ha generado alarma en el ámbito educativo y comunitario, subrayando la necesidad de garantizar el respeto a los derechos humanos y el bienestar de los menores en situaciones migratorias.