Disminución de la inversión extranjera directa en El Salvador: un análisis del panorama económico actual

El Salvador enfrenta un escenario complejo respecto a la inversión extranjera directa (IED),con una reducción significativa en los últimos años que pone en evidencia retos estructurales en su economía y gobernanza. Datos oficiales del Banco Central de Reserva (BCR) indican que en 2025 la IED alcanzó los 474.8 millones de dólares, una caída del 37 % en comparación con años previos.

Para contextualizar, en 2018, un año antes del inicio de la actual administración, El Salvador captó 826.01 millones de dólares en inversión extranjera directa, lo que representa un 74 % más que la registrada en 2025. Esta tendencia decreciente revela que, a pesar de ciertas percepciones populares relacionadas con crecimiento en sectores específicos como la construcción o el turismo, el país es menos atractivo para los inversionistas internacionales.

Factores que afectan la inversión extranjera en El Salvador

La reducción en la IED coincide con observaciones hechas en informes internacionales, como el reporte del Artículo IV emitido por el Fondo Monetario Internacional (FMI) en junio de 2025. Este organismo ha señalado la necesidad de fortalecer la sostenibilidad fiscal, mejorar la gobernanza y la transparencia, así como incrementar la productividad y competitividad para revertir esta tendencia negativa.

En este sentido, el FMI subraya que la incertidumbre económica y la percepción sobre la seguridad jurídica son factores clave que desalientan la inversión foránea. El clima de negocios en El Salvador está condicionado por retos institucionales que afectan la confianza de los inversionistas.

Estado de Derecho y libertad económica

El Índice de Libertad Económica, elaborado por la Heritage Foundation, califica a El Salvador como un país "predominantemente no libre" con una puntuación de 57.7 sobre 100, ubicándose en la posición 103 de 184 países evaluados. Este índice destaca especialmente las deficiencias en el Estado de Derecho, que inciden directamente en la percepción internacional del país.

• Protección del derecho de propiedad: 42.7/100
• Efectividad judicial: 15.3/100
• Integridad del gobierno: 31.5/100

Estas cifras reflejan un entorno donde la seguridad jurídica es limitada, y la institucionalidad del país enfrenta desafíos importantes que afectan la inversión y la competitividad.

Impacto económico y social de la caída en la inversión

La disminución de la inversión extranjera directa tiene consecuencias profundas para la economía salvadoreña. La inversión es un motor fundamental para el crecimiento económico, la generación de empleo y la reducción de la pobreza. Sin un flujo constante y creciente de capitales, el país corre el riesgo de permanecer en una trampa de bajo crecimiento y escaso desarrollo social.

Además, la concentración de riqueza en ciertos grupos económicos vinculados al poder limita el impacto positivo de cualquier crecimiento económico que pueda registrarse. Este fenómeno se traduce en un aumento de la desigualdad y en un estancamiento para la mayoría de la población.

Relación entre gobernabilidad y desarrollo económico

Desde el punto de vista institucional, la separación de poderes y el respeto a la Constitución constituyen pilares fundamentales para la estabilidad y previsibilidad necesarias para la inversión. Sin embargo, eventos ocurridos desde 2021, como el cambio en la Sala de lo Constitucional, han generado preocupaciones sobre la continuidad del Estado de Derecho.

Esta situación ha impactado en la confianza de los actores económicos nacionales e internacionales, lo que se refleja en las cifras oficiales de inversión extranjera. La percepción de que la seguridad jurídica depende de decisiones arbitrarias y no de un marco legal sólido desalienta la llegada de nuevos capitales.

Perspectivas y recomendaciones para la recuperación económica

Para revertir esta tendencia negativa, es necesario implementar reformas que fortalezcan la gobernabilidad, la transparencia y la institucionalidad. Mejorar la efectividad judicial, proteger el derecho de propiedad y combatir la corrupción son pasos esenciales para crear un ambiente propicio para la inversión.

Asimismo, diversificar la economía y promover sectores con alto potencial de crecimiento puede atraer capitales y generar empleo. La inversión extranjera directa debe ser vista como una herramienta estratégica para el desarrollo sostenible, no solo como un indicador económico.

En conclusión, la caída de la inversión extranjera directa en El Salvador es un reflejo de problemas estructurales que requieren atención urgente. Sin un compromiso decidido con la gobernabilidad y el Estado de Derecho, el país enfrentará dificultades para alcanzar un crecimiento económico sostenido y mejorar las condiciones de vida de su población.