Dos pasajeros confirman hantavirus tras evacuación del crucero MV Hondius en Canarias

Dos pasajeros del crucero MV Hondius, que fue evacuado tras un brote de hantavirus, dieron positivo a la enfermedad, mientras un tercer pasajero presenta síntomas relacionados, según confirmaron autoridades sanitarias internacionales. Este brote representa el primer caso conocido de hantavirus en un crucero, generando un operativo de evacuación y seguimiento sanitario que involucra a múltiples países.

Evacuación y detección de casos positivos

El MV Hondius fondeó en las Islas Canarias, específicamente en Tenerife, donde se llevó a cabo la evacuación de los pasajeros con estrictas medidas de bioseguridad. Personal equipado con trajes de protección integral y mascarillas respiratorias escoltó a los viajeros desde el barco hasta tierra firme, en un operativo que continuó durante varios días.

Una mujer francesa y un hombre estadounidense que formaban parte del grupo evacuado dieron positivo en pruebas de hantavirus, mientras que otro pasajero estadounidense presenta síntomas leves asociados a la infección. Estos casos fueron detectados durante el proceso de repatriación, que se inició el domingo con vuelos militares y gubernamentales hacia los respectivos países de origen.

Situación y seguimiento en Francia y Estados Unidos

La mujer francesa, una de cinco pasajeros repatriados, manifestó síntomas durante el vuelo a París y empeoró su estado de salud durante la noche en un hospital local, informó la ministra de Salud de Francia. Mientras tanto, de los 17 pasajeros estadounidenses evacuados hacia Nebraska, uno resultó positivo sin presentar síntomas, y otro mostró signos leves de la enfermedad.

Los pasajeros estadounidenses fueron trasladados a instalaciones especializadas para su evaluación y monitoreo. Uno de ellos fue ingresado a la Unidad de Biocontención del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, que cuenta con infraestructura para enfermedades altamente infecciosas, utilizada previamente durante la pandemia de COVID-19 y para casos de ébola. Otros pasajeros permanecen en la Unidad Nacional de Cuarentena para seguimiento.

Medidas internacionales y recomendaciones de la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha instado a los países que recibieron a pasajeros del MV Hondius a implementar un monitoreo activo, que incluye controles diarios de salud, ya sea en hogares o en instalaciones especializadas. La directora de preparación para epidemias y pandemias de la OMS destacó la importancia del seguimiento para evitar la propagación del virus.

Ante la preocupación internacional, varios países han puesto en cuarentena o bajo observación a sus ciudadanos procedentes del crucero. Australia, por ejemplo, ha enviado un avión para evacuar a sus ciudadanos y a los de otros países próximos, mientras que los Países Bajos organizaron un segundo vuelo de repatriación.

Riesgo para la población y características del hantavirus

A pesar de la gravedad del brote en el crucero, las autoridades sanitarias insisten en que el riesgo para la población general es bajo. El hantavirus, que habitualmente se transmite a través del contacto con excrementos de roedores, no se contagia fácilmente entre personas. Sin embargo, el virus detectado en este caso, conocido como el virus de los Andes, podría transmitirse en raras ocasiones entre humanos.

Los síntomas asociados a la infección incluyen fiebre, escalofríos y dolores musculares, y suelen manifestarse entre una y ocho semanas después de la exposición. El director general de la OMS declaró que esta situación no debe generar miedo ni pánico en la población, enfatizando que no es comparable con brotes de mayor impacto como el COVID-19.

Contexto del brote y acciones futuras

Desde el inicio del brote en el MV Hondius, tres pasajeros han fallecido y cinco más fueron identificados como infectados antes de las evacuaciones. En total, más de 140 personas estuvieron a bordo del crucero durante el brote, sin que inicialmente se reportaran síntomas en la mayoría de ellas.

Las autoridades sanitarias continúan con el operativo de evacuación y monitoreo, que ha involucrado a más de 20 países. El Ministerio de Salud de España y la empresa operadora del crucero confirmaron que los primeros casos detectados fueron los que motivaron la respuesta internacional coordinada.

El trabajo conjunto entre organismos de salud pública y gobiernos nacionales busca contener cualquier posible propagación del virus, asegurando la atención médica especializada para quienes resulten afectados y minimizando los riesgos para la salud pública a nivel global.

Implicaciones para El Salvador

Aunque no se han reportado casos relacionados con este brote en El Salvador, la situación es un recordatorio de la importancia de mantener protocolos de vigilancia epidemiológica, especialmente en contextos de viajes internacionales y turismo, sectores en crecimiento en el país. El sistema de salud salvadoreño, que ha fortalecido su capacidad de respuesta tras la pandemia, podría beneficiarse de estos antecedentes para mejorar sus procedimientos ante enfermedades infecciosas emergentes.

En conclusión, el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius representa un caso singular por su medio de transmisión y el contexto de un viaje marítimo internacional. La colaboración internacional y la implementación de medidas preventivas y de control son fundamentales para contener esta amenaza y proteger la salud pública mundial.