Dos temblores sacuden Chile en menos de 30 minutos

Dos sismos de magnitudes 5.1 y 4.8 se registraron durante la mañana de este lunes 21 de septiembre en el norte de Chile, según los reportes del Centro Sismológico Nacional (CSN) de la Universidad de Chile.

El movimiento de mayor magnitud ocurrió a las 8:48 a. m., hora local, y alcanzó una magnitud de 5.1. El epicentro fue localizado a 169 kilómetros al noroeste de Mejillones, una ciudad costera de la región de Antofagasta, en el norte chileno.

El sismo ocurrió a una profundidad de 30 kilómetros, de acuerdo con la información reportada por el organismo encargado de monitorear la actividad sísmica en Chile.

Menos de media hora después ocurrió un segundo movimiento. A las 9:17 a. m., el CSN registró un sismo de magnitud 4.8 en la misma zona norte del país.

Segundo sismo ocurrió minutos después

El reporte indicó que el segundo movimiento tuvo su epicentro 59 kilómetros al suroeste de Mina Collahuasi y alcanzó una profundidad de 120 kilómetros.

Un reporte preliminar del mismo evento lo situó a 64 kilómetros de Quillagua y a 116 kilómetros de profundidad, según la información del CSN recogida inicialmente. Las diferencias pueden producirse porque los parámetros de un sismo son revisados después de los cálculos preliminares.

Quillagua se encuentra en la región de Antofagasta, en el norte de Chile, esta referencia permite ubicar ambos movimientos en una zona situada a miles de kilómetros de Centroamérica.

Los dos eventos no fueron los únicos registrados durante la jornada. Horas antes, a las 3:29 a. m., se había reportado otro movimiento en las cercanías de Mejillones.

Chile registra actividad sísmica frecuente

La actividad sísmica es habitual en Chile debido a las características tectónicas de su territorio. Senapred explica que el país se encuentra en una zona donde la placa de Nazca converge con la placa Sudamericana.

En ese proceso, la placa de Nazca se introduce por debajo de la Sudamericana. La interacción entre ambas permite acumular energía que posteriormente puede liberarse mediante movimientos de la corteza terrestre.

Chile también forma parte del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa zona alrededor del océano Pacífico caracterizada por una elevada actividad sísmica y volcánica. Este cinturón también recorre sectores de Centroamérica, por lo que El Salvador forma parte de esta amplia región geológicamente activa.

Chile registró el terremoto más fuerte medido instrumentalmente

La historia sísmica chilena incluye el terremoto de Valdivia del 22 de mayo de 1960, considerado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) como el terremoto de mayor magnitud registrado instrumentalmente en el mundo, con magnitud 9.5.

El terremoto generó además un tsunami que atravesó el océano Pacífico y afectó zonas alejadas de Sudamérica.

Otro terremoto de gran magnitud ocurrió el 27 de febrero de 2010 frente a la zona centro-sur de Chile. El USGS estableció una magnitud de 8.8 para aquel evento.

Estos antecedentes ayudan a explicar por qué Chile cuenta con sistemas permanentes de vigilancia sísmica y protocolos de prevención ante terremotos y tsunamis.

¿Qué hacer durante un sismo?

Senapred recomienda mantener la calma y buscar un lugar de protección sísmica cuando ocurre un movimiento de importancia.

Si una persona está en la calle, debe mantenerse alejada de edificios, postes y cables eléctricos. En edificios, la institución chilena recomienda utilizar las escaleras de emergencia durante una evacuación y no los ascensores.

Para quienes se encuentren cerca del litoral chileno, Senapred establece una señal concreta de evacuación: si el movimiento dificulta mantenerse en pie, se debe evacuar inmediatamente hacia un punto de encuentro o área de seguridad.

La institución también aconseja que las familias identifiquen previamente las zonas seguras y rutas de evacuación y cuenten con provisiones básicas para enfrentar una emergencia.