EE. UU. propone suspender permisos de trabajo para solicitantes de asilo por años ante saturación del sistema

El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS) presentó una propuesta regulatoria que contempla la suspensión temporal de la emisión de permisos de trabajo para quienes solicitan asilo en el país, medida que podría extenderse durante varios años. Esta iniciativa, dada a conocer este viernes, busca responder a la creciente acumulación de solicitudes y la saturación del sistema migratorio estadounidense.

El proyecto de norma, abierto a comentarios públicos, establece que cuando el tiempo promedio de procesamiento de solicitudes en USCIS supere los 180 días, se detendrá la recepción de peticiones para permisos laborales vinculados a solicitudes de asilo. Según los cálculos de la agencia, en caso de aprobarse esta regulación, la pausa en la aceptación de nuevos permisos de trabajo podría prolongarse por un período considerable, posiblemente durante varios años.

Razones detrás de la propuesta

USCIS argumenta que este cambio responde a un fenómeno que ha convertido a las solicitudes de asilo en una vía que facilita el acceso al empleo legal en Estados Unidos, lo que ha generado un aumento considerable y, en muchos casos, abusos del sistema. Un portavoz de la entidad señaló que, actualmente, los solicitantes de asilo no tienen derecho automático a trabajar mientras su petición se encuentra en trámite, pero la alta demanda de permisos laborales ha sobrecargado los recursos de la agencia.

La agencia sostiene que el volumen de solicitudes de permiso de empleo relacionadas con peticiones de asilo pendientes ha alcanzado un máximo histórico, dificultando la evaluación adecuada de cada caso y prolongando los tiempos de espera para todos los solicitantes.

Modificaciones clave en la propuesta

• Se establece que la aceptación de solicitudes de permisos laborales se suspenderá temporalmente cuando el tiempo promedio de procesamiento supere los 180 días.
• Se propone ampliar a 365 días el período mínimo que un solicitante de asilo debe esperar antes de ser elegible para pedir un permiso de trabajo.
• Se busca reducir el incentivo para que extranjeros presenten solicitudes fraudulentas de asilo con el fin de acceder a permisos laborales.

USCIS advirtió que, de no implementarse esta medida, el tiempo requerido para que la agencia reduzca el procesamiento a un promedio de 180 días podría extenderse entre 14 y 173 años, lo que evidencia la gravedad de la saturación actual.

Contexto y repercusiones

Actualmente, más de 1.4 millones de solicitudes afirmativas de asilo se encuentran pendientes de evaluación en USCIS, lo que evidencia una acumulación histórica que afecta la capacidad operativa del sistema migratorio estadounidense. Esta situación repercute no solo en Estados Unidos, sino también en países de la región centroamericana, incluyendo El Salvador, cuyos ciudadanos forman parte de la población que frecuentemente recurre a la solicitud de asilo como vía para residir y trabajar legalmente en territorio estadounidense.

La propuesta ha generado preocupación entre grupos defensores de derechos humanos y organizaciones que apoyan a migrantes, quienes advierten que la suspensión prolongada de permisos laborales podría afectar la estabilidad económica y la seguridad de los solicitantes de asilo, en muchos casos personas vulnerables que huyen de situaciones de violencia o persecución.

Por otro lado, las autoridades estadounidenses defienden la medida como una acción necesaria para optimizar los recursos disponibles, garantizar que los procesos de asilo sean legítimos y evitar el abuso del sistema migratorio.

Implicaciones para El Salvador

El Salvador es uno de los países de origen con un número significativo de solicitudes de asilo en Estados Unidos. La propuesta de USCIS podría impactar directamente en los salvadoreños que buscan protección internacional y empleo en ese país. La suspensión de permisos de trabajo podría limitar sus oportunidades económicas y aumentar la incertidumbre mientras se procesan sus casos.

Especialistas en migración destacan la importancia de que El Salvador fortalezca sus políticas de protección y generación de empleo para reducir la presión migratoria, además de fomentar mecanismos de cooperación regional para atender las causas que originan los flujos migratorios.

Próximos pasos

La propuesta del USCIS fue publicada para recibir comentarios públicos, un proceso que permitirá a distintos sectores expresar sus opiniones y preocupaciones. Posteriormente, la agencia evaluará estas observaciones antes de definir si implementa o modifica la norma.

La evolución de esta regulación será seguida de cerca, dado que representa un cambio significativo en la política migratoria estadounidense y podría marcar un precedente en el manejo de los permisos laborales para solicitantes de asilo, con impacto en miles de personas, tanto dentro de Estados Unidos como en países como El Salvador.

En suma, la propuesta busca equilibrar la capacidad operativa del sistema migratorio y reducir abusos, aunque también plantea desafíos para quienes dependen de estos permisos para garantizar su sustento durante los procesos de asilo.