El Salvador enfrentará alta temperatura y déficit hídrico por influencia de El Niño en los próximos meses

El fenómeno climático conocido como El Niño continuará influyendo en El Salvador durante los próximos meses, generando un aumento significativo en las temperaturas y una reducción en las precipitaciones, advirtieron autoridades del país. Esta situación podría provocar un déficit hídrico y condiciones climáticas adversas especialmente entre los meses de mayo y julio, según informó el director de Protección Civil, Luis Alonso Amaya.

En declaraciones ofrecidas en el programa matutino Diálogo 21, Amaya explicó que la influencia de El Niño en la región centroamericana se manifiesta principalmente a través de un incremento considerable en las temperaturas del territorio. "Estar bajo la influencia de El Niño significa que podría presentarse un déficit hídrico y una disminución en la cantidad de lluvia durante los primeros tres meses", señaló el funcionario, quien además alertó sobre la presencia de temperaturas extremadamente altas en diferentes zonas del país.

Aumento de temperaturas y récords históricos

El director de Protección Civil destacó que en el mes de abril se registró una anomalía térmica de 0.4 °C en la temperatura del agua del océano Pacífico, aunque aclaró que este fenómeno ocurrió bajo una condición neutral, sin la influencia directa de El Niño o La Niña. Sin embargo, la persistencia del calentamiento anómalo en la región ha llevado a que algunas localidades, como Santa Rosa de Lima y Ouija, reporten temperaturas máximas históricas de hasta 41 °C y sensaciones térmicas que alcanzan los 45 °C.

Datos oficiales del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) confirman que la estación meteorológica de Santa Rosa de Lima, ubicada en el departamento de La Unión, registró una temperatura máxima de 41.3 °C el 10 de mayo, cifra que supera los registros habituales para esta época del año y refleja el impacto directo de las condiciones climáticas adversas.

Incremento de incendios forestales y alerta amarilla

El aumento de las temperaturas ha coincidido con un alarmante incremento en la cantidad de incendios forestales en el territorio salvadoreño. Según el director de Protección Civil, la incidencia de estos siniestros ha aumentado en un 108 % en comparación con el año anterior. Debido a esta situación, las autoridades mantienen vigente la alerta amarilla a nivel nacional y enfatizan que la probabilidad de ocurrencia de nuevos incendios sigue siendo alta.

El riesgo de incendios forestales representa una amenaza directa para los ecosistemas naturales, la salud pública y la seguridad de las comunidades, por lo que las autoridades llaman a la población a extremar precauciones y evitar conductas que puedan propiciar estos eventos.

Comportamiento de la época lluviosa y riesgos asociados

Según los pronósticos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la temporada lluviosa en El Salvador comenzó en mayo, pero se espera un patrón de lluvias escalonado y condicionado por la influencia de El Niño. Esto implica una posible interrupción anticipada del ciclo lluvioso y un aumento en la duración de los periodos secos, lo que podría agravar la sequía y el déficit hídrico.

El director de Protección Civil advirtió que entre las 12:00 m.d. y las 2:00 p.m., horas de mayor intensidad solar, existe un riesgo elevado de golpes de calor entre la población, debido principalmente a la deshidratación causada por las altas temperaturas. Asimismo, señaló que en los próximos tres meses se esperan temperaturas "bastante altas" y precipitaciones escasas, lo cual representa un reto para la gestión de riesgos en el país.

Amaya también indicó que persiste incertidumbre respecto a la intensidad y duración exacta del fenómeno de El Niño, ya que los modelos climáticos no permiten predecir con precisión su gravedad ni su temporalidad.

Contexto global del fenómeno El Niño

El Niño es un fenómeno climático natural caracterizado por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales en el océano Pacífico central y oriental. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO),este calentamiento provoca alteraciones en los patrones meteorológicos a nivel mundial, afectando la distribución de lluvias, la temperatura y otros factores climáticos.

En El Salvador, la influencia de El Niño se refleja en un aumento de las temperaturas máximas y en una mayor frecuencia de periodos secos, lo que incrementa la vulnerabilidad frente a eventos hidrometeorológicos. Estos eventos, que ocurren con mayor recurrencia entre mayo y octubre, incluyen ciclones tropicales, tormentas severas, vientos fuertes, oleaje elevado y otras perturbaciones atmosféricas que pueden generar impactos significativos en la población y la infraestructura.

Recomendaciones para enfrentar el calor extremo

Ante el contexto de calor intenso y déficit hídrico, organismos internacionales como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) han emitido una serie de recomendaciones para proteger la salud de la población, especialmente de los grupos más vulnerables como niños y adultos mayores.

• Mantener los hogares frescos, utilizando cortinas o persianas para bloquear los rayos solares durante las horas de mayor calor y abrir ventanas en la noche para ventilar.
• Utilizar ventiladores o sistemas de enfriamiento cuando sea posible.
• Evitar la exposición directa al sol durante las horas pico, especialmente entre las 12:00 m.d. y las 2:00 p.m.
• Usar protector solar, sombreros, sombrillas y ropa liviana y holgada para minimizar los efectos del sol.
• Hidratarse constantemente, bebiendo agua a intervalos regulares sin esperar a tener sed.
• Llevar consigo una botella de agua y una toalla pequeña para refrescarse, humedeciéndola y colocándola en el cuello.

El cumplimiento de estas recomendaciones contribuye a reducir el riesgo de golpes de calor, deshidratación y otros problemas asociados al calor extremo, que pueden afectar la salud y el bienestar de la población durante los meses de influencia de El Niño.

Conclusión

La influencia del fenómeno de El Niño en El Salvador plantea desafíos importantes para la gestión del riesgo climático y la protección de la población. El aumento de las temperaturas, la reducción de las lluvias y el incremento en la ocurrencia de incendios forestales demandan una respuesta coordinada entre autoridades, instituciones y ciudadanos para mitigar sus efectos y preservar la seguridad y la salud pública.

El seguimiento constante de los indicadores climáticos y el cumplimiento de las recomendaciones de protección civil y organismos internacionales serán fundamentales para enfrentar esta temporada con mayores niveles de preparación y resiliencia.