El Salvador vuelve al Mágico ante una Martinica que está tres puestos arriba en el ranking Concacaf

La Liga de Naciones regresa para El Salvador con un formato en el que cada punto puede pesar. La Selecta quedó ubicada en el Grupo B de la Liga A junto con Honduras, Jamaica, Guatemala, Surinam y Martinica, aunque no enfrentará a todos ellos.

El sistema suizo establece cuatro partidos para cada selección, dos como local y dos como visitante. El Salvador jugará dos veces contra Martinica, visitará a Guatemala y recibirá a Jamaica. Los dos mejores del grupo avanzarán a los cuartos de final.

Para medir a salvadoreños y martiniqueses, el ranking que ofrece una referencia común es el de Concacaf. En la clasificación con corte al 31 de agosto de 2026, Martinica aparece en el puesto 13 de la región con 1,202 puntos, mientras El Salvador ocupa la posición 16 con 1,127.

La diferencia también quedó reflejada en el sorteo del torneo. Martinica fue colocada en el bombo 5 de la Liga A, mientras que El Salvador partió desde el bombo 6, el último entre las selecciones que debían disputar la fase de grupos.

Martinica llega por delante en Concacaf y con futbolistas de Europa

Martinica aterrizó en El Salvador con una convocatoria de 25 jugadores elaborada por el técnico Fabien Mercadal. De acuerdo con medios franceses, 17 de los convocados militan como profesionales fuera de la isla, varios de ellos en clubes europeos.

Entre las novedades sobresalen Ludovic Blas, del Stade Rennais, y Kenny Lala, del Stade Brestois. A ellos se suman Jonathan Varane, del Queens Park Rangers; Kévin Appin, del Burgos; Janis Antiste, del Górnik Zabrze; y Brighton Labeau, del FC Thun.

También aparecen futbolistas con experiencia previa en los Matinino, como Cyril Mandouki, Jonathan Mexique y Florent Poulolo. Mercadal combinó ese bloque con jugadores procedentes del campeonato de Martinica, cuya preparación comenzó desde finales de agosto.

El combinado caribeño ya se encuentra en territorio salvadoreño. El miércoles realizó una sesión a puerta cerrada en el estadio Cuscatlán y no ofreció declaraciones después del entrenamiento.

La prensa de Martinica señala que el equipo inicia la competencia con el objetivo inmediato de conservar su lugar en la Liga A, mientras mantiene abierta la posibilidad de llegar a la Copa Oro de 2027. Después de enfrentar a El Salvador tendrá que viajar a Surinam para jugar el lunes.

Su referencia internacional más reciente también conduce directamente a la Selecta. El 29 de marzo, El Salvador derrotó 1-0 a Martinica en República Dominicana, gracias a un gol de Mayer Gil en el minuto 90+2. Días antes, los caribeños habían empatado 2-2 con Cuba.

Ese resultado dejó todavía más equilibrado el historial entre ambas selecciones. Antes del partido de este viernes se han enfrentado cinco veces, con dos triunfos salvadoreños, dos de Martinica y un empate.

El Mágico vuelve a recibir a la Selecta

El partido también significará el regreso de la selección mayor salvadoreña al estadio Jorge “Mágico” González. Su última presentación internacional en ese escenario ocurrió precisamente contra Martinica, el 17 de octubre de 2023, cuando empataron 0-0 por la Liga de Naciones.

La Selecta solamente ha jugado dos partidos de esta competición en el Mágico. El primero terminó con derrota 2-3 frente a Trinidad y Tobago, el 10 de septiembre de 2023, y el segundo fue aquel empate sin goles ante los martiniqueses.

Por lo tanto, El Salvador buscará todavía su primera victoria de Liga de Naciones en ese estadio. El escenario capitalino reaparece ahora en el calendario de la selección para recibir el primer partido de una fase que se completará en menos de dos semanas.

El equipo de Hernán Darío “Bolillo” Gómez llega después de haber disputado sus dos últimos partidos internacionales en junio. Perdió 1-0 contra Corea del Sur y posteriormente empató 0-0 frente a Catar, dos encuentros en los que no consiguió marcar.

Para esta ventana, Gómez recuperó piezas como Brayan Gil, quien se incorporó tras superar una lesión de tobillo. Sin embargo, Nathan Ordaz no estará disponible contra Martinica por un asunto personal relacionado con su club y está previsto que se sume a la concentración el 27 de septiembre.

Henry Romero, por su parte, sufrió una contractura muscular en el bíceps femoral derecho durante la preparación. El defensor continuó concentrado con la selección y bajo seguimiento médico, sin que se hubiera comunicado inicialmente un plazo definitivo para su recuperación.

Después del estreno del viernes, El Salvador tendrá poco margen de recuperación. El lunes 28 visitará a Guatemala en el estadio Manuel Felipe Carrera; el 2 de octubre recibirá a Jamaica en el Cuscatlán y el 5 cerrará esta fase nuevamente ante Martinica, esta vez en Fort-de-France.

El primer capítulo, sin embargo, será en un escenario al que la selección mayor no regresaba desde 2023. Martinica vuelve a encontrarse con la Selecta seis meses después del 1-0 de República Dominicana, pero esta vez llega a San Salvador tres posiciones por encima en el ranking de Concacaf y con una nómina reforzada por futbolistas que compiten en Europa.