Entra en vigencia reforma que reduce impuestos a bebidas alcohólicas en El Salvador

El 27 de febrero de 2026 entró en vigor una reforma a la Ley Reguladora de la Producción y Comercialización del Alcohol y de las Bebidas Alcohólicas en El Salvador, tras su publicación en el Diario Oficial mediante el Decreto Legislativo 519. Esta modificación introduce ajustes en el impuesto específico aplicado a determinadas bebidas destiladas, con el objetivo de armonizar el tratamiento tributario y cumplir compromisos internacionales.

Detalles de la reforma y su impacto en el impuesto específico

El impuesto específico a las bebidas alcohólicas en El Salvador se calcula en función del porcentaje de alcohol por litro y no sobre el precio del producto. Antes de la reforma, el tributo aplicado era de $0.16 por cada 1 % de alcohol en volumen por litro para las bebidas afectadas.

Con la reforma, las tasas se reducen para ciertos productos, principalmente en bebidas destiladas de alta graduación alcohólica. Por ejemplo:

• El whisky con grado alcohólico superior al 60 % verá una reducción del impuesto de $0.16 a $0.09 por cada porcentaje alcohólico por litro.
• Para whisky clasificado en la categoría “otros”, el impuesto se reduce de $0.16 a $0.05.
• El gin y la ginebra, que anteriormente pagaban $0.16, ahora tributarán $0.09 por cada 1 % de alcohol por litro, una reducción que también aplica a otros licores dentro de esta categoría.

Bebidas que mantienen el impuesto vigente

No todas las bebidas alcohólicas experimentan cambios en su tributación. Algunos productos continúan con la tasa previa de $0.09 por cada 1 % de alcohol por litro. Entre estos se encuentran:

• Vinos
• Vermut
• Cervezas
• Sidra
• Ron
• Vodka
• Aguardientes obtenidos por fermentación

Estos mantienen las alícuotas vigentes, pues la reforma se centra en armonizar el tratamiento tributario entre bebidas destiladas con características y mercados similares.

Motivación y objetivos de la reforma

La propuesta de modificación fue presentada por el Ministerio de Hacienda de El Salvador, que explicó que el propósito principal es ajustar el impuesto aplicado a productos similares o sustituibles para evitar distorsiones en el mercado y promover un tratamiento equitativo entre bebidas competidoras.

Además, la reforma se alinea con los compromisos internacionales de El Salvador en materia de comercio, buscando facilitar la competitividad y el cumplimiento normativo en el sector de bebidas alcohólicas.

Contexto legal y regulatorio en El Salvador

La Ley Reguladora de la Producción y Comercialización del Alcohol y de las Bebidas Alcohólicas constituye el marco jurídico fundamental que regula diversos aspectos del sector en el país. Esta ley abarca:

• Registros sanitarios
• Controles de calidad
• Obligaciones fiscales
• Protección al consumidor

La norma incluye la regulación tanto de bebidas destiladas como de cervezas y otras bebidas fermentadas, independientemente de si su origen es nacional o importado. Así, la reforma aprobada fortalece y actualiza el marco legal para adaptarse a las dinámicas actuales del mercado y las políticas fiscales del país.

Implicaciones para el sector y los consumidores

La reducción en el impuesto específico para ciertas bebidas destiladas podría impactar en los precios finales al consumidor, dependiendo de la estrategia comercial de los distribuidores y establecimientos. Esta medida podría incentivar el consumo de productos con grados alcohólicos más altos que ahora tienen un gravamen menor, aunque también busca equilibrar la competencia entre diferentes categorías de bebidas.

Desde el punto de vista fiscal, el ajuste pretende mejorar la armonización tributaria, evitando distorsiones y promoviendo un mercado más competitivo y ordenado.

Perspectivas futuras

El seguimiento a la implementación de esta reforma será clave para evaluar su impacto en la recaudación fiscal, el mercado de bebidas alcohólicas y el comportamiento del consumidor en El Salvador. Las autoridades fiscales y sanitarias mantendrán la supervisión para garantizar que los cambios se traduzcan en beneficios equilibrados para el sector y para la economía nacional.

En resumen, la entrada en vigencia de esta reforma representa un paso significativo en la actualización del régimen tributario aplicado a las bebidas alcohólicas en El Salvador, con un enfoque en la equidad, la competitividad y el cumplimiento de compromisos internacionales.