Estados Unidos incluye a El Salvador en investigación por presunto incumplimiento en lucha contra trabajo forzoso

Estados Unidos incluye a El Salvador en investigación por presunto incumplimiento en lucha contra trabajo forzoso

Estados Unidos incluyó a El Salvador en una lista de 60 países investigados por presunto incumplimiento en la prohibición de importación de bienes producidos con trabajo forzoso, conforme a la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.

13 marzo 2026
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El gobierno de Estados Unidos anunció el 12 de marzo la inclusión de El Salvador en una lista de 60 países que están siendo objeto de una investigación por presunto incumplimiento en la aplicación de normas contra el trabajo forzoso. La pesquisa es promovida por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) y se fundamenta en la Sección 301(b) de la Ley de Comercio de 1974, normativa que busca contrarrestar prácticas extranjeras que puedan resultar desleales o perjudiciales para el comercio estadounidense.

Contexto y alcance de la investigación

La Sección 301 permite a Estados Unidos iniciar acciones contra gobiernos extranjeros cuando se identifiquen actos, políticas o prácticas consideradas injustificables, irrazonables o discriminatorias, que afectan el comercio con ese país. En esta ocasión, la pesquisa se centra en determinar si los países investigados no están aplicando de manera efectiva prohibiciones contra la importación de bienes elaborados total o parcialmente mediante trabajo forzoso.

Según el comunicado emitido por la USTR, esta indagación tiene como objetivo evaluar si las condiciones de imposición y aplicación de dichas prohibiciones son insuficientes y, por ende, generan una competencia desigual para los trabajadores y empresas estadounidenses. La investigación se realiza en coordinación con el Comité Interinstitucional de la Sección 301 y comités asesores especializados, y contempla solicitar consultas formales con los países involucrados, incluido El Salvador.

Implicaciones para El Salvador y compromisos internacionales

El Salvador firmó un acuerdo comercial con Estados Unidos, divulgado en enero de 2024, en el cual se comprometió explícitamente a prohibir la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso. Asimismo, el país reafirmó su adhesión a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y a la Declaración de la OIT sobre Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo, ratificando su obligación de proteger los derechos laborales reconocidos a nivel internacional.

A pesar de estos compromisos, la inclusión de El Salvador en esta lista señala que existen dudas respecto a la eficacia y la implementación de las medidas contra el trabajo forzoso en el país. Esta situación cobra especial relevancia en el contexto regional, ya que otros países centroamericanos, como Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, también figuran en la investigación.

El trabajo forzoso como desafío global

El embajador Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos, declaró que, pese al consenso internacional en contra del trabajo forzoso, varios gobiernos no han logrado imponer ni aplicar de manera efectiva medidas que eviten la entrada a sus mercados de productos elaborados bajo estas condiciones. Esta problemática, según Greer, genera una ventaja artificial en los costos de producción para ciertos países, perjudicando a los trabajadores y empresas estadounidenses que compiten en condiciones legales y justas.

El trabajo forzoso se refiere a situaciones en las cuales personas son obligadas a trabajar bajo coacción, sin libertad para decidir o abandonar sus empleos. A nivel internacional, la OIT ha establecido marcos para erradicar esta práctica, que representa una violación grave de los derechos humanos y laborales.

Lista completa de países investigados

Además de El Salvador y sus vecinos centroamericanos, la investigación abarca una amplia variedad de economías de diferentes regiones y niveles de desarrollo. La lista publicada por la USTR incluye los siguientes países y entidades:

Próximos pasos y expectativas

Actualmente, la USTR ha solicitado consultas formales a todos los países incluidos en la investigación, proceso que permitirá un diálogo para aclarar las políticas y acciones que cada nación ha implementado para combatir el trabajo forzoso. La duración y conclusiones de estas pesquisas podrían derivar en la imposición de medidas comerciales o sanciones, si se determina que existen prácticas que afectan injustamente el comercio con Estados Unidos.

Para El Salvador, esta investigación representa un llamado a fortalecer la supervisión y cumplimiento de normativas laborales, en línea con sus compromisos internacionales y acuerdos comerciales vigentes. Asimismo, la situación destaca la importancia de mantener mecanismos efectivos para garantizar la protección de los derechos fundamentales en el trabajo y evitar que productos elaborados bajo condiciones ilegales ingresen a los mercados internacionales.

El desarrollo de esta investigación será seguido de cerca tanto por autoridades salvadoreñas como por el sector privado y organizaciones laborales, dada su potencial repercusión en la economía y las relaciones comerciales bilaterales con Estados Unidos.

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