Estados Unidos oficializa su salida de la OMS y rechaza pago de cuotas pendientes

El Gobierno de Estados Unidos anunció oficialmente este jueves su salida de la Organización Mundial de la Salud (OMS),una decisión que se materializa tras una orden ejecutiva firmada al inicio del mandato presidencial en 2025. Esta medida ha generado preocupación en la comunidad internacional debido a sus posibles repercusiones en la cooperación global en materia de salud, así como por las deudas millonarias que Washington mantiene con la agencia sanitaria de Naciones Unidas.

La orden ejecutiva que formaliza la retirada fue firmada el 20 de enero de 2025, día en que el presidente estadounidense tomó posesión de su cargo. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, esta acción responde a un proceso que ya se había iniciado en el primer mandato entre 2017 y 2021, cuando el Gobierno estadounidense anunció su intención de abandonar la OMS alegando una supuesta mala gestión durante la pandemia de COVID-19.

Motivos esgrimidos para la salida

En el documento que formaliza la salida, el Gobierno estadounidense critica el papel de la OMS en la gestión de diversas crisis sanitarias mundiales, señalando una falta de independencia y una influencia política indebida, especialmente atribuida a China. Este último punto ha sido una constante en la argumentación de Washington, que sostiene que países con poblaciones mayores, como China, contribuyen con cuotas menores en comparación con la elevada participación financiera de Estados Unidos.

Un funcionario del Departamento de Salud destacó a los medios que Estados Unidos ha llegado a cubrir hasta el 25 % del presupuesto total de la OMS, mientras que la organización nunca ha contado con un director general estadounidense. Además, se señaló que la agencia ha intentado evitar que otros países incrementen sus aportes para no sobrecargar a Estados Unidos financieramente.

"Existen numerosos ejemplos, tanto recientes como históricos, de las deficiencias de la OMS, pero el punto principal es que les pagábamos, confiábamos en ellos y nos fallaron, y no asumieron ninguna responsabilidad por su fracaso", afirmó el funcionario. Asimismo, recalcó que Estados Unidos continuará colaborando directamente con otros países y sus ministerios de salud, manteniendo relaciones que respeten la soberanía nacional y fomenten beneficios mutuos.

Contexto histórico y legal de la retirada

La Organización Mundial de la Salud fue fundada en 1948 y Estados Unidos se unió al organismo ese mismo año mediante una resolución conjunta del Congreso. Esta resolución es relevante porque incluye una cláusula que reserva al país norteamericano el derecho a retirarse unilateralmente de la OMS, una prerrogativa que no se reconoce a otros miembros.

En relación con las cuotas pendientes de pago, un segundo funcionario del Gobierno estadounidense aclaró que la resolución de 1948 no establece ninguna obligación de saldar pagos antes de que la retirada sea efectiva. Por ello, la administración ha reiterado su intención de no abonar las cuotas correspondientes al período 2024-2025, las cuales están estimadas entre 260 y 280 millones de dólares.

Implicaciones para la salud global

La decisión de Estados Unidos de abandonar la OMS representa un desafío para la cooperación internacional en salud pública, principalmente en un contexto global marcado por la amenaza constante de pandemias y otras emergencias sanitarias. Estados Unidos ha sido tradicionalmente uno de los principales financiadores y actores en la plataforma multilateral de salud, por lo que su salida puede afectar la capacidad operativa y financiera de la organización.

Expertos internacionales advierten que esta medida podría debilitar la respuesta coordinada ante crisis sanitarias, limitando la efectividad de programas de vigilancia epidemiológica, vacunación y asistencia técnica en países en desarrollo. Además, la disputa sobre las cuotas y la influencia política dentro de la OMS pone en evidencia la necesidad de reformas profundas en el organismo para garantizar una gestión más transparente y equitativa.

Reacciones y perspectivas futuras

La salida formal de Estados Unidos de la OMS ha provocado reacciones mixtas en la comunidad global. Mientras algunos países expresan preocupación por el impacto que esta decisión pueda tener en la cooperación sanitaria internacional, otros demandan un diálogo urgente para fortalecer la gobernanza de la organización.

Por su parte, el Gobierno estadounidense asegura que mantendrá relaciones bilaterales con distintos países y ministerios de salud, buscando continuar colaboraciones que respeten la soberanía nacional y promuevan beneficios recíprocos. Sin embargo, expertos señalan que la ausencia de Estados Unidos en la OMS podría limitar su influencia en la formulación de políticas sanitarias globales y en la coordinación de respuestas frente a futuras pandemias.

En Salvador, un país que ha enfrentado importantes retos en materia de salud pública, la decisión estadounidense también resuena en el contexto de la cooperación internacional. La pandemia de COVID-19 evidenció la necesidad de mecanismos efectivos de coordinación global para enfrentar emergencias sanitarias, y la salida de un actor clave como Estados Unidos plantea interrogantes sobre el futuro de estas estrategias multilaterales.

Conclusión

Estados Unidos ha oficializado su retirada de la Organización Mundial de la Salud, argumentando deficiencias en la gestión del organismo y diferencias en las contribuciones financieras. La decisión, que implica la no cancelación de cuotas pendientes, abre un debate sobre la sostenibilidad y equidad de la cooperación sanitaria internacional. Con este movimiento, se plantean importantes desafíos para la OMS y la comunidad global en la preparación y respuesta ante futuras crisis de salud pública.