Estados Unidos registra fuerte caída de visas para familias, estudiantes y trabajadores

Las restricciones a la inmigración legal en Estados Unidos durante la administración de Donald Trump han provocado una disminución de los ingresos autorizados al país, especialmente entre familiares de ciudadanos estadounidenses, estudiantes internacionales y trabajadores especializados, según un análisis del Cato Institute difundido por el medio digital La Opinión.

La investigación, elaborada con datos disponibles hasta febrero de 2026, establece que las entradas legales disminuyeron 2.7 veces más que las irregulares, una diferencia que refleja el alcance de las medidas migratorias sobre distintas categorías de visas.

Según los cálculos del instituto, los principales mecanismos de ingreso autorizado registraron una reducción de 144,569 entradas mensuales, mientras que las irregulares descendieron en 53,128 durante el período analizado.

Estas cifras indican que aproximadamente el 73% de la disminución registrada corresponde a personas que utilizaban vías legales para ingresar a territorio estadounidense.

Visas para familias y estudiantes registran fuertes caídas

Uno de los sectores afectados por las restricciones migratorias es el de las personas que buscan reunirse con sus parejas en Estados Unidos.

De acuerdo con los datos citados por La Opinión, las visas destinadas a prometidos y cónyuges de ciudadanos estadounidenses disminuyeron un 61% entre febrero de 2024 y febrero de 2026.

La reducción también alcanza a quienes solicitan autorización para cursar estudios en instituciones estadounidenses. El análisis del Cato Institute señala que las visas para estudiantes internacionales cayeron un 42% respecto a los niveles de febrero de 2024.

Entre las medidas identificadas por el investigador figuran las limitaciones relacionadas con la nacionalidad de los solicitantes, la suspensión temporal de la emisión de visas durante 2025 y otras disposiciones dirigidas a estudiantes extranjeros.

En el caso de los trabajadores especializados, las cifras muestran una disminución todavía mayor. Las visas H-1B y H-4 registraron una caída del 78% en comparación con febrero de 2024.

Estas categorías migratorias permiten el ingreso de determinados profesionales extranjeros y de sus familiares elegibles, por lo que la reducción comprende tanto autorizaciones vinculadas al empleo como a la reunificación familiar.

Cruces irregulares en la frontera de EE.UU. ya habían disminuido

El estudio también examina la evolución de los cruces fronterizos irregulares antes del inicio del segundo mandato presidencial de Trump, en enero de 2025.

Según el Cato Institute, los arrestos mensuales realizados por la Patrulla Fronteriza en la frontera suroeste de Estados Unidos disminuyeron un 81% entre diciembre de 2023 y diciembre de 2024.

La investigación señala que esta reducción ocurrió antes del regreso del mandatario republicano a la Casa Blanca, por lo que la tendencia descendente ya estaba presente durante la administración anterior.

Sin embargo, el análisis establece una diferencia entre las detenciones fronterizas y las entradas irregulares efectivas. Los arrestos pueden incluir a personas que son expulsadas inmediatamente, sin que lleguen a permanecer en Estados Unidos.

Por esta razón, el investigador advierte que utilizar esas detenciones como indicador de ingresos no autorizados puede sobredimensionar las cifras al compararlas con los registros de inmigración legal.