Europa refuerza medidas ante ola de calor que afecta a casi 100 millones de personas

Europa enfrenta este miércoles un episodio de calor extremo que pondrá a prueba los sistemas de prevención de varios países. Al menos 94 millones de personas estarán expuestas a temperaturas superiores a los 35 °C, principalmente en Francia y España, de acuerdo con un análisis de datos realizado por AFP.

La situación ha llevado a distintos gobiernos europeos a reforzar medidas de prevención, emitir alertas sanitarias y recordar a la población la importancia de protegerse del calor, especialmente en el caso de adultos mayores, niños, personas con enfermedades crónicas, trabajadores al aire libre y personas en situación de vulnerabilidad.

El cálculo de AFP, basado en pronósticos del servicio meteorológico alemán y proyecciones de población del Centro Común de Investigación, apunta a que más de 350 millones de personas en Europa tendrán temperaturas superiores a los 30 °C. Eso equivale a casi dos tercios de la población del continente, sin incluir Turquía.

Francia y España serán dos de los países más afectados. En Francia, alrededor de 50 millones de personas enfrentarán temperaturas por encima de los 35 °C, mientras que en España la cifra superará los 20 millones. En ambos territorios, casi toda la población continental experimentará máximas superiores a los 30 °C.

Ante este escenario, Francia activó el servicio telefónico “Canicule info service”, una línea gratuita de información para orientar a la población durante los episodios de calor intenso. El Ministerio de Salud francés pidió vigilancia, solidaridad y atención especial a las personas más frágiles.

Además, las autoridades francesas recomiendan adoptar medidas básicas como hidratarse, permanecer en lugares frescos, evitar esfuerzos físicos durante las horas más calurosas y mantener contacto con personas vulnerables. En caso de alerta roja, los empleadores deben reevaluar diariamente los riesgos para sus trabajadores y adaptar la organización laboral para proteger su salud.

España también mantiene activo su Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud 2026. El objetivo de este plan es reducir la mortalidad y las enfermedades asociadas a las olas de calor de impacto epidemiológico. El Ministerio de Sanidad actualizó umbrales de temperatura y mantiene seguimiento flexible entre el 1 de mayo y el 15 de octubre.

Protección Civil española recomienda limitar la exposición al sol, ventilar estancias, consumir comidas ligeras, hidratarse con frecuencia y extremar precauciones ante el riesgo de incendios forestales, que aumenta durante episodios de altas temperaturas.

La ola de calor también afectará a Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos, Italia, Portugal, Alemania y Hungría. Por ello, la Organización Mundial de la Salud en Europa insiste en que los países, regiones y ciudades deben desarrollar planes de acción frente al calor, con coordinación entre autoridades sanitarias, servicios sociales, municipios y sistemas de emergencia.

El Observatorio Europeo de Clima y Salud señala que estos planes permiten definir responsabilidades, activar vigilancia sanitaria y aplicar medidas de corto y largo plazo para reducir daños.

El episodio actual confirma que el calor extremo ya no es un fenómeno aislado en Europa. Las medidas de prevención se han convertido en una herramienta clave para evitar muertes, proteger la salud pública y adaptar las ciudades a temperaturas cada vez más intensas.

Fuentes clave usadas para sustentar el enfoque: el Ministerio de Sanidad de España señala que su plan busca reducir morbilidad y mortalidad por olas de calor; Protección Civil recomienda limitar exposición solar, ventilar, hidratarse y prevenir incendios; el Ministerio de Salud francés activó “Canicule info service”; y el Observatorio Europeo de Clima y Salud explica que los planes salud-calor asignan roles y medidas de respuesta.