Exportaciones de El Salvador disminuyen en febrero impulsadas por caídas en azúcar y textiles

El Banco Central de Reserva (BCR) reportó que las exportaciones de mercancías de El Salvador durante febrero de 2026 alcanzaron un valor total de $521.4 millones, lo que representa una disminución del 1.8% en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta contracción responde principalmente a descensos en sectores tradicionales relevantes para la economía salvadoreña.

Principales sectores afectados

Entre los productos que exhibieron las caídas más significativas destacan el azúcar de caña, que experimentó una baja del 80%, y el café procesado, que registró una contracción del 10%. Otro sector afectado fue la maquila de productos textiles, que disminuyó casi un 50% en sus exportaciones durante el mes.

Estas cifras reflejan retos puntuales en sectores que históricamente han sido pilares para la generación de divisas y empleo en el país. La caída en la maquila textil es especialmente preocupante, dado que representa una actividad con alta incidencia en la fuerza laboral.

Comportamiento acumulado en el primer bimestre

Al analizar el comportamiento de las exportaciones en el acumulado de enero y febrero, se observa una dinámica diferenciada entre los distintos segmentos. Las exportaciones tradicionales registraron un crecimiento del 17%, mientras que las no tradicionales aumentaron un 2.5%. No obstante, la maquila presentó una ligera reducción del 0.5% en este periodo.

Dentro del sector de maquila, la producción de textiles y confección experimentó una caída más pronunciada, del 16%, mientras que otros productos, que incluyen micro condensadores eléctricos y productos plásticos, mostraron un crecimiento del 22%.

Importaciones se mantienen estables con ligera variación

En cuanto a las importaciones, el informe del BCR indica que permanecieron prácticamente estables en febrero, con un incremento marginal de $1.3 millones en comparación con el mismo mes anterior. Destaca la reducción del 8.6% en las importaciones de hidrocarburos, lo que podría estar asociado a factores tanto del mercado internacional como a políticas internas de consumo y sustitución.

Relaciones comerciales y principales socios

Estados Unidos continúa siendo el principal socio comercial de El Salvador, concentrando el 35% de las exportaciones salvadoreñas. Le siguen Guatemala, con un 19.4%, Honduras con el 15.7% y Nicaragua con el 8.5%. Esta composición refleja la importancia del mercado norteamericano y la integración regional en los flujos comerciales del país.

En materia de importaciones, Estados Unidos también lidera como proveedor con el 24% del total, aunque experimentó una disminución del 11% en los montos durante este año. China ocupa el segundo lugar con el 22.2% del total de importaciones, mostrando un crecimiento del 9.4% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Guatemala se posiciona en tercer lugar, representando el 10% de las importaciones totales.

Contexto económico y perspectivas

El desempeño exportador de El Salvador en los primeros meses del año refleja una combinación de factores internos y externos que impactan la dinámica comercial. Las caídas en productos tradicionales como azúcar y café, junto con la reducción en la maquila textil, sugieren desafíos relacionados con la competitividad, condiciones climáticas y cambios en la demanda global.

Sin embargo, el crecimiento en otros sectores no tradicionales y productos con valor agregado, como los micro condensadores eléctricos y plásticos, evidencia un proceso de diversificación que podría fortalecer la resiliencia de la economía salvadoreña frente a fluctuaciones externas.

El equilibrio en las importaciones y la reducción en hidrocarburos también pueden estar vinculados a estrategias nacionales orientadas a mejorar la eficiencia energética y promover fuentes alternativas.

Conclusión

El reporte del BCR sobre las exportaciones e importaciones de El Salvador en febrero 2026 muestra un panorama mixto, con sectores tradicionales en retroceso y otros emergentes con crecimiento. La dependencia de Estados Unidos como principal mercado y proveedor sigue siendo notable, mientras que la integración regional mantiene una participación significativa en el comercio exterior.

Para consolidar la estabilidad y crecimiento del comercio internacional salvadoreño, será clave impulsar políticas que fortalezcan la productividad de sectores estratégicos y promuevan la diversificación exportadora, además de gestionar adecuadamente las relaciones comerciales en un contexto global cambiante.