FIFA evalúa ampliar el Mundial a 64 selecciones para la edición de 2030

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ha comenzado a analizar la posibilidad de ampliar el formato del Mundial de fútbol a 64 selecciones para la edición de 2030, lo que representaría un crecimiento significativo respecto al actual esquema de 48 equipos, que debutará en la Copa del Mundo de 2026.

Esta propuesta, que aún está en fase de discusión preliminar dentro del organismo rector del fútbol mundial, busca responder a la creciente demanda de mayor inclusión y participación de países con poca tradición en la élite del balompié internacional. El debate ha cobrado fuerza tras una iniciativa impulsada por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL),que planteó la necesidad de abrir más cupos para diversificar la representación de los continentes y facilitar el acceso a naciones emergentes.

Contexto y antecedentes de la expansión

El Mundial de 2026 marcará un cambio importante al aumentar el número de selecciones participantes de 32 a 48, con la primera edición bajo este formato prevista para realizarse en Estados Unidos, Canadá y México. Este nuevo esquema ya permitirá la inclusión de países que históricamente han tenido escasa o nula presencia en la Copa del Mundo, como Uzbekistán, Jordania, Curazao o Cabo Verde, entre otros.

A pesar de esta ampliación significativa, la FIFA considera que existe margen para seguir creciendo en cuanto a la cantidad de equipos. La idea de expandir la cifra hasta 64 selecciones surgió como parte de un análisis estratégico para convertir el Mundial en un evento aún más global y representativo de las distintas regiones del planeta.

Motivaciones detrás del posible cambio

Una de las principales razones que motivan esta propuesta es el interés de la FIFA por convertir el torneo en una verdadera “fiesta del fútbol”, tal como ha sido expresado en diversas ocasiones por su presidente, Gianni Infantino. Para la dirigencia del organismo, ampliar el número de países participantes no solo incrementaría la competitividad, sino que también fortalecería la difusión y el impacto social del evento en regiones poco favorecidas históricamente.

Además, la expansión respondería a la necesidad de fortalecer la globalización del fútbol, fomentando la inclusión de equipos de continentes y países que han tenido dificultades para clasificar en el pasado. Esto permitiría aumentar la base de seguidores, mejorar la comercialización y diversificar el talento que se presenta en la máxima cita futbolística.

El Mundial 2030 y su organización

La Copa del Mundo de 2030 está programada para ser un evento con múltiples sedes distribuidas en diferentes continentes. España, Marruecos y Portugal serán los principales organizadores, con partidos inaugurales previstos en Sudamérica, específicamente en Argentina, Uruguay y Paraguay, conmemorando así el centenario del primer Mundial celebrado en Uruguay en 1930.

Actualmente, el calendario y formato del Mundial 2030 aún no han sido definidos oficialmente por la FIFA, dado que la planificación está en etapas iniciales. Sin embargo, la discusión sobre ampliar la cantidad de participantes a 64 equipos ya forma parte de las deliberaciones internas, lo que configura un panorama de cambio y renovación para el torneo más seguido a nivel mundial.

Implicaciones para El Salvador y la región

Para El Salvador y otras naciones de Centroamérica y el Caribe, la posible ampliación del Mundial representa una oportunidad histórica para aumentar sus chances de clasificación. En la actualidad, el camino hacia el Mundial es altamente competitivo, con pocas plazas asignadas a la región por la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF).

Un aumento en el número de cupos podría traducirse en una mayor presencia de selecciones centroamericanas en la fase final, lo que a su vez potenciaría el desarrollo del fútbol local y regional, además de incentivar la inversión en infraestructura y formación de talento.

Desafíos y consideraciones

La propuesta de ampliar el Mundial a 64 selecciones también enfrenta desafíos importantes. Entre ellos, la logística y la organización de un torneo con un número tan elevado de partidos, la necesidad de asegurar la calidad competitiva y evitar diluir el nivel del certamen, así como el impacto económico y la capacidad de los países anfitriones para albergar a más equipos y aficionados.

Asimismo, es necesario considerar la opinión de las distintas confederaciones, clubes, jugadores y otros actores involucrados en el fútbol mundial para evaluar los beneficios y posibles contrapartidas de esta medida.

Perspectivas futuras

La FIFA ha demostrado interés en seguir innovando y adaptando el formato del Mundial para atender a un público global en constante crecimiento. La expansión a 64 selecciones representaría un cambio sin precedentes en la historia del fútbol y podría transformar la dinámica del torneo, haciendo que la Copa del Mundo sea aún más inclusiva y representativa.

De cara a los próximos años, las federaciones nacionales, incluidos los actores del fútbol salvadoreño, deberán estar atentos a las definiciones que la FIFA tome respecto a este tema, así como prepararse para aprovechar las nuevas oportunidades que una posible ampliación pueda traer.

En síntesis, la discusión sobre una Copa del Mundo con 64 selecciones para 2030 se encuentra en un punto inicial, pero con un fuerte impulso que podría cambiar el rostro del fútbol mundial en la próxima década.