Florida enfrenta récords históricos de frío con nieve en costas y miles de iguanas congeladas

Florida experimentó un evento meteorológico inédito que batió récords históricos de frío en varias de sus regiones, incluyendo la ciudad de Miami, donde se registró el inicio de febrero más frío de su historia. La tormenta invernal, que afectó gran parte del este y sur de Estados Unidos, llevó la nieve hasta zonas costeras del estado y causó un fenómeno poco común: la congelación masiva de iguanas, que cayeron de los árboles debido al frío extremo.

Récords de temperatura histórica en Florida

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) informó que en Miami la temperatura descendió a 1,6 grados centígrados (35 grados Fahrenheit) el 1 de febrero, superando el récord anterior para esa fecha, que databa de 1909. En West Palm Beach, la temperatura alcanzó un mínimo histórico de -1,1 grados centígrados (30 grados Fahrenheit),una marca sin precedentes para el inicio de febrero.

Otros puntos del centro de Florida también establecieron nuevos mínimos, con Orlando registrando -4,4 grados centígrados (24 grados Fahrenheit) y Daytona Beach alcanzando -5 grados centígrados (23 grados Fahrenheit). Estas cifras evidencian la profundidad del frío que alcanzó la región, algo poco común en un estado conocido por su clima cálido y subtropical.

Nieve en las costas y regiones del sur de Florida

De forma inusual, la nieve llegó hasta las costas del Golfo de México, afectando localidades tan al sur como Cape Coral, Tampa, Sarasota y St. Petersburg. Según reportes del NWS en Tampa, ráfagas de nieve fueron observadas en áreas costeras situadas entre el condado de Levy y el condado de León, en el centro occidental y suroeste del estado.

Este fenómeno no se veía en la zona desde hace varias décadas, y se diferencia del evento de nieve registrado en 2025, que afectó principalmente la región del Panhandle, en el noroeste de Florida. Videos difundidos por el NWS y las autoridades locales de Bradenton y Sarasota confirmaron la caída de nieve y las condiciones invernales inusuales para esta región.

Impacto del frío extremo en la fauna local

Uno de los efectos más llamativos de este frío intenso fue la llamada "lluvia de iguanas". Este fenómeno ocurre cuando las iguanas verdes, que son reptiles de sangre fría, sufren una parálisis momentánea por la exposición a temperaturas bajo los 4,4 grados centígrados (40 grados Fahrenheit),lo que las hace caer de los árboles.

Ante esta situación, cientos de ciudadanos trasladaron más de 2,000 iguanas a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) para su rescate y atención. El director ejecutivo de la FWC señaló en una entrevista con Fox News que las temperaturas habituales del sur de Florida rara vez bajan de los 4,4 grados centígrados, y que este frío extremo provoca la mencionada parálisis temporal en estos reptiles.

Consecuencias en la vida cotidiana y medidas de prevención

Las bajas temperaturas provocaron además cortes eléctricos, cancelación de vuelos y suspensión de clases en varias áreas del estado. Florida, que hasta la fecha había sido una de las pocas regiones no tan afectadas por la tormenta invernal que dejó más de un centenar de víctimas en el resto del país, vivió sus jornadas más frías en décadas.

Aunque el ciclón que originó la tormenta ha abandonado el territorio estadounidense, el NWS advirtió que la masa de aire ártico permanecerá, afectando gran parte del este de Estados Unidos, el sur y en particular Florida durante el lunes y posiblemente los días siguientes.

Alertas vigentes y pronósticos para el sur de Estados Unidos

Las autoridades meteorológicas mantienen activas las alertas de frío y congelamiento extremo en gran parte de Florida, así como en territorios colindantes del sur de Georgia, Alabama, partes de las Carolinas y el sureste de Luisiana. El pronóstico indica que estas condiciones se mantendrán antes de que se empiece a observar una tendencia gradual hacia la moderación del frío.

En este contexto, se recomienda a la población tomar medidas preventivas para evitar daños relacionados con las bajas temperaturas, proteger a la fauna vulnerable y estar atentos a las actualizaciones oficiales.

Contexto para El Salvador y la región

Eventos climáticos como el registrado en Florida constituyen un recordatorio de la variabilidad y los extremos que pueden presentar los patrones meteorológicos en distintas regiones del continente americano. Aunque El Salvador goza generalmente de un clima tropical estable, la influencia de masas de aire frío en el hemisferio norte y cambios globales pueden afectar indirectamente las condiciones climáticas y económicas regionales.

Además, la comprensión de estos fenómenos es crucial para la planificación de medidas de adaptación y respuesta ante emergencias, tanto en El Salvador como en países vecinos, especialmente en temporadas donde las condiciones climáticas pueden impactar la agricultura, salud pública y recursos naturales.